得知段作成去世的消息，路凹凸当即大吃一惊，他惊愕地一下子大张着嘴巴，简直不敢相信自己的耳朵。
当时，他正在跟供应商谈业务。贾美美打电话告诉他这一信息的时候，他还忍不住追问了一句。
从贾美美肯定的回答中，路凹凸相信了她说得话。
这一切来得也有点太突然了，以至于突然地令路凹凸手足无措。当着客户的面，他努力控制着自己的情绪，眼角似乎有些润湿了。
谈完业务，路凹凸急匆匆地走出了办公室。此刻，贾美美已经在楼下等着他。
在段作成的家中，灵堂已经布好，一众亲戚聚在那里忙忙碌碌着。段作成的老婆常玉凤哭得好几次背过气去。唯一的孩子还是一个痴呆儿子，跪在父亲的遗像前嘤嘤啜泣着。
路凹凸和贾美美朝着段作成的遗像三鞠躬，深切地表达了对昔日老领导、老同事、老朋友的哀思。路凹凸已经泪雨纷纷，贾美美也忍不住心疼地哭出声来。
路凹凸从段作成老婆的口中得知，就在昨天晚上，段作成卖菜回来，就告诉她心脏有些不舒服。常玉凤知道他有心脏病的老毛病，就劝他赶紧吃上药，那样会好受一些。去年上半年，段作成做了心脏搭桥手术，打那开始，身体就感觉一天不如一天。为了生存与生活，他依然坚持每天天不亮就骑着电动三轮车到二十里外的集贸批发市场批发一些瓜果蔬菜之类的东西，然后再到离小区不远的摊位上售卖。由于长期熬夜加之生活不规律太过于劳累，他还是发生了噩耗。
那天晚上吃过药不久，段作成感觉身体舒服了一些，就下楼给电动三轮车充电，顺便整理一下卖剩下的一些蔬菜。他打算做完这一切后就上楼睡觉，没想到刚给电动车充上电，正在打理蔬菜时，心梗突发，当时身边没有一个人，意外还是发生了。
常玉凤紧紧地拉着路凹凸的手，一个劲地捶胸顿足，口中埋怨着自己。此情此景令在场的所有人无不为之动容。
路凹凸想起跟段作成共事的日子，段作成在鸿立机械公司时虽然是车间主任，但他们俩人之间的私人关系一直很好，路凹凸敬重段作成的人品和能力，虽然年龄上段作成比路凹凸大许多，但却彼此很聊得来。
鸿立机械公司破产时，段作成由于年龄偏大又接近退休年龄，所以也就主动提出放弃了二次就业的工作安置。他老早地就已经想好，和妻子常玉凤做点力所能及的事情，依靠贩卖点瓜果蔬菜也是能够度日的，尽管那样有些辛苦，过日子，哪有什么不辛苦的，只要想干并肯于吃苦耐劳，日子还能过得下去。段作成是一名老党员，又是市里连续多年的模范，他不愿意自己给政府添麻烦，选择放弃工作安置，是经过他深思熟虑的。那时，妻子常玉凤已经特岗退休在家多年，起初，她是不同意段作成放弃工作安置的，她认为那样有些冒险，虽然接进退休的年龄，还是有一份相对稳定的工作更好一些。
段作成已经打定了主意，后来，他还是耐心地做通了常玉凤的思想工作，常玉凤也就勉强答应了他。她觉得，两个人贩卖点瓜果蔬菜也是肯定能赚点钱的，尽管依靠这些小的营生发不了大财，但也总比每天起早贪黑辛苦上班让别人管束自由一些。
按照风俗习惯，段作成的告别仪式是要于第三天在殡仪馆举行。常玉凤知道路凹凸是一个大忙人，她再三叮嘱路凹凸这次来看看段作成就行了，那天也不必再去殡仪馆了，路凹凸却哽咽着着说一定要来的！
常玉凤知道段作成跟路凹凸的关系，常玉凤又说起了段作成爱操心的毛病。因为他瞎操心，所以才把自己累到不行。
路凹凸知道常玉凤说出这番话的意思，她口中的“瞎操心”三个字，显然是在嗔怪丈夫段作成生前喜欢爱多管闲事。路凹凸就拉着常玉凤的手说，大姐，老段不是在瞎操心、闲操心，他是操了他该操的心，这份心他也没有白操，大家都会感激、感谢他一辈子的。
路凹凸这么一说，常玉凤止住了哭声，她抹了一把泪，接着说，老段为了那么些人的饭碗问题，可是操碎了心。大家一个劲地都来找他，那是对他的信任。
毛山竹、初晓明、兰木秀等人闻讯后也在第一时间赶了过来。毛山竹痛哭流涕，一下子跪在了段作成的灵位前，泣不成声。
实事求是地讲，鸿立机械原有的一百多名人员在经历过二次就业安置后，这些人产生了活思想，也是由于多种原因又跳出了被安置的单位，他们都觉得路凹凸现在今非昔比，这个忙一定会帮，所以大家都是极力地撺掇段作成去当“说客”，试图说服路凹凸收留下大家。毕竟，天马集团这样的大型企业集团才是大家真正所向往的。但是，每个人心里当时都没有底，也都是抱着试试看、碰运气的心态。段作成的内心是柔软的，当初鸿立机械公司破产时，市里的调查组进驻企业，段作成就揭发了不少公司领导的不良行为。对下岗员工，他是深表同情的，下岗员工也是最无辜的弱势群体。段作成在大家心目中是一位敢于仗义执言、抱打不平的老大哥，尽管他的日子过得同样的清苦。为了大家的福祉，段作成思前想后，还是决定豁出去了，他下定决心亲自去恳求路凹凸一定要帮帮这个忙，对这帮下岗的兄弟姐妹能安置一个是一个。
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