“哦”，贝里对男人的姓名并不好奇，或者说他对这个逃兵没有什么好感，固然，男人的遭遇让他同情，但他的父亲同样是溯传镇战役的参战者，逃兵的行为，终究损害的是像他父亲这样的战士。
“老实说，我的确有能力送你回帝国”，贝里擦了擦嘴，早上一碗豆浆加油条，确实舒坦，“但靠这一顿饭，可是远远不够的”。
听到贝里能送他回家，他的双眼一亮，那种希望的目光，让吉利蛋差点被噎住了，可这样的亮光并没有持续多久，很快就黯淡了下来：“我回不去的，早就回不去了……”
“哦？”这下倒是引起贝里兴趣了，“为什么这么说？”
或许是难得碰到能听他倾诉的人，男人犹豫了一下，还是滔滔不绝说了起来：
“老先生给我指了条路，他安排我进了不远处的帝国农场，以一个出来闯荡的失意者身份，为农场做事，他告诉我，只要认真干活，我会碰到机会的，至少，可以攒够船票的钱，我听从了他的话，在农场里认真工作……”
按照年份推算，男人进入农场的时间，刚好是帝国农场成立初期，当时农场的主力，那些老兵们，还在战场上，确实是很需要人手的时候。而这个时候，一个同源同种，干活又卖力的年轻人，自然很很快就得到了帝国的赏识。
“我在那里干了一年，干的不错，伽勒尔的田地可比我在帝国耕种的肥沃多了，我耕种的土地最多，收成最好，被评为了种田能手，这没什么好惊讶的，我在家可是靠着那几亩地，养活了我家的三个小崽子”，谈起种田，他的面上满是骄傲。
“负责农场的是一位军官，很大的官”，男人看了看贝里，“和您看起来很像，当然，他不如您年轻，也没有您那么英俊”。
男人恭维似的捧了贝里一下，贝里笑了笑，他知道，年轻人说的可能是实情，当初帝国之所以急着在战斗还未结束的时候，成立农场，一方面，是为了解决战场的供应物资，另一方面，也是为了安置那些前来镀金的二代，本来他们应该在前线，但谁都没想到，溯传的战斗会打的如此残酷。当时负责农场的应该也是一个军二代，所以男人说看起来和贝里差不多。
“他很欣赏我，他告诉我，我虽然不是军队里的人，但只要继续为他干活，他会好好奖励我的”，谈到奖励，男人的面色变得很复杂，“他没有欺骗我，他送给我了一只精灵”。
“精灵？”就算在几十年后的今天，精灵也不是什么便宜东西，怎么会因为手下种田种的好就送给他一只精灵呢？
“是的，精灵”，男人出了一口长长的气，“是一只胆小虫”。
“胆小虫？他发现了你的身份？”贝里的第一反应就是他被发现了，要知道，和鲤鱼王类似，大部分胆小虫在进化之前，只能学会变圆和泼沙，在遇到危险的时候，它的首要选择就是逃跑，这个倒是和面前的逃兵很相符。
“我也不知道”，男人摆了摆头，“我拿到胆小虫之后，也担惊受怕了很久，一度想逃离，但我想回家，我就忍住了不安，留在了那里，后来主官再也没有找过我，再后来，他就被调走了”。
“被调走了？那你为什么还要回到这里？”按照老先生的安排，他不说百分百成功，但绝对比待在这个偏僻的小镇机会大。
“是因为一只鸟”，男人想了一下，斟酌了一下用词，“应该是叫稚山雀”。
“稚山雀？”这个名字，贝里好像在哪听过？
“我想请您帮我打听两件事，就以接下来的内容为代价”，男人一副很是郑重的表情。
“先说说哪两件事”，很明显，男人接下来说到的事情，肯定是关乎某些重要物品的，起码在他那里，觉得这个物品能够与打听着两件事等值。
“一个是家里的情况，另一个是胆小虫的去向”
“什么意思？家里的情况？胆小虫的去向？”
“是这样的……”
原来，在男人去的第二年，正当他和他的胆小虫欢快种田的时候，溯传大战也进入了尾声，一些伤残的战士，也被安置了下来，其中，就有一部分被分到他所在的农场。
“我一开始很恐慌，很担心被人认出来，但很快，我就发现我的担心是多余的，像我这样的，给他们送粮食的辅兵，根本没有人在乎”
“消息越来越多，我也知道了，根本没有人在乎我的逃亡”
“因为战事紧急，我们都是被从民兵里抽调出来的，只有尖钉的那些人才有我们的名单，战后统计，没能回来的都按照战死处理”
“原来是这样”，贝里疑惑解开的同时，也叹了一口气，溯传大战中，帝国付出的代价很大，但收获也不小，所以对于战死的士兵，抚恤也很优厚，尤其是像面前这位“良家子”，他的抚恤，起码能保证三个孩子的衣食无忧。
“我托回去的人帮我打听，他们都过的很好，三个孩子都上了学，家里多了几十亩地，帝国帮着找人耕种，一年下来的收成，也足够娘几个的生活开销，比我在家的时候强多了”，本应该是喜事，在男人的口中，却如此的悲凉，“前几年，还听别人说，大娃当了小官，家里也算起来了”。
帝国的官员，身家清白是最低的要求，如果男人的存在被帝国发现了，官员自然是当不成了，搞不好还要受牵连，因此下狱。
这个问题对于贝里来说，说举手之劳都抬举了，如果男人愿意的话，他现在就可以带男人去尖钉，借用精灵中心的仪器，联系男人的妻子，可惜，男人大概率是不会同意的。
“把地址留下吧，我会找人去帮你打听”，门外传来了喧闹声，已经有人来了，“说说胆小虫的事吧”。
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