上一回正说到天子要在西山古刹内召见薛蟠，若是薛蟠真有才干便要加封官职。宝钗在宫中忙写了一封书信让莺儿送到薛蟠手中，告知他以往经过。那薛蟠接了这信看不明白，听莺儿讲了一遍才知道其中原委。送走莺儿忙到后面来找雪芹、高鹗两个商量。那高鹗接过信来看了几遍，劝薛蟠道：“愚兄以为这个官老弟还是不去做的好。”薛蟠忙问为何，雪芹在一旁言道：“如今西平王府把贵人送进宫中，这明摆着是要贵人和元妃斗法。西平王府和忠顺王府虽然是她的依靠，毕竟还不熟悉，这是贵人要让你入朝给她当帮手。如今京里面两伙子人斗的你死我活，老弟你掺和进去，只怕是凶多吉少，到时候不要说保护不了贵人，连老弟你都要搭进去了！”
薛蟠皱眉犹豫一会，边上的晴雯也劝大爷不要冒险。正在这个时候忽听外面一声娇喝：“亏你们还都是男人！”众人一惊，忙向外看，进来的竟是黛玉。雪芹和高鹗立马起身给黛玉见礼，黛玉也不管他两个，冷言道：“宝姐姐既然已经入宫，咱们难道就干看着她一个人在宫里擎受刀剑不成！这世上若是咱们都不去帮她，她岂非太过孤单可怜？你们刚才也都说了，那西平王就是要用宝姐姐当棋子与贵妃斗法，是根本依靠不住的，这时候大爷再不入朝帮宝姐姐一把，那岂不是要睁眼看着宝姐姐落难吗？要是宝姐姐被打入冷宫，或者被治罪，咱们一家人早晚也要跟着吃瓜落，覆巢之下岂有完卵。邀功请赏增光露脸虽没有咱们的份，可到时候充军发配株连九族非要拉上咱们不可！”
薛蟠一听夫人这席话，不免脸色涨红，雪芹和高鹗在边上听了也觉得惭愧。心道自己堂堂须眉竟然不如一个女流。便都不再说话，只看薛蟠的决断。那薛蟠被黛玉这么一激，迸发出冲天的豪气，朗声笑曰：“嗐！多大点子事儿！不就是皇帝老子要给咱们一个官做吗？有甚么了不起！大不了到时候官不当了，照样回家抱孩子去！若是我在朝中立住脚，高大哥也就不用考那个鸟进士了，曹大哥也就不用在西山看草料场了，兄弟我拉扯拉扯你们，咱们一起到京城也风光风光！”言罢，薛蟠和学琴，高鹗碰了一杯酒，再把酒杯往地上一摔，以此起誓，若是以后辜负了今日诺言，下场便如这酒杯一般粉身碎骨。
薛姨妈和香菱都是没什么见地的女人，听说宝钗要提携薛蟠进京做官，自然乐的合不拢嘴。薛蟠一贯心大，也没放在心上，到了约定的日期，便收拾干净利落，独自一个人来到西山凤凰寺，也没去高鹗平时居住的那间僧房，而是直奔后面的花园。
这清凉山大凤凰寺本是前朝皇家寺院，规模巨伟，不但前面有数层佛殿，后面还有个大园子。万岁约定在园中白塔下面召见薛蟠。那万岁今天心情甚好，竟然比约定的时间早到了两个时辰。这次万岁是微服出巡，身边只跟着宝玉和两个武功高强的侍卫。在前面大殿礼佛已毕，又布施了几个香钱，照例是到后面斋堂待茶的，君臣四人也无心喝茶，只在园中游览了一番。期间万岁和宝玉吟诗作对。只见万岁对着一只石狮子出了上联，道是：
狮子护法佛国圣境。
宝玉不假思索应声对道：
真龙主宰天朝神州！
万岁一听，赞了一声。又往远处望去，忽见假山上一处亭子，里面竟然坐着一个少妇卖呆。万岁见之，龙颜大悦，又出一对：
凤凰寺内游龙戏凤！
宝玉一听，这叫什么玩意儿？然则出对的是万岁，他虽然觉得严肃不堪也不能说破，只能劝谏道：
空门净地空空如也！
万岁一听，对宝玉笑了笑，便让两个护卫在下面候着，自己和宝玉上山入亭看那妇道。
走到近前，万岁只闻到一股淡淡的桂花香气，但这四周却无桂花，知道是那女子身上熏了什么香料。往上看时，只把个万岁看的两眼发直，嘴都合不拢了。那少妇见外面有个狂徒盯着自己看也不在乎，依旧拿着一把团扇倚靠着柱子有一搭无一搭的扇风。说是扇风，实则招蜂引蝶。万岁一见妇道这个态度，索性进入亭中，抱了抱拳，笑道：“大姐好风雅，敢是跟着家人来此进香还愿的么？”
那妇人乜斜着看了对方一眼，眼眸中流出万种的风情，懒懒地道：“奴家是自己来的。逛了大半天，脚有些酸了在此歇息一下。”言罢又把头转回去了。
万岁一听这妇人竟是自己一个人来的，胆子更是放开，继续问道：“不知大姐家住哪里，若是回去顺道，小生乐意捎大姐一程。”
妇人见狂徒撩拨自己也不发怒，竟回应道：“我家在京中北城，海子后头。”万岁一听，居然是家住北城海子附近的，知道这妇人的家世并不一般，纵然不是王侯府内的王妃郡主也是官宦人家的夫人千金，更觉得不远了，忙凑上前去笑道：“这不是巧了吗？小生家也是京中北城的，不知大姐家住那哪条大街，府上是做什么的？”
那妇人一听来人问她家里是做什么的。头也不回，冷冷地道：“是做官的！”万岁信道果然是做官的，又问官居何职。一边问一边心内合计：是做官的就好办了。哪怕你有了人家，朕回到朝中下道旨意，也让你家里乖乖地把你送进宫来陪伴朕。只听那少妇缓缓道：“我家老爷子所袭的爵位本是太祖皇帝敕封的义忠亲王，世袭罔替。后来承蒙先帝的圣恩官至一品仁藻阁大学士，中书令，开府仪同三司，北九省经略巡抚使，春秋馆掌院，义忠亲王老千岁的便是！我是老王爷的儿妇，少千岁正殿少王妃是也！”言罢转过头来眼睛如两把钢钩一般狠奈奈地盯着皇上。万岁听来听去，不觉糊涂：义忠亲王一门不是早就死绝了，怎么这里又冒出个少王妃来？难道。。。
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