吱呀~
来者推门走入，把手中食盒放在苏尘的餐桌上。
其穿一身灰衣僧袍，长相随意，一边伸手帮苏尘抽出食盒里的餐点，一边道：“苏大爷，今早饭堂里蒸了包子。
素馅包子多，肉的少，小僧给您多拿了几个肉馅的。
熬粥的本通老和尚，总爱偷工减料，晚去饭堂的人，必定只得一碗汤水喝。小僧专门往锅底给您捞了几勺稠粥，您看合不合意？”
说话间，长相随意的僧人已将几样餐食在桌上摆好。
一碗浓稠的米粥，三个比拳头还大、冒着肉馅香气的包子，并一碟咸菜而已。
这样的餐食，俗家院少年们往往要赶大早先进饭堂，对打饭师傅态度恭敬些，还要打饭师傅今日心情也好，方才能得来。
若不是虚海特意与饭堂主事打了招呼，苏尘绝无可能享用到这般餐食。
他从桌下抽出一个马扎，递给送饭的僧人请其坐下，笑容可掬道：“哎呀，真是麻烦虚闻法师，每天都要给我这个糟老头子送饭。
虚闻法师，可吃过饭了？
不妨与我一起吃点儿？”
送饭杂役僧‘虚闻’听言，神色赧然，看着桌上的餐食迟疑不决。
其借着给苏尘送饭的名义，多拿了一个肉包在路上吃掉。
可一个肉包也不顶饱，实难抗拒桌上这些饭菜的诱惑。
苏尘看他表情，就知道是怎么回事。他笑了笑，将粥饭分出一半，推到虚闻跟前，又递给其一个大包子，道：“那么早就来为老汉送饭，显然是没时间吃的。
虚闻法师，且在我这里用一些吧，回去再吃就不免要吃凉粥冷饭了。”
虚闻下意识接过热气腾腾的大包子，听着苏尘苍老沙哑的嗓音，不知为何内心有些泛酸，想起了自己数年未曾见过的老父亲。
其慌忙啃了一口包子，好悬没让眼泪掉下来。
呼噜呼噜喝了两口热粥，才将胸中的辛酸气压下去。
这才向苏尘说道：“谢谢苏大爷观照小僧。
我们这般杂役僧，不入流的角色，哪里担得起法师的称呼？
苏大爷您有续明院的高僧们观照，今天参加开悟正试，必然是要开悟真种的，您才是真正的法师。
若您不嫌弃，以后直接称小僧法名就好。”
“既然如此，老汉就恭敬不如从命。
托大称你一句虚闻小兄弟。”苏尘浑浊老眼里光芒闪动，向埋头喝粥的虚闻问道，“老汉近来时常听说，本寺供奉佛陀、菩萨、罗汉、护法等神圣众多。
每一尊神圣，皆有专门寺院尊奉。
如若开悟相应神圣之真种，便会归于哪一座寺院门下为弟子。
如此众多寺院，数不胜数，可见其中竞争亦必然激烈。
这样看来，其实不开悟真种，做一个杂役僧也未必就是坏事吧？
虽然地位低下，但好歹能平安渡过一生，也是大幸。”
被分派到俗家院的人，就只能在这座大院落内活动，消息闭塞。苏尘听闻的这些消息，还是与负责俗家院杂役事务的僧众接触以后，方才渐渐知悉。
不过，他也仅能探知到这些表面消息。
更深层次的消息，如他当下的问题，一在外界那些杂役僧面前提及，对方无不讳莫如深。
如今也是他每日与虚闻分食餐饭，两者关系渐深，才好提出这样的疑问。
而虚闻听到他的疑问，沉默了一小会儿，就在苏尘要将话题转移之时，其开口道：“苏大爷，本寺以‘智慧真如法，幽玄湛寂根，清静悟三昧，正本虚空藏’此二十字为门下弟子颁授法名。
你可知，杂役院中，辈分最高的僧人是哪一位？”
“哪一位？”苏尘看着虚闻面无表情的样子，内心隐有预感。
虚闻咧嘴笑了笑，笑得苏尘心头一紧：“便是在俗家院饭堂做了二十年主事，每逢轮换便要大费周章，打通各个关节以让自己留在此地的本通！”
其埋头喝了一口粥，无所谓道：“本寺每月都有四次开悟正试，每次参与正试的俗家院弟子，绝不少于百人。
此三百人中，能得授真种者，十不存一。
余者尽投去杂役院。
可即便如此，从本寺‘本’字辈法名封讫，至虚字辈法名开始颁授至今，杂役院中，亦只余本通一个杂役僧。
其余辈分比他高的，皆是从各修行正院调来，监督杂役院事的法师。
虚字辈的杂役僧倒多得很。
割过一茬，总会再长出一茬来……”
苏尘闻言毛骨悚然！
他也见过那饭堂主事本通和尚，从诸杂役僧口中听闻过此人一些事迹，无不称其懦弱怕事，好吃懒做，惯行媚上欺下之事。
没想到就是这样一个和尚，竟是心佛寺硕果仅存的本字辈杂役僧！
本字辈法名封讫逾四十年，本通是最后一批得授本字辈法名的僧人。
四十年间，假若心佛寺月月开启四次心佛正试，无能得授真种被踢入杂役院的僧众何止百千？
可这般多的杂役僧，却都没有激起一丝水花，默默地消失了……
心佛寺，究竟是怎样的佛寺？！
苏尘心头震怖，却仍存几分侥幸，向虚闻问道：“这般多杂役僧……他们都去了何处？”
虚闻与他对视，诡异一笑：“军主院的一位上师近日损失了一件法器，那法器以某种灵性富集的生灵腿骨所制。
昨天，与我同寝的一位杂役僧，就在猪场喂猪时不慎跌倒，被猪群践踏至死。
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