不久之前，银盔城。
这个位于帝国偏远地带的城市，迎来了全新的一天。
此时已是深冬，整个特里底斯行省的气温早已跌破冰点，虽然银盔城的大街上看不见银装素裹，却依然寒气逼人。而就算是这样的季节，能够躲在家烤火的人却也不多。商店依然在经营、工厂也在如火如荼工作着，尤其是林立着奴隶工厂的北部城区，一眼望去和夏天并没有什么两样，该怎么忙碌还怎么忙碌，该怎么喧嚣还怎么喧嚣。
不过比起往年，城里还是有着些许不同。如果是足够细心、又有些日子没来过的人，恐怕会感到格外惊讶，因为他们会发现，在这座隆冬的城市里，那些本应在街头巷尾、犄角旮旯里蜷缩着瑟瑟发抖的流浪汉，现在跑遍全城竟都找不到几个。
但其实，只要去问任何一个本地人，便会知道他们都去了哪里。
那便是西部城区的“流浪者之家”。
冬天彻底来临之前，那个名为英雄协会的组织，买下了西部城区几座连在一起的废弃仓库，把它们改造成了简单的集体住所，能够容纳好几千人居住，然后邀请所有无家可归者前来过冬。在那里他们得不到什么享受般的待遇，但至少有床睡、有水喝，有最粗劣的面包吃。不会渴死，不会饿死，也不会冷死。
所以，在最初那批将信将疑的流浪汉前去打探了虚实之后，接下来的短短几天，几乎整座城市的无家可归者都一窝蜂涌了进去。在那里，他们能够免费得到维持生活最低需求的资源，低到能吃饱饭的人看不上的地步，但对于许多人来说，那就是活下去的希望。
而这只不过是近几个月以来，“英雄协会”在银盔城所做的许多事之一。
如今银盔城的居民，已经彻底适应了这个古怪组织的存在。人们从最开始的看笑话，到如今的司空见惯，只用了短短不到一百天的时间。虽然大部分人都还在观望它能够坚持多久，但对不少人来说，它却带来了实打实的好处。
街上不乱了，晚上敢出门了，野外也不再到处都是强盗，甚至连野兽都少了许多。整个银盔城的周边一百公里，在英雄协会出现后没多久，就再也没有听说过有杀人越货的命案或是打家劫舍的事件，这些都是无可辩驳的事实。因此，虽然坊间有传闻英雄协会背后并不干净，而且很可能有着不可告人的目的，但这种阴谋论在银盔城并没有太多市场。人们总是愿意相信自己双眼看到的东西，在这件事上也并不例外。
但有一说一，最初高大上的“英雄”符号，如今的确已经听得人们耳朵起茧。早些时候，在大街上见到身穿英雄协会制服的人，居民们还会小小围观一下，现在他们的地位大概也就和银盔城裁决骑士没什么不同；偶尔遇到街上小偷小摸的家伙被英雄抓住、或是行凶者被英雄五花大绑捆起来的突发事件，人们也不再大声喝彩鼓掌，为他们叫好。
因为那些人是英雄啊。
而既然以英雄自居，做这种事情，不就是天经地义吗？
这便是大多数银盔城居民的真实想法。
更何况，若是消息灵通的好事者，便会知道最近有关英雄协会的乐子事：一个A级英雄好心办了坏事，惹得当事双方都不高兴，最后居然是英雄协会出面道歉，还赔了不少钱才解决。这件事早已成为不少人茶余饭后津津乐道的话题，一些颇有小聪明的人甚至直接指出，照这样发展下去，这个所谓的英雄协会，根本就坚持不到明年的今天。
至于那些真正聪明的人……
却反而保持着死寂般的沉默。
因为从这件事中，一些人忽然间意识到，在“英雄协会”表面之下隐藏着的，是一股多么可怕的力量。以往英雄协会的累累功绩，都只是一些没有根据的传闻，甚至有不少都被当成那些英雄们的自吹自擂，但前几天发生的这件事，却有着无数见证者——一名A级英雄，使用了某种强大的超凡力量，瞬间让数以百计手持武器的村民们动弹不得。而像这种级别的强者，别说是在小小的银盔城里了，就是在整个托斯卡纳行省甚至多伦帝国，都能成为地位相当之高的存在，而如今却不过是个为英雄协会效犬马之劳的苦力罢了，甚至那天英雄协会为了平息粗俗乡人们的怒火，居然还对这名强者做出了公开处罚！
这种事情，哪怕是银盔城的城主达维斯大人都做不出来。
在面对那些高级魔法师客卿们时，就连他也得客客气气，生怕招待不周啊！
所以，这些真正聪明的人大多都在思考，英雄协会的背后到底是什么来头？不少人纷纷猜测，那些来路不明的传言有没有可能是真的，在英雄协会的外皮之下，是一群想要逐步蚕食并占据银盔城的超凡者集团？
而实际上，就在这些足够“聪明”的银盔城居民们瞎想的同时，那些真正的贵族们、或者说整个上城区的圈子里，早已是另一幅难以想象的景象：同样是冬日的清晨，这里却静悄悄的，从昨天晚上开始，原本富丽堂皇的上城区就如同陷入了谜一般的死寂；街道上空空荡荡，仿佛山雨欲来天空昏暗般的压抑。
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