孩童的玩闹总是伴着随性和无厘头的。
前一刻还兴高采烈，转瞬又安安静静，凌菘在调皮捣蛋和乖宝宝之间从容切换着形态，信手拈来。
赶在天黑之前，她跟着兄长凌粟一起去了那位头发花白的妫爷爷家中，借来了一些干茅草。
用以修补屋顶的疏漏。
外面院子里的篱笆、柴门都可以往后再计较，但屋顶是不能耽搁的。
否则万一今夜天气有变化，两人说不定就在睡梦中变成落汤鸡了。
……
夜幕降临。
赶路加上打扫房屋，算起来是忙碌了一整天。
不论是凌菘还是凌粟，都感觉身心俱疲。
蜡烛跃动的火光将堂屋点亮。
简单喝了点粥填饱肚子后，凌菘便跟兄长一起泡脚，准备洗完睡觉了。
兄妹俩的脚丫子挤在一个小木盆里面，随着水温缓缓降下，原本已经有些打瞌睡的凌菘忽然又起了兴致。细嫩的小脚丫故意踩水，跟凌粟在木盆里玩起了“你踩我、我踩你”的游戏。
噼里啪啦一阵闹腾，洗脚水被两人踩得四处飞溅。
玩得不亦乐乎的两人直到水温彻底变凉，才意犹未尽地停下来。
“下次不许这么玩了，你看你，裤腿都湿透了。”凌菘把脚丫子抬起来，好方便凌粟给她擦干，结果水淋淋的裤腿却给她招来了兄长的责备。
语气并不严厉。
像是知道兄长不会真的生气，凌菘咧着嘴角，笑嘻嘻地点头。
“知道啦，哥哥！”
清脆的小奶音可可爱爱。
但总让人有种错觉，仿佛她后面还有半句没有讲出来：
下次还敢！
“小顽皮！”凌粟不禁用手捏了捏她的小瑶鼻，满脸宠溺。
“嘻嘻……那哥哥是大顽皮！”小姑娘嘿嘿顶嘴。
凌粟顿觉好气又好笑。
偏偏拿这丫头好像没什么办法，干脆不理她，起身倒水去了。
凌菘见状，自己穿好鞋子，端着桌上的烛火也出了门。
她是去解手的。
“别走远了，就在路边。”凌粟提醒道。
他知道凌菘有睡前要解手的习惯，不过家里茅厕还没来得及重新修理，今晚就只能先在路边对付了。
反正是晚上，也不用担心有人撞见。
……
不多时，茅草屋里的灯火悄然暗去。
如水的月华笼罩着整个小山村，路边杂草中夜萤起舞，似星光闪烁，斑驳点点。
虫鸣声伴随着远处山林中偶尔传来的几声子规清啼，为即将入睡的人们演奏着独特的摇篮曲。
这个夜晚，秋月高悬。
这是凌菘与兄长在白山村里度过的第一天。
……
此后的几日里，凌菘跟着兄长一起把老屋前的小院也平整了一番，重新插上篱笆，竖起柴门，并在东侧那间屋子的后面新挖了一个茅坑。
一番折腾下来，总算是有了个家的样子。
与此同时，村子里的人也都知道凌粟回来了，还带回来了一个妹妹。
对于凌菘的到来，村民们没有表现出什么敌意，但也谈不上多么热切。
大抵上是事不关己的态度。
……
打理好了住所，摆在凌菘和兄长面前的，就是怎么活下去了。
凌菘才刚刚满四岁，正是只进不出的四脚吞金兽阶段。
而凌粟呢，也不过才十岁。
他虽然天生有一把力气，不输成年男子，可两年前父母病逝之时，并未教过他耕种的本领。
何况家里仅有的几亩山地也早就荒废了。
唯一的办法，就是靠山吃山。
打猎，同时采摘一些菌菇和药草，然后定期拿到曲水城去售卖。
兽皮可以卖给城里的皮货商人，菌菇、药草这些东西则可以卖给酒楼和药房。
打定主意，凌粟找到村子里那位姓妫的老人，在老人的指点下制作了一把竹弓，就这样背着弓进山了。
“哥哥，你要小心呀，我在家等你。”凌菘目送着兄长出门，声音带着三分哭腔。
一半是担心，一半是不舍。
妫爷爷说过，进山很危险。
山里面不仅有吊睛白额、吼一声整个林子都能听见的凶猛大虫，还有豺狼、野猪。
若是运气不好，碰到了那些有道行的妖物，那就更是凶多吉少了。
凌菘很想跟着哥哥一起去，但又明白自己去了帮不上忙，只能乖乖在家里等着，免得给哥哥添麻烦。
“囡囡，乖乖在家，等哥哥抓一只兔子回来陪你玩！”进山的路口处，少年回头朝凌菘招手，清秀俊毅的脸上充满了自信。
此后，整整一个白天，凌菘都在提心吊胆中度过。
村子里其他稚童来喊一起玩耍时，她都心不在焉，时不时往村口那边看一眼。
直到黄昏时分，见到背着弓的少年提着两只锦鸡回来时，凌菘的小脸上才终于绽放出笑容。
“哥哥！”
她丢下原本正在躲迷藏的小伙伴，飞快地朝凌粟跑了过去。
“囡囡，看，我抓到了什么！”
凌粟提起手中那羽毛鲜艳的长尾锦鸡，骄傲地向凌菘展示今日的收获。
然而，凌菘却是盯着他身上被荆棘刮破的衣裳，还有脸上那青一道、紫一道的血痕。
很显然，身为初出茅庐的小猎人，凌粟能捉到这样两只锦鸡，远没有看起来那么轻松，甚至有些狼狈。
“哥哥，你流血了，囡囡不要小兔子了，以后只吃一顿饭，不要哥哥去打猎了。”凌菘仰头抱着兄长的手腕，小脸上睫毛轻颤，晶莹的泪珠眼看着就要滚落下来。
“哥哥是男子汉嘛，男子汉哪儿有不流血的呢？”凌粟笑着道。
“可是，囡囡不想看到哥哥受伤。”凌菘瘪着嘴小声说道。
凌粟半跪下来，用拇指轻轻抚去小姑娘眼角的泪痕，宽慰道：“放心吧，哥哥很厉害的，这点儿皮肉伤，睡一觉就好了。
哥哥今天第一次去打猎就满载而归，囡囡应该高兴才是。
走，先回去，今晚我们炖鸡吃！”
少年拉着凌菘准备回家。
“囡囡，你要回家了吗？”此前跟凌菘一起玩躲猫猫的其中一个小女孩儿问道。
“嗯，我回家了，小萱姐姐再见！”凌菘朝小伙伴挥了挥手。
由于一整天都在担心兄长，那群一起玩耍的小伙伴里面，凌菘只记住了这个叫小萱的小女孩儿。
从村口回家要路过妫姓老人的家门。
兄妹俩隔着篱笆跟老人打了声招呼，凌粟将其中一只锦鸡递给了老爷子，算是当做此前指点他制作竹弓的报酬。
老人没有客气，但也跟凌粟说了，以后有不懂的，尽管去问他。
凌菘明白这是老爷爷在帮哥哥，临走前很乖巧地跟老爷子说道：“妫爷爷，谢谢你帮我们！”
“帮什么帮？我只是为了以后能多吃几只锦鸡。”老爷子哼哼道，转身就钻进了屋子，留给兄妹俩一个后脑勺。
这让凌菘始料未及，在原地愣住了。
原来妫爷爷不是为了帮他们吗？
小姑娘心中单纯而美好的世界观被冲击得不轻。
这糟老头子有点坏！
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