“‘食不厌精，脍不厌细’？”秦可卿哑然失笑：“姐姐，你可太高看他了。”
凤姐不知何意，目露疑惑之色。
秦可卿遂笑说道：“小妹进门时，家中有香菱打理，勉强像户人家。姐姐你问问香菱，她来时柳家是何等景况？”
“是何景况？”凤姐当然好奇，忙催问香菱。
香菱回忆起那时“惨景”，有恍然如梦之感，深觉说出来会令二郎丢颜面，便摇头不说，嘴巴闭的紧紧的。待被逼问的急了，祈求似的望向柳湘莲。
柳湘莲正就着脆豆角，吃着葱花猪肉馅儿的雪白大包子，待嘴里空了，方对香菱笑道：“有什么不能说的？尽管讲！”
见他自己都不怕丢脸，香菱也豁出去了，想了想，回忆道：“我来时是晚上，黑灯瞎火的什么都瞧不清，第二天才发现，家里也没别人，就三叔和二郎两个。”
说到此处，怕凤姐不知，她又说：“三叔原是跟着老爷（柳棱）的，后来是他把二郎养大。”
凤姐急着追问：“然后呢？”
香菱便道：“那天早上吃的是街头买来的包子馒头，因为家里连火都没生火。二郎和三叔俩人谁也不做饭，洗衣扫地打水这些粗活也都是自己干。我还纳闷呢，明明住着这么大的宅子，怎么过的还不如寻常人家？谁家不得有个做饭的呀！”
说到最后，香菱似乎陷入旧日情绪，眉头紧皱，愁眉苦脸，懊恼不已。
众人不由哄笑起来。柳湘莲也笑道：“可不是！那时临近端午，香菱做了好几样不同馅儿的粽子，可把三叔给高兴坏了！笑得合不拢嘴，连吃十几个，之后就念叨说家里不能少了女人！是不是，香菱？”
香菱娇羞的捂着嘴点头笑了。
尤三姐也插话道：“香菱好歹住内宅，二郎却让我们住到园子里。说的时候，是说‘姹园’里的‘碧竹居’。我们姐妹便想，这园子得多美才敢叫‘姹园’啊？可来了一看，这哪儿是什么园子？简直是块儿荒郊野岭，杂草长得比人都高，晚上睡觉都让人心里不踏实！”
秦可卿接着笑道：“光我打理修复就花了小半年，否则现在还是一片破屋烂宅！”
说完，众人纷纷鄙视柳湘莲，问他怎么把日子过的这么邋遢的？
凤姐叹道：“看来二郎往日过的的确不易。如今苦尽甘来，更该好好享受才是。”
柳湘莲抬手指着满桌饭食，扬眉反问：“凤姐姐，你觉得这种日子不是享受？”
“这……”看着眼前一桌子饭菜，凤姐心想，但凡是个殷实商户，吃的也不会比这差了吧？
她虽不说话，但神色明显不以为然。
柳湘莲向众女问道：“荣府茄鲞，滋味固然极佳，可在我吃来，却比不上咱家这道简简单单的炒茄子。你们知道为何吗？”
众女各自思索，却不说话，知他自会说明。
凤姐却道：“怎么可能？这不是自欺欺人么！”
“这可不是自欺欺人。”柳湘莲道：“人活一世，衣食而已。吃饭不仅是看吃什么，也要看是和谁一起吃。”
他望向正对他一脸崇拜爱慕的香菱，笑着说道：“我和香菱一吃包子，就感觉滋味要远胜和三叔一起！”
香菱含羞低头，众人却发笑，美貌少女自然不是老头子能比的。
柳湘莲又望向兴致勃勃的尤三姐，继续道：“二姐儿和三姐儿来后，家里又添了筷子，这时我觉得这饭菜滋味更好了！为何？因为那时候，三姐儿的手艺可比香菱强多了。”
众人笑着瞧香菱，柳湘莲正色道：“这可不是因为香菱蠢笨，谁让她小时候尽受苦头呢？连饭都吃不饱，更别说吃好了。哪里会做饭？”
众人神色不由戚然，香菱眼睛也红红的，不是因回想起过去的苦日子，而是因二郎真心实意的爱护着自己。
柳湘莲还没完，深情望着秦可卿说道：“待到可卿嫁入家中，那就更了不得了，这才是个完整的家啊！就是让我天天喝凉水，我也觉得有滋有味！”
秦可卿心里暖暖的，可毕竟有凤姐这外人在场，便抬手拍他胳膊，娇嗔道：“好啦！都知道你能说会说！大伙儿还要吃饭呢，你看香菱妹妹都被你弄哭了！”
凤姐也清醒过来，气说道：“好你个柳二郎！你这哪儿是忆苦思甜，分明是故意显摆，想羡慕死我呢！”
众人不由又笑。柳湘莲却没笑，反而正色道：“凤姐姐，我的意思，衣食住行，差不多就行啦。人之幸福，首为家和，俗话说‘家和万事兴’嘛。”
他望向丫鬟那桌，高声问道：“宝珠，你来说，咱家是不是越来越兴旺了？”
宝珠可是柳二爷的头号粉丝，立马站起来，笑嘻嘻说道：“当然是！咱家人越来越多呢！还要添小少爷、小小姐啦！”
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