“入会有门槛，要想入会，你得有所作为。我听说长安首富楚匠花在东市有一处住所，凤霖府便是。传说府内目光所及皆银光，掘地半尺有黄金，但这些不算什么，凤霖府前院有一座蝶姬楼，楼内书案上放一块夜光石照明。该石奇珍无双，幽光可探肺腑，名唤灵光豆，我们帮主五爷有青睐之意，你若将它盗取进贡，我保你不但入会，而且可得重赏，终日睡在酒缸里又何足奇！”
彪衣长原意是让荆破溪知难而退，入会之事就此推脱了结。因为众所周知，凤霖府戒备森严，光是围墙就高达二丈，而且外面泼了一层猪油，滑不溜秋的相当难爬，中途要是有个闪失，掉下来准会摔成失忆。里面看家护院的更听说有一百多，分三批轮班，每批三十七人。这些护院体型彪悍，个个拳头有砂钵那么大，所以就算闯进去，也会被揍成薄薄一滩肉饼——放铁锅上一烙就熟。在这种环境下去偷盗，无异痴人说梦。
但荆破溪是个有点偏执的人，或者说脑筋不大转弯。他根本没有想这是不是彪衣长在推脱他，反而认为对方是在掏心窝子帮自己——至于对方凭什么掏心窝子帮自己，他不去想。所以他如奉圣旨，立马将偷盗宝石列为自己下一步的全部事业，并誓死捍卫。想想偷到后自己就能入会、见朱宕五、做老二、在酒缸里睡觉，他脑袋里再也容不下其他任何事，而且觉得一刻也不能耽误，于是对着彪衣长一躬到底——差不多有一百多度——撂下一句话：“谢谢彪兄，三个月之内，破溪一定不负厚望，沐浴斋戒，持石拜访。”就此别过。
彪衣长瞠目结舌，他看到荆破溪表情滑稽中有神圣，不像是在开玩笑。要知道楚匠花与他们这些市井之流完全是两个世界的人，遥远而陌生，谁也不曾真的想去招惹这位神仙。他目送荆破溪瘦小的身影在夕阳余晖中匆匆离去，无论如何也无法相信一个草鞋匠能进得了凤霖府，但心底偏偏有种奇怪的感觉，觉得这个人也许就能把灵光豆搞到手。
荆破溪告别彪衣长，回到茅屋后做得第一件事情就是打水洗手，反反复复洗了好几遍。洗完手后又修指甲，修到每个指甲的弧度都完全一致。虽然是个穷鞋匠，但他有点偏执和洁癖，手不弄干净就没法思考。做完这一切，他就坐在屋内一张破马扎上，抱着前臂，眼神呆滞，像只隐藏在阴影里的的灰螳螂，一动不动地陷入了冥想。
一个多月后，天气逐渐寒冷。此时荆破溪茅屋的地上、墙上、院子里密密麻麻全是树枝划过的痕迹，仔细看依稀能辨认出，那是各种关于凤霖府建筑的几何图形和演算数字——那都是冥想后的结果。不但如此，荆破溪的精神面貌也发生了巨大变化，除了冥想和演算，他还坚持每天做俯卧撑、蹲弹跳、速跑、举石磨等各种剧烈运动，胸肌与力量都得到空前提升。准备得差不多了，他就用借来的钱到黑市上去买了一身黑色紧身衣，并采购了大量绳索、钩爪、滑石粉、火药、绷带、迷魂药、蛇皮袋等一系列道具。等到一切都准备妥当，他就屏息静气练吐纳，然后沐浴焚香，细细洗手、修指甲。直到最后才庄严肃穆地坐在马扎上开始编草鞋。这双草鞋与以往不同，选上好的糯谷草捶软做底，用柔韧的棕麻绳混缠做耳——他要穿着这双草鞋去夜偷凤霖府。
不得不承认，这世上最可怕的动力莫过于爱上一个人，迷上一件事。迷上偷宝石这件事后，草鞋匠荆破溪思维与行动发生了质的变化，目标专注，心无旁骛。草鞋编好后，他心里的计划也编织到缜密无缝——他要赶在下雪之时去实施偷盗。这一点不寻常，因为下了雪不但到处滑，墙头房顶站不住，而且雪光亮堂堂，脚踩在上面咯吱咯吱响，最容易被人发现。在这种条件下去偷人家东西当真不是好主意。但作为一个偏执的小偷，荆破溪一旦拿定主意就绝不能去调整。
现在我们知道，越穷的人思想越复杂。大唐首富与大唐最穷本来属于这个世界上的平行线，彼此不相干，却因为草鞋匠执着于睡在酒缸里的理想，即将发生交集。
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