说完后他转身离去,只剩下这一屋子的幸存者,他们互相张望,眸子里满是哀伤,整个屋子里弥漫着一股悲伤的气氛,尤其是其中年长一些的人更是满面泪水。
帕维尔握紧双拳,心中一动,正要向旁人询问什么是受膏者,忽然一声雄浑的号角声从远方传来,所有人都站了起来,知道火之祭礼就要开始了。
他们脸色发白,非常紧张,有人在摆动衣服,有人在绞着手指,有人在不停念叨。
杰奎斯大步走了出去,所有人都不自觉地跟在他身后,跟随他走进正中的主殿。
这是一个充满庄严气息的大殿,繁复的花纹和巨大的雕像带来了沉重的压迫感。
一个巨大的黄金圣杯放在大殿正中,金黄色的烈火在圣杯中燃烧,周围分布着几个小型的祭台。
圣杯旁坐着一个身穿红色长袍的老者,他满脸皱纹,看上去像睡着了。
四周站着许多红斗篷祭司,其中一个高声喊道:“主祭喊到谁的名字,谁就上前,将右手按在圣杯上。在得到明确的指令前,不允许拿下。”
帕维尔望着熊熊燃烧的圣杯,心中怀着一丝热意。
“杰塞·沙泰勒。”
一个低沉沙哑的声音打断了他们的窃窃私语。
帕维尔记得那是一个红头发的小个子,比他年龄小多了,杰塞·沙泰勒擦了擦脸上的鼻涕与眼泪,往身上的衣服上使劲抹,他一步一回头地望着众人,慢慢走了上去,颤抖着双手将手贴上了圣杯。
一瞬间,他全身都燃烧起来,深红色的火焰外衣从他身上腾起,像一件宽大的长袍一样轻轻摇摆。
祭司说:“很好,你可以把手拿下来了,你的灵魂非常虔诚,也很有天赋,点燃灵魂之火的过程非常顺利,你会成为一名强大的战斗人员的。”
杰塞·沙泰勒看上去激动坏了,一名祭司将他领到一旁。
“雷德尔·古尔德。”
一个大个子跑了上去,这次花了一点时间,深红色的火焰才从他的身上燃烧了起来。
“不错,你也可以走了。”
“巴达玛宁布·克雷格”
一个有些颓废的中年人走了上去,这一次花了很久,火焰也没有从他身上燃起。
祭司没有反应,仿佛是司空见惯,而巴达玛宁布·克雷格也只有些失望地叹了口气走了下来。
但是,事情并没有像他们想的那样一帆风顺。
很快,第一个淘汰者出现了,帕维尔记得他比自己大了一岁,仿佛知道这个检测的作用,所以他久久不愿意离开,被拽下来时哭得很大声。
然后是第二个,第三个。
当第四个出现时,惨剧发生了。
这是一个黑头发的小个子,帕维尔记得他在半年前成为了个孤儿,他在接触圣杯时像烫了手一样猛地缩了回来。
一瞬间,所有的祭司都把目光移了过来,两人立刻冲上来把他按在了地上。
主祭轻轻抬手,一道火光从圣杯中飞出,扫过他的全身。
祭司抬起头,看向主祭。
他微微摇头。
“腐化已经很深了。”祭司将他拉起来,掏出一颗红色的小球,“吃吧。”
“不——不。”男孩哭得撕心裂肺,“为什么是我?我没有,求求您,求求您,放我回去吧,我爸爸在矿难中死了,我妈妈被异鬼吃了,我找到她的时候,她只剩下半边身子,一只手还捏着钱袋,我把手指掰断了才拿出来,我是他们的希望,我不能死,我不能死!”
他竭力挣扎,像疯魔一般。
祭司大喝一声:“你想变成怪物吗?”
男孩猛地一震。
“我,我的弟弟,我还有弟弟……”他颤抖着问,“他通过了,我能参加火之祭礼吗?”
“可以。”
男孩将红色的小球抓入手中,平静地站在原地,看着人群中哭泣的弟弟,他扭过头去,没有说话,任由两人将他抓了起来。
仪式继续进行,但大殿变得静悄悄的,一点声音都没有。
帕维尔的心提到了嗓子眼,感到有些奇怪与害怕,但这个时候也没办法反悔,只能硬着头皮走下去。
很快,主祭的声音响了起来。
“帕维尔·布兰卡德。”
事到临头的这一刻,帕维尔反而平静了下来,他深吸一口气,走了上去,将手放在了这个巨大的圣杯上。
很烫。
帕维尔的心猛地一沉,但面上丝毫不动声色,就像那些成功者一样,静静地站着。
炽热的温度从圣杯上透过来,手掌像万针攒刺一般,一股深红色的火焰外衣从他身上腾起,他终于松了一口气。
这时,忽然,殿外传来一声巨大的轰隆声,地面开始颤抖,灰尘簌簌而落,火光变得明暗不定,像发生了地震。
主祭立刻站了起来,他佝偻瘦小的身躯散发出不可忽视的力量,帕维尔感觉他身前仿佛站了一个庞然的巨人。
轰!
又一声巨响传来,大殿内所有的火光都熄灭了,只剩下圣杯还散发着微微的余光。
“所有人都在原地不要动!无论发生什么时候都不要出去!”
一名祭司大喊道,身形化作一道流光冲出了大殿,而主祭和其它祭司则早已消失不见。
大殿里暗下来,所有人都在阴影中惴惴不安,他们不自觉地靠拢,想要获得团体的安全感。
帕维尔小心地退入人群中,混乱没有持续太久。
很快,一个身穿白色长袍的中年人回到了主殿,高声说:“已通过检测的人跟我走,还没有进行检测的留在原地。”
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