在撤退的路上辉夜怜等人并没有遇到什么阻碍。
毕竟此时此刻，水火两国之间还没有正式地公开宣战，而火之国的主力，目前也依然还停留在火之国与雷之国和土之国的边境之上，戒备着两个还没有正式达成停战协议的老对手。
即使木叶村的高层们已经收到了来自旗木卡卡西的情报，也绝对来不及临时在火之国的边境上拉出一条足以将辉夜怜等人一网打尽的防线。
除非第一时间收到信息的人是正处于待机状态的波风水门。
可如果是那个忍界第一神速的黄色闪光的话，又怎么可能等到辉夜怜等人撤出火之国的时候才赶到战场了？
是以，辉夜怜一行人得以在第二天傍晚的时候，成功回到了雾隐村。
……
“以上，就是这次任务的全部过程，以及最终失败的原因了，三代大人。”
水影办公室内，戴着暗杀部队面具的辉夜怜将自己在路上抽时间撰写完毕的任务报告提交上去，静静地等候着三代水影的浏览与回复。
即使是在得知了任务失败，两名老牌上忍阵亡，潜入火之国的数十名暗部只活着回来了六个人，三尾矶抚也陷入到了漫长的复活冷却期的情况下，三代水影的脸上也没有表现出太多的情绪变化，他静静地看完了辉夜怜的任务报告，然后指着卷轴上的一段文字，语气深沉地问道：
“拥有着比三勾玉写轮眼更进一步的万花筒写轮眼，并且还能够使用疑似木遁忍术的闯入者……怜，这个情报，绝对可靠吗？”
“万花筒写轮眼是在战斗结束之后，我从一位经历过第二次忍界大战的暗部前辈那里听来的。”
“因为那个闯入者所使用的时空间忍术并非我所知晓的任意一种秘术，并且他那只写轮眼的模样也不是传统的勾玉形状，所以我判断，那应该是他在激活万花筒写轮眼时所获得的特殊瞳术。”
“至于说疑似木遁的能力……属下暂时还没有听说过有除了木遁以外的，能够在短时间内催生出大量坚如钢铁的树木的血继限界和秘术。”
辉夜怜不亢不卑地说着自己做出这些判断的理由，而在听完了辉夜怜的解释后，三代水影放下了手中的情报卷轴，饶有兴趣地看着辉夜怜说道：
“木遁，万花筒写轮眼……当初千手柱间和宇智波斑能够在乱世之中获得远高于其他忍者的地位，并打破战国乱世的传统，建立起如今的忍者村制度，靠的就是木遁和万花筒写轮眼的力量。
不做夸张地说，如果当初宇智波一族和千手一族的关系如果密切到足以交换双方的血脉的话，那么现在的木叶村，应该已经强大到没有任何忍村敢于向他们发起挑战的程度了。”
“所幸的是，千手和宇智波之间的仇恨足够深厚，即使是同处一个村子也很难完全消弭下去，这才给了其他四大忍村发展壮大的时间，让我们生出了与木叶争夺霸权的野心……
但现在你告诉我，木叶那边在没有任何人知道的情况下，培养出了一个同时拥有万花筒写轮眼和木遁之力的年轻忍者？你可真是给我带回了一个天大的难题啊，怜。”
辉夜怜并没有回应，只是默默地等待三代水影就这个问题做出判断。
思忖了一会儿之后，三代水影叹了口气，向静候命令的辉夜怜发问道：
“除了你们之外，还有其他人知道这个消息吗？”
“还有和我们失散了的五名暗部成员也目睹了那个木叶忍者的战斗。”
“失散……吗？”
三代水影意味深长地眯着眼睛想了一会，背着手对辉夜怜说出了自己的判断：
“那么，怜你就稍微先在村子里待命三天吧，如果三天之内，他们回到了雾隐向我复命的话，就只追究一下他们临战退缩的责任好了，如果三天之后他们当中还有人没回到村子里的话……怜，那就是你的工作了。”
“是，三代大人。”辉夜怜低下了头，表示自己已经知道自己接下来的任务是什么了。
“还有，告诉和你一起回来的几个人，那个同时拥有万花筒写轮眼和木遁之力的忍者的情报，不得以任何方式泄露给其他人知道。”
“这份情报必须作为只有水影有资格查看的绝密，永久地封存起来。”
“是……但，如果隐瞒那个宇智波的存在的话，要怎么对其他上忍解释这次任务的惨重伤亡呢？”
辉夜怜顿了一下，向三代水影问出了自己很在意的，关于任务失败的原因以及失败责任的划分问题。
“就说你们遇到了木叶三忍中的某一人，然后在松田和林檎战死后你被迫放弃了任务选择撤退吧……”
三代水影叹着气摇起了头，“虽然这种说法并不足以让怜你获得足以匹配你实际战绩的名声，但也不至于会说让你被村子里的老人们认为是无能之辈。”
“属下明白。”辉夜怜心满意足地点了点头。
“回去待命吧，接下来的日子里，会有很多任务需要你带队执行的，怜。”
……
看着辉夜怜消失在水影大楼大门之外的身影，三代水影收起了自己情绪复杂的眼神，表情也缓缓地变得僵硬起来，他回到自己的办公桌前坐下，用手指轻轻叩着自己的桌面，目光空洞地低声自语道：
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