宋游抬头盯着头顶的招牌。
面前是一间较大的破烂古屋。
门上一个招牌,写着“义庄”二字,还贴着几张符纸,只是符纸上的朱砂早就被雨淋糊了,不知原本有几分功效,现在肯定是不顶用了。
宋游牵马来到义庄门口,瞄了几眼。
果然有些阴气在。
不过于他而言,反倒是里面那些不太好闻的味道更使他难受。
“先生……”
头顶传来燕子的声音:“今晚要在这里过夜吗?现在还没有下雨,我可以再去看看城有多远。”
宋游闻言却是又看了眼屋中。
在大晏有两种义庄。
一种是宗族里的慈善田产,全部收益都用于赡养祖宗老人、供族中年轻子弟读书。
一种是官家义庄。
官家义庄为本朝始置,由朝廷出钱,建立一个专门的临时停放棺椁的地方,多在城中,也有在城外的,停放在这里的棺椁,通常是因多种原因暂时还没有找到地方安葬,甚至因为贫困无法下葬的,或是客死他乡,运输尸首回乡安葬路过于此,暂时停放。
再或者就是尸首不祥。
眼前的义庄中只摆了两副棺材,都是原木的,没有刷漆,左边那副还很新,右边那副则已不知摆了有多久了。
新棺材应该是临时停放,旧棺材则无人认领。
宋游又将目光看向了墙脚。
那里堆着一堆干柴。
这场景倒是熟悉。
宋游不禁笑了笑,于是从马儿身上取下被袋,对燕子说:
“就在这里吧,不用再去寻路了。”
“可是这里……”
“既是行走天下,哪里不能过夜?”宋游顿了一下,“正好今日,正好我来,也许也是缘分。”
“是!”
“你下来休息吧。”
“不必了。”
燕儿瞄向房檐下:“这里有个燕子窝,原来的窝主应当是去南方过冬去了,还没回来,我在这借宿一晚即可。”
“也好。”
宋游只在靠近门口处坐下。
寒风吹来,跨过义庄门槛,让他脸上也带上了几分凉意,吹散了屋内腐朽的味道。
其实习惯了也还好。
三花猫也勤快,跑出来化作人形,去墙脚抱来干柴,把火升起来,才又变回猫儿,钻回布兜中,只露出一个小脑袋看他。
“你快烤火。”
“谢谢三花娘娘。”
“快烤快烤。”
“我在烤。”
“不客气……”
如此坐着,天也渐渐黑了。
而雨都还没有落下来。
倒是远处传来马蹄声。
宋游微微探头出门,只见一名黑衣剑客戴着斗笠骑马而来,衣衫被风吹得胡乱抖动,很快到了这里。
“吁~”
马儿停在义庄门口。
剑客朝屋中瞄了一眼,迟疑几秒,才翻身而下,接着把马牵到屋檐下,解下行囊,也跨入大门。
“有礼……”
黑衣剑客抱拳,先打了声招呼。
“有礼。”
宋游也回了一礼,客客气气。
只见剑客取下头上斗笠,火光映出一张年轻的脸,颇有些俊俏,只是风吹日晒,皮肤变得有些黑黄,嘴唇也干裂了,平添了许多沧桑,不细看的话恐怕会觉得他比实际年龄大不少。
借着火光,宋游这才认出,竟是那名在柳江大会上见过的年轻剑客。
与此同时,对方看着他,也愣了一下。
“可是柳江大会上那位先生?”
“有缘。”
“能在这里遇见,确实有缘!”
年轻剑客说了一句,却似乎并没有再多说的意思,否则按照江湖规矩,应该自报家门才对,而他甚至都没有靠近宋游升起的火,只是在义庄中随便找了个位置坐下,正好是靠近那副旧棺材的位置。
宋游转头看了他一眼:
“足下可来烤火。”
“好意心领,只是在下不冷。”
“当真不冷?”
“喝两口酒就好了。”
“也好。”宋游并不执着,只是又道,“此时天色虽晚,但既然已有义庄,便说明离城不远了,雨也未下,足下有马,何不再走一程?”
“我没有路引。”
“难道足下一路来到安清,都是风餐露宿不成?”
“谈不上露宿,荒野破庙,城外义庄,路边亭舍,我都睡过。”
“江湖武人,果然胆大。”
“何惧之有?”
年轻剑客掏出酒壶饮了口酒,随意瞥了眼身后的两副棺材:“人死了就是一坨肉,最多难闻一些,其实比活人更好相处。”
“那足下可得小心了,你身后那副棺材里边那位,对你的话也许并不认同。”
“什么意思?先生跟我神神叨叨吗?”
“倒也不是。”
“那是什么?”
“只是那位今晚可能起来。”
“呵……”
年轻剑客冷笑一声:“若他真能起来,我就是请他喝一杯,又有何妨?”
一字一句,皆是江湖傲气。
不过突然想起,方才这位先生曾邀请自己烤火,稍作犹豫,他又伸出了酒壶:
“先生可要饮酒?”
“我就不了。”
“好!”
年轻剑客便又将手收了回来。
“轰隆!”
突然一声惊雷响,如天地碎裂。
年轻剑客不由皱眉,回头看了一眼。
不知怎的,刚才那声惊雷固然震耳欲聋,可他却还听见一点杂音,好像身后这棺材里也有东西跟着颤了一下。
……
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