竞技体育么，什么状况都会发生，重视对手是每支队伍都必须谨记的准则，慕岩非常认同赤木的观点。
抽签之后，给各支球队准备的时间就不多了，一转眼，就到了该启程的时候。
9月1日，湘北全队登上了前往东京的新干线，选拔赛中，所有的球队都会集中在这座城市进行比赛。
慕岩粗略地算了算，从小组赛到最后的决赛，一共要参加7场比赛，按照间隔3天一场的频率，整个时间跨度大约为25天。
首轮比赛日是9月4日，那么获准进入B2联赛的两支球队，会在9月底决出。
而正式联赛的开赛日期，预计在10月中旬，岛国篮协的安排还真是紧凑呢。
篮协在安排入主的酒店里，设下了签到处，湘北众人抵达的时候，就见那里已经围了不少人了，一看那身高，就知道这是群打篮球的。
当然，这些球队应该也是像慕岩他们距离不远的，更多偏远地区的球队为了缓解长途旅行的疲劳，早就已经到达东京，自费住了一段时间了。
本次选拔赛共有20支球队，按照职业球队的人数标准，再加上教练、领队、队医等工作人员，总人数怎么也得接近400人了。
近一个月的起居饮食，都由岛国篮协负责安排，就连这酒店都是直接包下来的，可以说这次他们的投入不菲啊。
从这个角度来看，岛国篮协提升本国篮球水平的决心，非常强烈。
“请问，你们是？”看到湘北众人的接近，篮协的接待人员主动相迎。
结果慕岩他们还没答话，只见一人兴高采烈地挤了过来，挥手喊道：“湘北的各位，你们来啦！”
慕岩循声一看，竟然是《周刊篮球》杂志的记者中村。
五年了，这小子终于从一名职场菜鸟，成长为可以独当一面的篮球记者了。
上次在选秀大会现场，慕岩没有机会和他说上话，没想到这次对方如此热情地欢迎湘北。
原来，本次选拔赛中，神奈川县报名的只有湘北一支队伍，与那些外地队伍相比，中村看见湘北自然感觉更加亲切。
“中村君，好久不见！”湘北队的众人，看到熟人自然也是十分高兴，纷纷和中村打起了招呼。
在那场与山王的比赛后，中村和湘北队的球员熟络起来，之前还承诺给大伙争取杂志订阅优惠来着。
“对了，中村君，这是怎么回事啊？”宫城掏出那本《周刊篮球》，指着湘北的综合评价问中村，“我们的评级为什么只有B？”
听到宫城的质问，中村尴尬地缩了缩脖子，答道：“这个是相田小姐评的，我也不太清楚。”
嗯，果然是那个女人，慕岩心中暗想，早就猜到了。
即使是在最初帮了慕岩一个大忙，但相田弥生骨子里还是对湘北的篮球不好看，看衰湘北已经成了她的职业习惯。
不过，打脸相田，也是湘北义不容辞的责任。
“哼，那你也是帮凶，还是不能轻易饶了你小子。”宫城揽过中村，握拳在对方头顶比划着。
老实的中村连连求饶，两人的嬉闹惹得众人哈哈大笑，可以看出，大家没有把年龄相仿的中村当作外人，互相之间的来往，就好像朋友一样。
“放手，宫城。”赤木一脸严肃制止了宫城的胡闹，继而对中村说道：“抱歉，中村君，到我们报到了。”
看得出来，赤木对接下来的赛事，还是非常担心的，作为队长，他对队员们现在过于放松的状态感到不安。
“我们很强”——这应该是鼓舞球队的口号，而不是麻痹自我、盲目自大的自夸之语。
山王那一战虽然过去了好几年，但那种击败岛国第一球队的自豪感，很容易让某些球员活在过去的幻觉里不能自拔。
慕岩知道，是时候该敲打敲打这群家伙了。
“是啊，我们该告辞了，中村君。”慕岩接过赤木的话头，笑着对中村说道：“有时间可要给我们多做几篇专题报道啊。”
“哦哦，肯定会的。”中村也不再是当初那个愣头青了，听出两人的逐客之意，知趣地离开了。
球队签到的工作，有条不紊地进行着，工作人员逐个核对球员的证件，并对球员身体体重等基本情况进行了现场测量，一并登记在册。
篮协之所以如此兴师动众地确认球员信息，一方面是要建立国内的篮球人才库，另一方面，也是为了避免出现“代打”的恶性事件。
毕竟这场选拔赛的结果，是涉及重要经济利益的，据说篮协会给优胜者颁发一笔数目不小的奖金，作为球队扶持金。
而且，之后进入正式联赛，门票、赞助、广告等方面的收益将更加丰厚，难保不会有人铤而走险，弄虚作假。
如此一来，球队签到的时间势必会拉长，岛国篮协体贴地设置了4个签到处，同时进行。
这时，三井忽然捅了捅慕岩，轻声说道：“木暮，你看那人是谁？”
顺着三井的指引，慕岩在长人林立的人群中，找到了三井关注的目标——池上亮二。
就见他背着一个运动背包，正站在与湘北相隔两队的那支队伍里，身着的深蓝色球衣胸前，印着“桑都八王子”字样。
“那年比赛的下半场，他可是把我防虚脱了呢，差点连易拉罐都没法自己打开。”三井紧接着补充了这么一句，“想不到，他还在打篮球。”
是的，当年县大赛决赛失利后，作为陵南队的副队长，池上与鱼住一同退队，只是大家都知道鱼住去当厨师了，但没人了解池上的去处。
作为一个存在感薄弱的配角，被忽略是在所难免的，如果不是投了那记贯穿了国中三年和高中三年的超长三分球，谁又能记住“木暮公延”的名字呢？
但普通人，难道就不配拥有篮球梦么？
就像木暮坚持投篮训练一样，身体素质普通的池上，把所有的精力都花在磨练防守技能上。
从某种意义上来说，鱼住与池上，又何尝不是陵南版的赤木与木暮，把梦想与执着倾注在篮球之上。
慕岩心中忽然有种悸动，想叫住不远处的池上亮二，他觉得自己有话想与对方说。
但不巧，桑都八王子队那边已经登记完毕，池上和队友一起，转身进入酒店之中。
双方虽然曾相隔咫尺，却最终也没能说上话。
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