故关堡楼上。赵括扶栏远眺，依稀见西山，却是看不见长平城。一旁幕府军吏近前，指点关下攻关秦军，又指说秦军营垒后道路，隐于山林之后，再前出数里，便是西山口，过山口便是一片谷地，北去皆是山，向南出谷即是长平城。赵括点头，上党之地，其甚为熟悉。
正说话间，望见关外远处，一队人马从山林后道路冲出，稍一逗留，又是退去。只留缕缕扬尘于阳光里慢慢散去。
“秦人骑队时常于路奔走。”
军吏道。赵括一笑，淡然道：
“蝼蚁而已，何足挂齿。”
“隔远望之小也。”
军吏说话，再看将军，却见赵括已是走去楼内，忙是转身跟上。
下堡楼，赵括飞身上马，正欲回幕府，有军吏来报，将军后队已到故关。赵括点头，一带缰绳，策马走去幕府。左右随从，护卫紧随。
回到幕府，继续查看幕府简册，熟悉自家军情。后队来人后，便是命其将车中将旗尽出，插遍故关各处，又叫管事家臣裴封安置好随来之人，尤其幼小，不可慢待。之后一直在幕府中，翻阅简册，不时问身边军吏事务。夜食便在幕府内吃过，之后又是阅幕府简册，裴封于一旁同阅。
忽军吏来报，长平方向有火光映天。赵括与裴封相看一眼，便是匆匆离案，出门上马，赶去关前堡楼。
登楼远眺，果见西南方天幕为火光映红，西山之影依稀可见。楼上夜风阵阵，甚是凉爽舒适，赵括见火光所曜，只西山后长平城方向，别处皆暗，沉思一二便是问道。
“先生以为如何？”
“必有变故。”裴封道：“或赵人起火，以乱秦人。或秦人举火，以行其事。将军不可不察。”
“嗯，派中军斥兵，探。”
“诺。”
裴封应诺，即命跟随军吏前去传令。不多时，便见故关城墙上有黑影奔跑，渐渐沿墙跑远，隐入黑暗难见。
“必于稍远处坠城而下。以免关下林渊军察觉。”
裴封轻声道。赵括点头道：
“我深知斥兵之险也。何止林渊军。王龁必遣斥兵，以防我探之，又乘我不备，寻隙爬城潜入。昨夜被杀士卒，便是秦人斥兵所为。”
“将军起于士伍，洞察秋毫。”
“长守必懈。士气消磨，则不堪战矣。”
“将军，臣忽有一想。”
“请言。”
“若今夜大出，夜袭秦人，或可建奇功！”
“哦。只是，仓促之间，既无所预，又是夜暗，恐军难御。”
“我仓促间，敌必更加仓促不及！”
“幕府皆廉颇旧部，恐其听命之时，阳奉阴违，军不堪用也。”赵括低声道：“待明日先生等皆入幕府，再击秦人不迟。”
“诺。”
“先生大才。若非我半路将军，上党何至糜烂如此。来日一战，便可尽知秦人虚实。长平城再是加固，亦不过县邑小城。我大军过处，必将秦人尽皆碾为齑粉！”
“将军威武。将军何以知秦人在固城？”
“推想而已。待斥兵回报为准。”
“善。”
“谢先生提醒。回幕府。”
“诺。”
离开堡楼，回到幕府，又是阅简册，问军吏，直至夜深，赵括方自觉将故关之军尽入心中，长平敌情大致了然，便命裴封，传从邯郸随来之家臣、食客、军吏数十人，来幕府议事。直到子时，方议定诸事，放众人散去，自己方洗沐，于屋内睡了。
天明，赵括早早起床，如士卒一样，打熬气力，方是朝食。随后盔明甲亮，坐于幕府，召集军中将校议事，雷厉风行，悉更约束，易置军吏，将自己从邯郸带来之亲信，安插于幕府，及各军中，廉颇旧属敢怒不敢言。众人皆以为事毕。不料赵括还有话说。
“我意今日集军，明日全军出关，直捣长平，一举荡灭秦人，生擒王龁！”
“将军不可！”幕府校尉耿沙立即行礼出言谏曰。
“何以不可？”
赵括于案后坐直，问道。
“故关乃天险，奈何弃之？秦人久攻不下，故而于关下，以数千之众委我，意在诱我出关。将军不可中计。”
“校尉未闻将计就计之计乎？”赵括笑道：“我赵人，何时畏秦如此！”
“非也。”耿沙昂首道：“自上党开战以来，我赵人以命换命，以血洗血，杀敌数万，伤敌无数，当面秦人日少，何言畏秦？有故关天险，尽可在此逼退秦人。其若亡命攻关，正可尽杀之。杀尽秦人，则血仇得报，国土可复也。请将军勿出关。”
“巧言如簧，颜之厚矣。”赵括冷笑道：“龟缩于此，汝可知国人如何看我？诸侯如何看我？若非廉颇一败再败，大王何以发郑朱入秦媾和？若非廉颇畏敌怯战，大王又何必以我代之？长守于此？莫非故关以西皆予秦人？”
“非也！”耿沙急眼道：“秦人已弱，延以时日，其所费愈多，所亡愈众，便是更弱。其时我再出而击之，则必胜！”
“汝之意，守住故关则立于不败之地。”
赵括淡然目视耿沙道。耿沙低头施礼道：
“然。”
“何言不败！”
说话，赵括忽从案后站起身，双脚八字张开，手扶剑柄，厉声道：
“秦人所费愈多，我无所费乎？久战不决，败退至此，非败乎？秦人便定是与我争夺故关，不可另起兵，北击太原，前后夹击我于故关乎？野王之秦人，不可入援上党乎？数十万众，不思进取，不思杀敌，指望守御一地，便国安，何其不振，何其颓废。我既将军，必率军力战，尽显我赵人雄风，杀秦人片甲不留。”
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