左世奇抓住袁兵的手不肯放开。
俗话说，拿人家的手短，吃人家的嘴软。袁兵吃了两个小老头一顿饭，酒菜都下肚了，便怎么也硬气不起来。再加上左世奇堂堂阁老，像个小孩要玩具似的只是一个劲儿赖着他，偏偏又不是用强。袁兵知道今天这关不好过，不拿出点硬货是不行的。
袁兵心下思量，慢慢打好腹稿，慢慢道：“袁兵斗胆建言，姑妄说之，是否可行还要两位爷爷自行判断。”
左世奇喜道：“你尽管说便是，说错了也不打紧，这里就我们三人在，出得你口入得我们两个老头子的耳朵，便再没有第四人知道。”
袁兵道：“我的建议很简单，分两步走：第一步：放弃关宁防线，加强山海关防御，关外士兵进关剿匪，陕西及其以西分给关外将领们自治；第二步:南迁，北方全面自治。”
两个小老头对视一眼，均摇了摇头。这两步哪一步都难，自治就更不可能。估计谁提出来，咸嘉皇帝便能把谁拖去喂狗。
左世奇和左世发都不以为然，接下来倒也不逼袁兵了，很自然的转移话题。袁兵自然也不会再多说什么。
现在的关宁防线虽然失去了以前进攻的功能，但还是防守的重要屏障，朝廷压根不敢放弃。只是皇帝和朝廷重臣们不知道接下来他们将要面对什么样的局面：灾害可能延续十年，陕西、河南两省被掠为白地，农民起义军前脚投降，后脚复叛，越剿越多；外有强敌入侵，时不时绕过防线攻进长城打个秋风，关宁防线压根成了摆设，空费钱粮，直至松锦大战一败涂地完全瓦解。
大闵朝是一步一步把自己作死的，从萨尔浒之战开始，历次大战大闵朝哪怕只赢一次，也能扭转局面。但历次前线号称的大捷只是找朝廷要钱粮的筹码，鬼知道打死了几个建奴。袁崇焕擅杀毛文龙令战略意义巨大的东江镇分崩离析，替建奴解决了后顾之忧，做了建奴一直想做而做不到的；咸嘉皇帝杀袁崇焕又是做了建奴想做而做不到的；一错再错，直到去年孔有德在登州被逼反，带着火炮及专家投降建奴，形势彻底逆转，大闵不但没了进攻的能力，火炮不再是自己一方的专利，防守也不再固若金汤。
既然话不投机，酒宴便很快结束了。
到晚饭前公布大比成绩的时候，袁兵倒是打破三年来的记录得了特等，引起一阵骚动，袁兵又在族内小小的出名了一把。其余的名单里没有左世玉，袁兵心想自己应该没猜错，那丫头估计不是左家人。
参加完晚宴，袁兵便回到了左府。刚进自家院子门，便有人来传说左老太公有请。
袁兵便转身到左老太公处，苏护还是守在门口，袁兵主动跟他打了招呼，苏护便领着他去见左老太公。
左太公开门见山，问他想不想在家族里做点事。袁兵早有心理准备，回答说但凭吩咐。左老太公便让他去管理山寨，不用日日都在那，可以城里山寨两边跑。袁兵自然答应。
左太公再三交代他山寨的重要性。让他抓好山寨的建设和家丁的训练，把山寨打造成固若金汤的地方，确保家族的退路。家丁会分成四批，每月一轮换，一次两百人，由家族子弟率领。袁兵便问如果家族子弟不听命令怎么办，左太公回答说只要不打死人，其它怎么着都随他。袁兵便吃下了定心丸，最后商定好三日后动身去山寨。
次日一大早，袁兵带着琴儿到李寿水等人租的院子里，查问众人的市场调研情况。
依次看完三人的市场调研报告，袁兵道：“今天我们来落实项目，先从酒楼开始，李老哥，你先去十字南街襄王府对面的博雅酒楼跟他们老板谈转让，他们原来的大厨被挖走了，现在生意很差，老板一直想转让，可是没人接，你可以压压价。酒楼的厨子和服务人员想留的建议都可以留下，但要立新规矩，这个之后再说。谈好合同后顺便按照这单子把东西都买回来。”说完递过去一张单子。
李寿水接过一看，上面写着一堆菜、调料和工具，菜和调料有鸡胸肉、干香菇、海带、冰糖、葱、姜等，并标明各需多少，工具就多了，什么勺子、碾子、筐子，五花八门一大堆。李寿水领命去了。
袁兵问肖文发道：“你看好铺子了吗？”
肖文发道：“看中了一个。”
袁兵道：“那就去租下来。我这里有几张图纸，你先让裁缝做两套出来，嗯，一套摆在店里，另外一套给我，我有用。裁缝要签订保密合同，一定不能外泄。”肖文发接过图纸领命去了。
只剩下汤聪一个人了，不知道为什么他显得有些紧张。袁兵问道：“铺子看好了吗？”
汤聪回答道：“看好了。”
“那就租下来吧！我这里有两个小东西的配方和制作方法，你自己建个小厂子先生产出来一批卖着试试看。制作方法绝对要保密，配方和关键工序只能你自己知道。”说完递给汤聪两张纸。汤聪接过纸也领命去了。
把三人都打发走了，袁兵对琴儿道：“走！咱们也去准备准备。”
琴儿奇道：“我们准备什么？”
袁兵一边迈步向厨房走去，一边说道：“准备做开酒楼的秘方。”
见琴儿一脸不解，袁兵笑道：“一会你就知道了。”
走进厨房，袁兵便要开始忙活洗锅，琴儿赶紧把他拉开，自己上前弄。
袁兵乐呵呵的也不和她抢，在一旁吩咐琴儿洗锅、生火、烧水。
琴儿问道：“烧这么多水是干嘛？姑爷要在这里洗澡吗？”
袁兵笑道：“洗什么澡？一会煮海带汤用。这水得先烧开一遍，杀掉水里的细菌。”
“细菌是什么？”
“细菌便是小虫，对人体有害的，所以我们喝水要喝烧开过的水，不能喝生水，喝生水容易生病。”
“水里也有小虫吗？”
“那当然了，没听过佛教里说吗：佛观一碗水，四万八千虫。如不持此咒，如食众生肉。和尚喝水前都要念这咒语的。”
“和尚都这么念，看来水里是真有虫，那怎么看不见呢？”
“那些虫都很小很小，我们这样是看不见的，除非用显微镜。”
“显微镜又是什么？”
“显微镜就是能把看的东西放大，小虫放大了我们就能看见了。”
“原来是这样，那到哪里弄显微镜呢？”
“现在还造不出来，不过早晚会造出来的。”
“那姑爷快造啊，等造出来了我要拿来看水里的小虫。”
“会造的，慢慢来，不急。”
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