严鼎被连续两个坏消息冲击，知道留给自己解决问题的时间不多了，必须要快速扑灭这群贼人。
他准备将一千忠顺军人马全部派出去，直扑飞狐县城，快速剿灭那里的贼人，再根据情况看是回蔚州城防守，还是再转战灵丘。
至于蔚州城暂时防守空虚，则是他必须承受的风险，大不了等忠顺军出城之后，就全城戒严，将乡兵都派上城头摇旗呐喊，贼人若没有足够的攻城器械，想拿下蔚州城怕是也没那么容易。
暗自计较已定，严鼎便叫来随从，让其去忠顺军大营请主帅萧不理将军过来叙话。
此人乃是辽国后族萧家的旁支，托家族关系得到忠顺军主帅的位置，倒也能在蔚州地界作威作福了。
严鼎身为一州主官，来历跟脚也是有的，并不会畏惧萧不理，不过为了不招惹麻烦，他对萧不理在蔚州城的作威作福完全不加理会和约束。
是以两人之间的关系虽说不上是亲密无间，却在面子上完全过得去，严鼎相信萧不理知道飞狐灵丘两地发生的事，一定不会反对他的安排。
毕竟事情如果闹大收不住场，不光他这个刺史会受罚，身为军事直接负责人的忠顺军主帅，更是难逃一劫。
果然，严鼎的自信不是没有道理的，萧不理过来后，看到曹达华的惨样就预期到不会有什么好消息，听完详细的战况和严鼎请他剿匪的命令后，他傲气的说道：“严大人请放心，某会带着忠顺军的弟兄们走一趟。
区区跳梁小丑般的贼寇，本将军定能马到功成，将他们通通抓回来砍头。
许久不动刀兵，怕是很多人都忘了大辽国铁骑的所向无敌了。”
“好！有萧将军这句话，本官就放心了。”严鼎用大声喝彩来掩盖自己内心的一丝担忧。
看着萧不理这副目中无人的态度，他有种预感，忠顺军必定要遭贼人的道了，可就算明知如此，严鼎还是无法将劝告的话说出口。
因为他知道萧不理肯定听不进去，反而容易弄僵两人的关系。
只能希望忠顺军能以力破巧，用强大的战力摧毁贼人所有的阴谋诡计，严鼎心里想着，就算不能击败贼人，只要能逃回一半人马，保他守住蔚州城也是好的。
到时把剿匪不利的罪名全部推到萧不理头上，朝廷说不定会嘉奖他守卫蔚州城不失的功劳。
有了退路，严鼎哈哈一笑，朗声说道：“萧将军，军情似火，片刻不能迟缓，劳你即刻回营点齐兵马，晌午过后就动身。
本官这就吩咐下去，让人给忠顺军的弟兄们置备酒肉馒头，为大伙儿壮行。”
“全凭严大人安排，某这就回营整顿人手。”萧不理抱拳回道，转身便要离去。
“萧将军且慢。”
曹达华急忙起身拦住萧不理，又转身向严鼎请求道：“严大人，属下请命跟着萧将军一起出征，只求将功赎罪。”
“曹寨主的心情本官能体谅，不过萧将军是主帅，这事儿能不能成，全都要看他的意见。
萧将军以为呢？”严鼎说道。
萧不理是认识曹达华的，对方能得到走马驿寨主的职位，可是得到他的允许才能上任的，当然他也没少收曹家的钱。
当时他曾考教过此人的身手，知道曹达华手头功夫不弱，此刻见其请战，萧不理自然没有拒绝的道理。
他拍了拍曹达华的肩膀后说道：“曹寨主一番好意，本将军怎能置之不理，不过忠顺军满额满员，不好将你安插进去。
不如这样，此次出征，你就跟在本将军身边，负责守护某的安危。
当然，抓到了贼人，本将军给你亲手报仇的机会。”
曹达华按耐住内心的激动，装出一副感激涕零的模样，单膝跪地拜道：“多谢萧将军给在下一次补过的机会，属下定肝脑涂地，誓死护卫将军的安全。
贼人若想伤到将军，除非先取下某的项上人头！”
“曹寨主不必如此，本将军抬举你，不过是爱惜人才罢了，又怎会让你替某受死。
就凭一群土匪山贼，想在一千名忠顺军弟兄的眼皮下杀到某跟前，除非日头打西边出来。”
说罢，萧不理便带着曹达华拜辞严鼎，回营整备了兵马，共五百马军，皆有善战的奚人组成，五百步兵，则是汉儿为主。
一千人马集中完毕，但见烈烈旌旗似火，森森戈戟如麻，战马嘶啸声此起彼伏，让沙场上肃杀气氛更上一层楼。
出了营寨，萧不理吩咐手下人马去吃壮行饭，他则来到严鼎跟前叙话。
“曹将军，此去飞狐，务必尽快剿灭贼人。不过若你在中途收到某的求救文书，务必速速带兵回蔚州。
将军当知，蔚州城万万不可失，不然我俩的罪责就大了，一个不好，脑袋就不一定保得住。”严鼎苦笑着叮嘱道。
萧不理凝重的点点头，他虽然飞扬跋扈，却也知道轻重，明白严鼎不是吓唬他。
他在地方上胡作非为，当今圣上不会在意，甚至愿意看到契丹族人在汉人或其他族群头上抖威风，不如此怎能显得契丹人的无可匹敌。
可萧不理也明白，若蔚州城被一群无名贼人攻破，事情闹大后让辽国丢了面子，他绝对扛不住天祚帝的怒火。
“严大人请放心，本将军晓得轻重，你不必有什么顾虑，一旦蔚州城有危机，请立马给某传信。”
两人互相交待完，萧不理和曹达华吃了严鼎单独为他俩准备的酒菜，便招呼起忠顺军人马上路。
出城之后，萧不理便让手下举起书着“忠顺军兵马总管萧统制”，迤逦向南，往飞狐县方向走去。
“恩主，恁觉得萧将军此去有几成胜算，某看那些贼人凶悍的很呐。”灵丘县令目送大军远去，凑到严鼎跟前低声问道。
他是抱着严鼎的大腿当上的灵丘县令，此刻跟着恩主一起送忠顺军到城南门口。
严鼎听到小弟颇有疑虑的问话，轻叹一口气回道：“本官觉得有几成胜算不重要，重要的是，咱们都不想投贼，去过那刀口舔血的日子。
那就必须拿出全部能耐去剿匪，好让圣上知道大家都是忠于王事不问前程的……”
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