“兮，寡人久未如此喜乐矣！公乘在军，官居何职？”
“臣于野王之战，在军为屯长。”
“此战中，汝军中可有死伤？”秦王问。
“有三死七伤。”
“汝可有伤？”
“臣幸，无伤。”
“公乘以为，我秦人何以胜郑人？”
“臣以为将士效力，箭矢多，戈矛利，故胜郑人。”
“郑人无此乎？”秦王笑问。
“臣之所见，郑人在民急于利，无碍战事，在军急于生，死战者少，临阵溃散者众。接战，郑人箭矢时密时稀，远不足以伤，近不足以杀。迎面交锋，郑兵难透秦甲。而我秦人，动如雷霆，止如山岳，箭矢穿空，遮天蔽日，接战交锋，骑兵急袭，短兵奋击，弓弩援射不坠，郑人无相抗之力也。”
“嗯哼，人言，强弓劲弩皆从韩出。”
“其心已怯，其器自劣。虚有其名耳。”
秦王频频点头，笑问道：
“公乘可擅射？”
“臣自幼习射，然不敢言擅也。”
“公乘擅何兵？”
“臣临阵冲锋，擅使短剑。”
“嗯，嗯，寡人久坐，正待活动筋骨，公乘随寡人来，一较射艺。”
秦王说话，手扶身边美人娇躯，在王座上站起，又叫应侯一同前往。季蝉发蒙。应侯走近笑言：
“当称诺。”
“诺！”
季蝉放声大喊诺，又惹得秦王乐不可支。美人、御史、一群宦者、宫女跟随秦王出了大殿，应侯、公乘在侧同行。宦者抱来华盖遮阳，被秦王拂去，言正当晒晒日光。下台阶，宫中卫士列阵护卫左右，如两道活动人墙，随着秦王一行，来到箭场。
秦王取弓搭箭先射，三箭皆中的。应侯带头欢呼喝彩，随行众人皆欢呼。卫士则是肃正依然，按宫内规矩，守在周围。
放下弓，秦王开口唤公乘来。季蝉眼见须发花白大王，箭无虚发，心中赞叹不已，喝彩亦是发自内心。可真要自己在王前执兵，季蝉却是不敢。莫说去拿弓，便是走近大王，亦是腿脚发软。方才一路走来，皆是跟在应侯身后。虽知应侯乃狠人也，然与大王之威比，感觉好很多。
“公乘果自幼习射乎？”
见季蝉畏缩，秦王笑言道。季蝉只得硬着头皮，上前取了弓，走到射位上，却是忘拿箭，习惯伸手于身后取箭，却摸了个空，又惹得秦王大笑，众人亦皆哄笑不已。连周围值守卫士，亦有面上抽抽的。在可笑之事前，忍住不笑好难。
“臣实不敢在大王面前动兵！”季蝉转身面向大王，老实道。
“公乘，若敌袭在前，汝可卫王乎？”
“臣必卫王！”
“汝当其的为敌袭，射之。快、快、快！”
季蝉听大王如此说，不再犹豫，取箭搭弦，一连三箭，皆是中的。放下弓，已是满头大汗，身上内衣湿透，贴在身上痒痒。
“好！”
秦王带头喝彩，引得众人跟着喝彩。季蝉拱手施礼，谢大王，谢众人，把弓放回弓架。秦王走近季蝉，抬手拍拍季蝉胳膊，赞道：
“果是猛将。”
“为大王战！”
季蝉受宠若惊，躬身行礼，不知何以言说。却不料，秦王甚喜其言，转身环视众人大喊声好：
“好！为寡人战。寡人亦为秦人战。战灭六国，中国一统，续抚四夷，天下太平矣。”
应侯立刻应声高呼：
“大王万岁万万岁！”
众皆随呼。季蝉亦然。气氛一时热烈。秦王老当益壮，兴致上来，抽出腰中所配长剑，玄铁剑一见阳光，寒芒闪耀，刺人双目。众皆骇然，不知大王为何拔剑，实在罕见也。
“公乘，近来。”
“臣在。”
季蝉倒是不惧剑芒，走近大王行礼道。
“汝擅使剑，与寡人舞剑一观。”
“臣之佩剑在宫门已缴。”
“未见寡人手中之剑乎？”
听到大王如此说，季蝉耳中轰鸣，却是低头双手举起摊开，作接剑之姿。应侯瞪眼，御史、宦者皆瞪眼矣，远处卫士汗如雨下，生怕此公乘忽然生变。倒是一旁美人安适，一直觉得公乘好玩。
“汝不怕利刃割手乎？”
秦王却是又乐道，说话把长剑归鞘，一扒身边美人，叫其解剑。美人唯命是从。解开丝带，松开卡条，将长剑连鞘从腰带上拿起，双手抱住。秦王抓过带鞘长剑，放于季蝉双手上。近旁应侯暗松口气。虽不解大王之意，却亦只能警惕公乘，不敢拂大王之意也。应侯尚且如此，旁人更是无语。
接剑在手，兀自一沉。季蝉手捧长剑，不敢抬头，转身向箭场中走去，远离大王，方心跳稍缓。今日进宫，季蝉数次快被吓死。为王舞剑，何其荣耀！执王剑舞，荣耀甚矣！季蝉抽出长剑，方觉不妥。一来自己擅使短剑，剑一长，大不同也。二来，剑鞘如何是好。
见公乘在场中踌躇，秦王大声道：
“公乘可佩剑于身。”
“臣遵命。”
季蝉不再多想，把剑鞘卡好系紧在腰带之上。周围之人皆是瞪眼欲出也。应侯以来，未见大王爱臣子如此者也。
季蝉手握剑柄，眼看剑锋，被锋利可见之长剑深深震撼，又觉剑柄长，亦可双手握之。翻来覆去，单手双手，扭转长剑，忽觉长剑之妙，杀敌更利也。短剑未刺及，长剑已刺及。短剑未砍到，长剑已砍到。一念通，意想面前有敌，把日日修炼之短剑技移于长剑挥舞，初时迟钝缓缓，恐自伤，渐渐顺滑，片刻已舞得呜呜生风，骄阳下光芒一片，甚是英武。
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