加勒比海的海水蓝得就像是宝石一般。平静的海面上一层层的波浪滚动，阳光映在海面上尽是一片光芒闪动。
在这片蓝色的海域上，两艘铁甲军舰和两艘商船组成的船队，在传统的商业航线上航行着，船队偶尔会途么一些小岛，那些岛屿无一例外的都被葱绿的丛林笼罩，洁白的沙滩与浪涛混为一体。
站在“友谊号”铁甲舰宽敞的舰桥上，加勒比海温暖的海风轻柔的吹拂着面庞，赵耀祖只感到一种说不出来的舒畅。
“7500吨！”
这是“友谊号”铁甲舰的吨位，他与其姐妹舰“同盟号”是法国的海洋级铁甲舰，这两艘军舰官方的说法是作为“南法友谊的象征”赠送给南华的。可实际上，谁都知道，那不过就是一个交易而已，因为南华赠送给法国二十艘飞艇。
不过，为了铭记南法友谊与同盟，“海洋号”被命名为“友谊号”，至于“Marrengo号”则被命名为“同盟号”。
“这可是全美洲最强大的战舰啊！”
对于身为第一任舰长赵耀祖，他也只感觉前所未有的荣幸，天知道，这个彩蛋是怎么落在他身上的，和海军所有的舰长一样，他也是出身于特运公司，他曾无数次指挥“快速运输船”闯进南方的港口，给南方送去大量的物资。
现在，再一次的来到加勒比海的他，对于这一海域是极其熟悉的，站在舰桥上的他，拿起望远镜观察了一下周围，然后又回头看了一眼后方的“同盟号”以及随舰队返回的两艘移民船，船上搭载着5000名远征军。
“为什么要访问古巴？”
赵耀祖有点疑惑的朝着船的后方看了一眼，陛下应该在游廊那里吧。
朱先海确实在舰尾游廊，躺在躺椅上的他，正享受着加勒比明媚的阳光。
“这就是加勒比啊……”
感叹之余，朱先海的唇角轻扬道。
“可真是一个好地方啊！”
离开法国的朱先海，并没有直接返回南华，而是命令船队驶向古巴。
之所以驶向古巴，完全是因为一个意外，在巴黎参观法国的学校时，朱先海意外的认识了一位古巴留学生，正是他的一番控诉，才有了这次古巴之行。
看着站在游廊舷边的李维业，他的相貌和中国人不像，更像是西班牙人，如果不是因为他用闽南话的话，朱先海很难分出他和其它人的分别。
“维业，很快就要到家了，你有什么想法？”
正看着大海的李维业，听到陛下的询问，连忙转过身来，毕恭毕敬说道。
“陛下，我在想我的父亲，二十三年前，他就是乘“奥坎多”号来到的古巴，他是在种植园里认识的我的母亲，他是一个非常勤劳的人，如果没有他的话，或许我的母亲和我都只是种植园里奴隶，他虽然是契约苦力，用了八年的时间，才走出种植园，然后用了一年的时间，把我和我的母亲从种植园里买了出来。”
尽管李维亚说的不多，但简单的几句话里还是透露出了他们一家人的遭遇——他的父亲是华工，是契约苦力，地位等同于奴隶，而他的母亲尽管是混血儿，还是混了好几代的那种，但仍然是种植园里的奴隶。
一个苦力，一个奴隶，把孩子一路送到了法国，可真不容易啊！
“我在想，如果父亲看到了我们的舰队，他会有多么的开心！”
李维业的脸上露出了满面的笑容。
“是啊，我相信他们所有人都会很开心的，嗯，也包括那些西班牙人！”
朱先海冷笑道。
“这次，我们去哈瓦那，就是为了他们！”
他们是谁？
十三万契约劳工！
在古巴有十三万契约华工，说是契约工，可是华工在种植园里的待遇堪比黑奴，其实在南美，这样的契约华工还真有不少。甚至就是在里约热内卢还居住着不少华人的后裔——早在1810年，葡萄牙人就从中国雇佣了数十名湖北茶农到里约热内卢的种茶，他们在当地开辟了茶园，最后在巴西落地生根。
过去，朱先海没有多少能力过问这些华工的境遇，但是现在不一样了，现在的南华，不，现在的大明，可是兵强马壮，又有了两艘铁甲舰，是时候搞搞炮舰外交了，保护一下华工权利了。
当然，最重要的是，对古巴，朱先海也是怀有野心的！
……
月26日，上午十时。西班牙古巴殖民地，哈瓦那港，隆隆的炮声不时的从港口要塞发出。
二十一响的礼炮！
这是哈那瓦当局迎接南华皇帝到来礼炮。在总督华金·霍韦利亚尔·索来尔中将得知南华皇帝造访的消息后，他的心底就有了一种不好的预感。
“上帝可以做证，他们肯定是为了华工来的！”
索来尔直接了当的对一旁的阿尔塞尼奥·马丁内斯·坎波斯-安东准将说道。
“该死的，那些人明明不是南华，不对，现在好像他们不叫南华了是吗？”
“是的总督大人，现在他们叫大明！”
安东准将回答道。
“这是他们现在的国名，大明帝国，对，应该是这个名称。”
盯着驶进港湾的舰队，大法官尼古拉斯的眉头皱成了一团儿，他侧着头对总督说道。
“总督，我们必须要做好打算，如果他们和我们讨论华工的问题，我们应该如何与他们进行谈判，毕竟，您是知道的，那些华工在种植园里的待遇，基本上和黑奴差不多，如果他们们追究的话，在这个特殊时期，绝对不是一件好事。”
特殊的时期，是什么？
现在的古巴正处于战争之中，两年前，也就是1868年，西班牙爆发革命，女王尹莎贝拉二世被推翻，古巴人乘机发动了争取独立的起义。
现在战争正在进行之中，而在这个时候，大明皇帝的突然造访，不能不让人忧心如焚啊！
当然最重要的是他们做贼心虚，哪怕就是他们自己也知道，对待那些中国人的方式违反人道。
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