接下来的日子里袁兵便过起了前世想都不敢想的休闲生活，从暮春到盛夏，两个多月的时间袁兵的足迹踏遍了山里山外，当然，琴儿基本上都会跟着，小丫头被左小青安排专门负责伺候袁兵了。
于是白天：
“姑爷，你慢点，等等我！”
“啊！姑爷，你小心点！”
“啊！姑爷，你太厉害了！啊！快！那里又有只野兔，快用镖射它！”
“姑爷，这样烤着太好吃了，带点回去给小姐吃好不好？”
“哈哈，我赢了，啊！姑爷，你耍赖！”
“姑爷，然后呢？再讲一段嘛！好不好嘛！姑爷，就再讲一段就行！小龙女还活着吧？杨过后来找到小龙女没？”
整个山里都回荡着琴儿的声音。
晚上：
“小姐，你尝尝这个，姑爷烤的，特意让我带回来给你的，现在冷了，刚烤出来的时候可香了。”
“哈哈，我赢了！啊！敏儿，你耍赖！怎么跟姑爷一样！”
“然后嘛，然后我也不知道了，哈哈，姑爷就只讲到这里。”
袁兵感觉日子很安逸，有个活蹦乱跳的小丫头在旁边跟着，日子过得极其滋润。琴儿虽然活泼，但很有眼色，懂得分寸，也很懂得服侍人，袁兵越来越喜欢这小丫头了，感觉甚至都有点离不开她了。要不以后带着她一起出海吧！就不知道左小青舍不舍得。到时候再想办法吧！
这段时间的游玩，左家人并不去多管他，但总会派人远远跟着。赘婿嘛，游山玩水挺好，不惹事就行。左小青也时不时就外出一阵日子，有时回来碰上了就嘱咐他身上银子不够了就跟琴儿说。袁兵是基本上不带银子的，小琴在的时候就是小琴花钱，偶尔小琴不在的时候袁兵就自带着一个包裹，里面有干粮和水，还有不少野炊的工具和调料，当然还有上次缴获的那把匕首也一直随身带着，用来剥野兔野鸡的皮特别好使，去鱼鳞也还凑合。
抓野兽或捕鱼都是他一个人负责，用竹签做的飞镖，端的是小袁飞刀，例无虚发。小琴负责助威和生火，以及吃。抓到之后便招呼左家派来的人一起来烤着吃，左家派了三个不同的人轮流跟着他，一个叫左十三，一个叫左十五，一个叫左十七，从名字上看就知道是家丁。起初那几人还不好意思，到后来只要袁兵这边一开火，便赶紧主动过来帮忙了。没办法，烤野味太香了，下馆子也吃不着这种味道啊。边烤边吃边聊，袁兵偶尔还带点酒小酌，边酌边聊就聊得更深入。一来二去的大家便越来越熟了，袁兵便也无意间获得了左家的更多信息。
左家比袁兵想象的根基更为深厚，除了朝廷内外的势力外，整个襄阳府的土地差不多有一成是左家的，另外还有各种生意，北边南边都有。至于做的什么生意，凭袁兵平日有意无意的倾听观察，大致也猜个八九不离十。偶尔也会想如果是他来掌舵这些生意，他会怎么做。职业病，没办法。而现在掌控这些生意的主要是大房，也就是左小青这一房。当然各房都有各管一摊的生意，只是量小一些。所以左小青显得很忙碌，经常性的外出，有时一出门就是好多天。一个女子当家，能够西风压倒东风，说明其他各房比较平庸的同时，也衬托出左小青必定是有几把刷子的。
左家占据的山叫荆山，据说是楚文化发源地。荆山西北对武当山，东接南漳县，南至承天府当阳县，西边是神农架。荆山很大，长两百多里，宽五六十里，左家只是占据了山北方圆十多里左右地形比较好的地方，离山脚下数里地便是保康县城。
保康县城袁兵去逛过一次，太小也太破。琴儿和那几个家丁也不太看得上，毕竟是从襄阳府城出来的。出来久了他们都有些想念襄阳府城，贼兵早已去了四川，据说快被剿灭了，等贼兵被彻底剿灭，他们估计便能回到襄阳府城了，当然山里也会留人留守。
偶尔袁兵会就山里的攻防进行假想，他当过侦察兵，也上过军校。如果是他来布置兵力防守，会如何布置，如果是他来进攻，又该如何。偶尔联想到如果要攻取天下，应该如何如何做。当然也就是脑子快速过一下，没有进行深思。他可不想这一世过得还跟前世一样累，苟就完事了。
外出的时候袁兵会教琴儿他们玩游戏，有时是玩斗地主，有时玩一些自制的小游戏，譬如三角棋、老虎棒子鸡、柳木牌等等，基本上是就地取材，有什么就玩什么。游戏玩腻了便给他们讲故事。琴儿最喜欢听神雕侠侣和西游记，家丁们则最喜欢听射雕英雄传。有时候家丁们为了听到新鲜的一手故事，甚至会私底下争抢跟着袁兵的机会，抢不到机会的就只好听二手的了。
于是左小青和敏儿听到的便全是二手故事，琴儿听完一段便回去给她们讲一段，讲的时候手舞足蹈，全然没有袁兵讲故事时的那种淡然。讲完故事后便拉着左小青和敏儿玩游戏，玩得最多的是斗地主，斗得不亦乐乎，全然忘了左家便是襄阳府数一数二的大地主。
左小青每次回来都会问袁兵的情况，琴儿便有意无意在左小青面前说袁兵的好话。
到盛夏时，酷热难耐，袁兵便不再远走，每天只是到山谷中的湖里游泳解暑。琴儿便在岸边坐着看着他游。游累了便上岸，光着上身陪琴儿说说话。琴儿和他待的时间久了，知道他人品随和，便也不以为意，只是偶尔还是会有些害羞，藏在心底罢了。
时间流逝，天气慢慢转凉。
这日上午袁兵正在准备出门的行装时，左十三着急忙慌跑过来院子里给左小青报信道：“琴儿在保康县城被人掠走了。”
袁兵在二楼听见了，顿时长身而起。
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