呼呼，伯爵不由的笑了出来。大概是想起来了过去，伯爵的脸上充满了怀念之情。
“那个家伙，脸色大变的跑了过来。两手还提着一堆快拿不动的礼物。他简直就像是把这当成了自己的喜事，高兴地拥抱了一下我的妻子。然后回过头来就对我大声斥责，说嫂子怀孕了都不通知我算是怎么回事啊。”
伯爵脑海里浮现出的情景，少女也好男子也好，仿佛历历在目。
还很年轻，尚有着一头黑发的奥克博将军，气喘吁吁跑来为朋友庆祝。他一边满脸笑容地与躺在床上的伯爵夫人聊着天，一边笑眯眯地看着躺在旁边的小婴儿。
只有对着那不够意思的朋友，他才又板起了脸。不过虽然一板正经地对其好好地斥责了一番，最后还是忍不住地高兴地拍了拍朋友的肩膀。
“有好几次，我都在想，干脆把这件事的真相知告诉奥克博吧。可是，‘把这个孩子当成自己的儿子抚育吧’，这即是那位大人的命令，也是愿望。就结果而言，我欺骗了自己的朋友。只有这件事，是我一生中留下的唯一的悔恨。到了现在，就算想道歉也没办法了。如果有机会，请把我的歉意带给奥克博。”
奥克博将军并不会对此感到生气，少女这样想着，但她还是默默地点了点头。
伯爵继续说着过去的回忆。
“虽说是赐予，但毕竟是那一位和神一样值得崇敬之人的孩子，不能随便地对待。可是既然是成了我家的孩子，就决不能娇生惯养。我用全身的心血，想要把这个孩子培养成一个出类拔萃的人物。我发誓，要把自己所有的知识和武艺都传授给了他，更重要的，是要培养他的个性，让他成为一个走到那里都能引以自豪的大丈夫。”
伯爵喘了一口气。在他的眼中，浮故乡斯夏的森林和男子的少年时代或许正交替的出现。
伯爵干裂的嘴唇微微上翘，那是一个温柔的弧度。
“那个孩子真的很了不起。和妻子的两人生活虽然也不坏，可是自从这个孩子来了，生活便充满了乐趣。一眨眼五年过去了，十年过去了，十七年过去，传来了那位大人去世的消息。”
伯爵的声音里，一直带着由衷的喜悦，此时第一次夹杂着苦涩。
“那时我的在想，今后该怎么办呢。我十分担心，这个国家的未来从此前途无亮。就在我胡思乱想之际，发生了那件事故。”
那个把戴上王冠，和意味着从此玩的更奢华更尽兴画上等号的放荡王子，在品尝到王位的个中三味之前，便坠马身亡了。
“这句话，我从未想过会从自己的口中说出。但是，在这生命的最后一刻，我已不需掩饰什么。诚实地说，当时的我，觉得这说不定是一件好事。死后，剩下的王子虽然是个体弱多病的八岁少年。但是，相对的，我觉得只要身边的重臣能好好教育他的话，即便缺少勇武，也能成为一位深思熟虑的国王。然而……”
少女和男子，都很清楚伯爵的欲言又止。王子的死亡，以及剩下的两位公主的相继去世。
“当最后一位公主去世时，国内一片的叹息。人们在担忧，艾斯卡特亚王家的血脉就此断绝，再也没有能够继承王位的人，这个国家的未来究竟会如何。只有我知道并非如此。并非别人，我的儿子，正是那位大人的孩子。诚然他并非嫡子，母亲的身份也很低。可是比起那两位王子，我的儿子有着远超其上的，作为王者的资质。我比任何人都更清楚这一点。可是即便如此，我也无法将之公诸于世。”
伯爵的话，在这里停住了。
小屋里一片沉默，少女察觉到自己此时的职责，平静的问道。
“为什么？”
“我，舍不得我的儿子。”
这句话是如此的低沉，如同在着诅咒自己。
“妻子当时已经去世了，我剩下的只有这么一个儿子了。我不想就这么松开儿子的手。我想把珍爱的，生我养我的故乡斯夏亲手交给他，然后为他选个好性情的姑娘，就此和儿子儿媳一起含饴弄孙度过余生。我做了一个这样无耻可悲的梦。”
少女下意识的抬起头盯着男子的脸孔。男子两手发抖的紧紧握着自己的双膝。
这并不无耻，更不可悲。男子的表情无言的诉说着这句话。这不过是一个身为人父者，理所当然拥有的朴素的梦想。
但是，伯爵的言语中，对这样的自己毫无一丝宽恕。
“国家正濒临崩溃的边缘，我却对此视而不见。赛里斯王子死了，露菲亚公主死了，艾薇娜公主死了。我明明就应该更早的注意到才对……！”
伯爵的声音里充满了对自己的愤怒和责备。
“王子和公主都去世后，我又浪费了两年的时间。算上绯村龙一的弟弟家的公主等等，还有其他有资格继承王位的人。这个时候，我的儿子以庶子的身份出现也只是徒增混乱罢了。我用这个理由欺骗自己，继续过着平稳的生活。然而，混乱毫无平复下来的迹象，不仅如此，以卡特洛侯爵为中心的一党随着事情的发展，力量日益增强，他们开始如支配自己的玩物般控制着这个艾斯卡特亚王国，为了让自己更加逞心如意，更是谋划着拥立奥迪大人为王。这不是开玩笑吗？这等于给了米沃特公爵家和其亲族等同于王权的权利。这并非是垂帘听政，而是板上钉钉的王权更替。公爵家的亲族是一群比改革派更加贪图国家权利的家伙。更何况，艾拉公主一听见要给自己的儿子戴上王冠，立刻扑上来为之摇旗呐喊。幸好，那位奥迪大人相当的讨厌改革派，这个议案因此一直进程缓慢。即便如此，奥迪大人戴上王冠已被人认为只是时间上的问题了。这个时候，我终于注意到了。”
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