殿中大臣的目光，棠平和二皇子自是不会理会，等人渐渐散去后，二人一起迈出宫门。
“差点忘了跟你说声恭喜。”顺着长长的宫道往外走，棠平落后二皇子一步，二皇子似乎有心事，就连说话都是微微低着头。
棠平笑着应道：“数月不见, 殿下这头一句便是打趣我，如果不是庄墨韩的几车书籍，想来今日我可能就没有好果子吃了。”
二皇子微微一怔，他没想到棠平会这样说，也不知道棠平这话是从何说起，不过也没有多问, 哈哈大笑道：“没好果子吃？陛下如此器重你，一趟北齐之行便给你封了伯爵, 这种坏果子，只怕京中那些官员们都恨不得咬牙吃上一个吧。”
棠平沉默了，没有再接话。
二皇子笑道：“怎么？？棠将军是担心和我扯上关系？”
棠平想了想，也没有顾忌地直接说道：“有这方面的原因吧，毕竟你们兄弟几人争得太厉害了。”
通道两旁是高大的宫墙，前后笔直一目了然，棠平也不担心自己的话会被别人听到。
“哈哈！”听着棠平的话，二皇子笑了笑，并没有不高兴的表现，只不过在笑了一会后，他又忍不住摇头叹息道：“和你聊天是很自在的一件事，只不过你总是畏我如洪水猛兽，可惜了。”
有二皇子带路，棠平也不怕在偌大的皇宫迷路, 所以还是悠哉悠哉地踱着步子，说道：“不是畏你如虎，是你畏惧你身份带来的权利斗争。”
权利游戏这种东西, 是会上瘾的, 大多数人只要尝试过之后，就会被它迷得不可自拔。
“我请你喝酒，去吗？”二皇子用普通人邀请朋友的语气说着话，这一刻，他不在那么贵气逼人。
“去。”
………………
一家不知名的酒楼，装修极为精致典雅，棠平一步入这酒楼，就忍不住赞叹道：“殿下可真会享受！”
“不用这么生分。”今天二皇子没带他的‘八家将’，而是蹭棠平的马车来着里的，他自顾自地走到包房内的主坐蹲坐下来，然后温和地看着还杵在门口的棠平，说道：“再怎么说我也是京都城内最尊贵的几个‘公子哥’之一，不骄奢淫逸一些，怎么对得起这个身份呢？”
整个酒楼静悄悄的，连个掌柜或小二都没有，不过棠平也不觉奇怪，轻笑一声说道：“这倒也是，我要是有你这身份，指不定会做得更过分。”
包房内的桌子上, 早已经准备好了火锅和食才，二皇子一边拿起筷子在铜锅里涮着羊肉, 一边望向棠平随意地说道：“美食当前，你要是不主动点，那也别想我会招呼你。”
二皇子说话时的态度和语气，就像是在聊家常一般，棠平苦笑了一声：“你们皇室成员都是这么古怪的吗？”说完，也就不在刻意，直接走到二皇子对面坐了下来。
“除了我，你还接触过几个皇室成员？”鄙夷地撇了眼棠平，二皇子收敛身上的贵气，就像一个普通人一样，说道：“酒自己倒，肉自己涮，没人打扰，这才叫吃饭喝酒。”
不疾不徐的给自己斟了一杯酒，闻了闻酒香，棠平这才说道：“你怎么会用我家酿的酒来招待我？”
“你这酒酿得不错，而且还便宜。”清亮的眸子里尽是诚恳，吃了口刚刚涮好的羊肉片，二皇子缓缓说道：“无意间得到澹州来的桃花酿，喝了几次，感觉很好。”
棠平笑了起来：“你是真无意还是假无意可没人知道。”
二皇子默然，片刻之后说道：“父皇本来是想让你当个詹事府的少詹事，不过却被我用些手段给换成宣抚使。”
棠平收敛了笑容，静静地望着二皇子：“就算你不用手段，我也成不了少詹事，因为这不是陛下想要看到的。”
“看来我是多管闲事了。”二皇子微笑回望棠平，说了一句极为自嘲地话。
是不是多管闲事，这都和棠平没有关系，少詹事可是东宫从属的官职，以庆帝的谋划，他不可能让和范闲关系莫逆的棠平去担任这个职位的，因为这样就不符合他多年心血的利益。
二皇子在眼看着内库有不保之虞的今天，虽然还很在乎和太子的争斗，但与能否拉拢棠平和范闲比起来，这些……就只是小事了。
棠平和了口酒，叹息说道：“其实二殿下可以不用关注我这小角色，因为我对整个局势根本毫无影响。”
二皇子摇了摇头，也叹息道：“确实影响不大，皇权争夺的事情太复杂，可我身在局中，哪怕有一丝丝可能也必须抓住，不然下场就是粉身碎骨。”
二人说话毫无隐晦，彼此心知肚明。
“你就这么断定陛下是铁石心肠？”棠平摇头苦笑着。
“不是父皇铁石心肠……是争皇权本就没有回头路。”二殿下似乎是在告诫自己。
自古皇家无亲情也正是因为皇权，棠平假意惋惜一下后，黯然道：“看来坐上那个位置，称孤道寡也不是没有道理的。”
二皇子知道今天和棠平说这些，就是因为他隐隐开始不安了，虽然这次使团遇袭时，他的手下已经没有机会出手，歪打正着的逃过一劫，但北边的事和擅自成军才是他最担心的。
看棠平这幅模样，他心里微微一喜，脸上的笑容显得格外真切：“是啊，虽然我的身份表面风光无限，但其实也是个在京都捞生活的可怜人而已，你如今也不是那个可有可无的小人物了，过来帮我做事如何？”
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