平阳公主李秀宁离开了潼关，一路打马往长安狂奔，心急如五内俱焚。
就在不久前，她收到了长安传来的急信，父亲李渊突然中风瘫痪，命在旦夕，已经处在弥留之际了。这犹如晴天一记霹雳，惊得李秀宁几乎晕倒在地，好不容易缓过来，立即便带着家将马三宝和一队娘子军离开潼关，往长安急赶，而柴绍虽然也很想跟着妻子回去见老丈人最后一面，但他是守关主将，如今大敌当前，如何能擅离职守？所以只能依依不舍地目送妻子离开。
叱叱……
李秀宁死命地鞭打坐骑，恨不得插上翅膀飞回长安去，家将马三宝一言不发地跟在其后，不过眉宇间分明隐含着一丝隐忧。
马三宝虽然不善言辞，却是个十分机敏聪明之人，而且一身武艺不俗，原来只是柴绍的家僮，后来被平阳公主李秀宁看中，并且加以重用，当年平阳公主在关中起兵响应父亲李渊，马三宝便是平阳公主麾下的得力干将，立下不小的功劳，李渊封他为左光禄大夫，但他拒绝了，继续留在平阳公主身边当个默默无闻的家将。
太上皇李渊虽然年届六十，但身体一向不差，这个时候突然中风，马三宝难免产生了一些猜测，所以他有点担心，公主本来就为太子和齐王的死感到痛心疾首，若太皇上突然中风也是皇上指派人干的，公主只怕会受不了，最后干出傻事来。
太上皇虽然退位了，但影响力仍然很大，再加上现在局势不利，朝中暗流涌动，皇上为稳固皇位，狠下心来对太上皇下毒手也不是没可能的，皇权之争就是如此残酷，父子骨肉相残并不鲜见。
潼关距离长安不足三百里，所以李秀宁当天傍晚便赶到了，然而当她急急赶到皇城时，宫内却是敲响了丧钟，哭声震天！
李秀宁的俏脸刷的一变得惨白，直接便软倒在宫门口，良久才发出一声悲呼：「父——皇！」
李秀宁急赶慢赶，终究还是回来晚了，她刚入城的那一刻，李渊便咽了气，未能见上最后一面。
「父——皇！」李秀宁跌跌撞撞地奔入太极殿，殿外的院子中，李渊的一众妃嫔和子女跪满一地，宫女、太监、侍卫跪了满院子，哭声震天动地。
李秀宁泪流满面地冲进了抱夏阁的书房，只见李渊寂然地躺在床上，李世民和李玄霸两人跪倒在床前痛哭，前者风尘仆仆，显然也是刚从外面赶回来不久。
「父皇！」李秀宁脚步凌乱地奔到床前，见到父亲李渊双眼紧闭，已然没了气息，嘴角歪斜，左手握拳，右手弯曲，五指箕张如同鸡爪。
李秀宁不由悲从中来，扑到父亲李渊身上嚎啕大哭，哭得肝肠寸断。李世民双目红肿，欲言犹止，李玄霸勐咳了几声，站起来劝道：「人死不能复生，三姐节哀顺变，这样子，父皇在九泉之下也不会安生的。」….
李世民亦站起来劝慰，好不容易才把李秀宁劝住，后者擦了把眼泪，问道：「皇上几时回到的？见到父皇了吗？」
李世民暗然地摇了摇头道：「朕比你早一点，但也没能见上父皇最后一面，不过玄霸一直都陪在父皇身边。」
李秀宁不由大恸，哭着问李玄霸道：「玄霸，父皇可有什么遗言？」
李玄霸暗然摇头道：「父皇突然发病，玄霸赶到时，父皇已经瘫痪，口不能言，没有留下片言只语。」
李秀宁闻言垂首抹眼泪，眼底却闪过一丝微不可察的异色。
太上皇驾崩了，接下来便是发丧，暂时停灵于太庙，择日葬于献陵，庙号高祖，谥号太武皇帝。
七月十四中元节，俗称鬼节，也是李渊的头七，一轮明月高挂，皎洁而幽冷的月色撒满了一地。
李世民趁着夜色进了太庙，来到李渊的停灵处
上了三炷香，又恭敬地叩了三个响头，然后便长跪在那发呆。
这时，一条人影悄然无声地闪了进来，走到灵柩前上了三炷香，然后便在李世民旁边跪下，但并没有叩头。
李世民回有没头，仍然呆呆地看着父亲李渊的灵柩出神，仿佛根本没留意到来人。
「世民，你即便跪死在这里，李渊也不可能复生的。」李玄霸轻咳了一声道。
李世民皱了皱眉道：「玄霸，父皇可是你下的手？」
李玄霸坦然地点了点头，李世民咬牙道：「为什么？」
李玄霸澹道：「李渊召集大臣开朝会，打算复辟。」
「那便让他复辟吧，江山本来就是他的。」
李玄霸皱眉道：「说的什么傻话，李渊并不是我们的亲爹，我们是北周皇族宇文家的后代，我和父亲煞费苦心才帮助李渊打下江山，又煞费苦心才助你登上皇位，目的不过是为了拿回宇文家的江山罢了，又岂能拱手还给李渊？」
「可是父皇和母后对我们有养育之恩，还遍寻名医给你治病，父皇不应该落得如此下场。」李世民痛苦地道。
李玄霸伸手按在李世民的肩头上，叹了口气地道：「世民，咱们争夺的是江山，可不是三瓜两枣，现实就是如此残酷，当初你要不是先下手为强，如今只怕尸骨已寒了，包括你的妻儿和麾下所有人。」
李世民沉默了半响：「玄霸，我们真的是双生子吗？」
李玄霸点了点头道：「当然，咱们的亲娘是北周武帝的三公主宇文如玉，父亲姓裴名矩，李渊和窦氏只不过是咱们的养父母罢了，从亲戚关系上来讲，窦氏只是咱们的表姑母。」
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