李察和约翰鲁伊兹的比赛受到了极大的关注，被称为拳击运动开年第一场大戏。
去年七场拳王挑战赛，李察横扫轻重量级所有高手，成为轻重量级无可辩驳的霸主，他统治了这个领域，同时也凭借着七场比赛，走向了世界，成为当前世界拳坛名声最响亮的拳击手。
如果说五六十年代是阿里时代，他代表了拳击这项运动，八九十年代是泰森时代，他也能代表这项运动，那么继泰森之后，最能代表这项运动的拳击手，毫无疑问正是李察。
——这段话也是专业拳击类最著名杂志《拳坛》对他的评价，并把他评为2001年‘最佳拳击手’。
虽然媒体都赞同李察是新旧世纪之交最有名气的拳击手，也能代表这样运动，但是目前他还只是轻重量级别的霸主。
而拳击运动最激烈、最危险，也最受人欢迎的比赛应该在重量级拳击台上。
在重量级领域，李察还需要重新证明他的实力。
——这段话是专业拳击杂志《Ring》对他的评价，并把他的照片登在了2002年第一期封面上。
作为李察的对手，约翰鲁伊兹无疑是个实力极强的拳击手，他1992年进入职业拳坛，之前是拳王刘易斯的陪练。
他最初是轻重量级拳击手，之后又进入次重量级，在职业比赛第15场败给了并不出名的俄罗斯人谢尔盖·科博泽夫，之后就进入重量级。
他在重量级的比赛也比较艰难，94年在争夺IBO国际拳击组织冠军头衔时，败给了丹尼尔·尼科尔森，96年又输给了‘小泰森’大卫图阿，2000年争夺空出的WBA重量级金腰带时，又败给了霍利菲尔德。
直到去年3月份，跟霍利菲尔德二战，才打败对手拿到了WBA世界金腰带，这也是他第一次捧起世界拳王金腰带。
去年十一月初他又跟霍利菲尔德来了一次三战，最终战平，保留了WBA金腰带。
由于那时候李察的巡回赛吸引了全世界拳迷的注视，两人的‘三战’没能引起更多的关注。
不过借助这三场比赛，约翰鲁伊兹也获得了很大名气，成为比较有名气的拳王之一，但比起泰森、刘易斯、霍利菲尔德这些人，他的名气和声望甚至比不上保罗。
保罗对战过哈西姆拉曼、詹姆斯托尼、、克里斯伯德、加农炮沙浓等著名拳击手。
而约翰鲁伊兹的对手大都名气不大，最有名的就是大卫图阿和霍利菲尔德，而跟两人的比赛，他都输了。
没有跟著名拳击手打过比赛，也就导致他的名气不大，即使他成了拳王，出场费也不高，目前出场费也仅仅是100万美元，被戏称为‘蓝领拳王’。
约翰鲁伊兹之所以被称为蓝领拳王，还有个原因就是他的比赛风格观赏性不高，风格平庸。
没有漂亮的闪躲，没有重拳暴击，没有精彩的组合拳，只喜欢贴身近战，打一拳立即低头，或者运用搂抱战术，像块牛皮糖。
拳迷们认为他缺少拳王的气势，对他这个拳王的认可度不高。
这一次他之所以答应接受李察的挑战，一是因为出场费高，二是李察名气大，跟他比赛能收获很大名气，三是他对这场比赛比较信心，轻重量级和重量级是两个不同的领域。
很多业内人士都赞同这点，认为更危险的重量级比赛才能代表拳击这项运动。
与重量级相比，轻重量级就像是一个小池塘，其中存在的大鱼比较少，重量级更像大海，生存着众多猛鲨。
现在一个小池塘里游来的大鱼，想挑战深海猛鲨，难度比较大。
所以在比赛前，约翰鲁伊兹在接受媒体采访时说，他很期待跟李察布莱德交手，同时也有信心拿下这一次比赛。
对于这个表态，媒体认为他是真有信心，因为约翰鲁伊兹有个外号叫‘沉默的人’，面对媒体的采访，很少说狠话，都选择了沉默。
媒体上除了约翰鲁伊兹的声明，还有很多重量级拳击手的声音，他们在替约翰鲁伊兹加油，让他守好重量级的大门，坚决把李察打回去，让他在小池塘里称王称霸，不要来重量级捣乱。
如果能在第一战给予李察迎头痛击，就能压下李察嚣张的气焰。
重量级拳击手们都对约翰鲁伊兹给予了厚望。
“鲁伊兹加油！”
就连保罗见了约翰鲁伊兹也忍不住大喊了一声。
李察摇了摇头，走到了记者面前。
“布莱德先生，这是你升入重量级的第一战，你有信心拿下这场比赛吗？”
大西洋城，《美国快报》记者问道。
“当然，对于比赛我从来都不缺少信心。”
这句话他说的很自信，当然了如果输了，这个镜头就会被电视台反复播放，成为打脸工具。
“布莱德先生，你是拳台战术大师，从以往的比赛中，可以看出你在比赛环节，始终掌握着比赛的节奏，即使到了最后一个回合，你也有把握掌控比赛，从轻重量级升入到了重量级之后，你还能保持这种比赛风格吗？”
《纽约时报》记者问道。
“是的，你说得很不错，掌控比赛是我的风格，但想要掌控比赛的基础是实力，我对自己的实力有信心，所以我会继续保持风格，直到取得最后的胜利。”
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