因此，当秦秣出现在他们面前的时候，秦沛祥的第一反应就是惶恐。他自己不害怕与秦沛林接触，并不等于他就敢于放任秦秣去靠近一个AIDS感染者。他养育这个女儿将近十九年，早将她当成了自己的亲骨肉，又怎么敢让她去面对哪怕一丁点的危险？
秦沛林害怕之余，更多的却是羞愧。他默默地望着秦秣，听她说：“生老病死，我们都逃不过。至少你还在这里，我还能叫你一声爸。”这种感觉，真是叫人酸得从骨头到血液都一起颤抖。
这是他的女儿，是活生生站在他面前的，而并非只存在于照片和兄长描述中的女儿。
秦沛林从来就没想过，这辈子还有能见到秦秣的一天，他不知道自己现在是该哭还是该笑，或者大发雷霆将他的至亲骨肉赶离身边。
最后，秦沛林还是什么也没说。他说不出话，无话可说。他只是在心里翻来覆去地猜测，做女儿的，在得知生父居然是一个AIDS感染者的时候，会有什么想法？她是觉得耻辱？还是觉得害怕？或者是觉得怜悯？
不管哪一种，都是秦沛林不愿意接受，又无力反驳的。
秦秣的表情很平静，秦沛林从她脸上什么也看不出来。
一室相顾无言，许久之后，方澈诚恳的声音响起：“两位伯伯，我们现在可以讨论关于治疗的问题。”
秦沛祥兄弟两个一齐将视线转到方澈身上，然后像是才发现他的存在般，又一齐用惊异的目光审视他。
在这样的时候，这个年轻人与秦秣一起出现，足见他与秦秣的关系非同一般。秦沛祥与秦沛林先前是无暇顾及他，此刻仔细打量方澈，自然是掺杂了审核与考究的意味。
“你是？”秦沛祥将视线落在方澈与秦秣牵着的那只手上。
方澈感觉到这目光，却没有分毫要避讳和退缩的意思，他只是微微含笑，温温和和地说：“我叫方澈，是秦秣的朋友。”
秦秣正在思索着要不要告诉韩瑶真相，也没注意到这个小细节，只在听到方澈的话后，点头道：“是我的好朋友。”她随口在“朋友”之前加了一个“好”字，也算是在表明用心。
但现在显然不是解释她与方澈关系的时候，秦秣想了想，很是认真地问：“爸，我现在应该怎么区分你们？是不是一个叫爸爸，一个叫爹爹？”
这个问题又引来秦家两兄弟的沉默，片刻之后，倒是秦沛林挤出了一个干巴巴的笑容，有些艰难地说：“你已经叫了二哥那么多年爸爸，以后，叫我……叫我……”
他说不出那个字，秦秣就很复古地叫了一声：“爹！”
虽然很少有现代人在日常对话中这样称呼自己的父亲，但秦秣叫得顺畅，秦沛林听着还是产生了幸福与酸涩交错的奇异感觉。
他是一个大男人，已经惯于隐藏自己的情绪很久，这时候他笑不出来，哭也不至于，只是又怔怔地瞧着秦秣，像是要就这样看到时光尽头。
傍晚的时候，三人才一同从秦沛林屋里出来。秦秣走到堂屋门口，秦沛林又道：“秣秣，去英国看看你妈妈吧。”
秦秣转头问他：“你自己想不想看？”
秦沛林苍白的脸上扯出一个极淡的笑容：“我怎么去看？”在十几年病痛、悔恨与思念的交互折磨下，他其实早将那点过不去的面子给放了下来。如今只闻韩瑶病重，秦沛林远没有他所表现的那样漠不关心。他甚至下定决心，假如韩瑶先他而去，他将不再苟活独生。
哪怕韩瑶早将他恨入骨髓，哪怕韩瑶永远都不会知道他心里竟然存着这可笑的殉情之念。
殉情之可笑，在于他们之间早没了当初的爱情，更在于，秦沛林的死志并不单单只为爱情。他见了秦秣，忽然就觉得，这滑稽的一生也无所求了。
秦秣最后只点点头：“看来你还是想要见到她的。”
三人转身离去，秦沛林坐在轮椅上远望他们的背影。
等一起上了车以后，秦秣才问秦沛祥：“爸，我爹他一个人，还行动不便，生活要怎么自理？”
秦沛祥呆了片刻，才缓缓道：“他能走路，只是身体虚弱，所以多数时候都坐着轮椅。我常去帮他打扫卫生，有时候也帮他请专业护理。”
“邵城的医疗水平不够吧？”
秦沛祥苦笑道：“他不肯到大城市去。”接着他又叹气：“也是，如果不在邵城，我也照料不到他。”
秦秣想了想，还是一条一条地询问：“爸，治疗艾滋要很多钱？”她一边问着，心里又盘算着怎么才能赚到更多的钱。
“无底洞……”秦沛祥从口袋里取出一包烟，本来想要抽，但看到前方驾驶座上的方澈，他稍一犹豫，却又将烟收回口袋。秦沛祥心里想的是，不能在这孩子面前抽烟，得告诉他我的女婿要不抽烟不打牌才好。
他叹了口气，才将心里压着的那些事情缓缓道来：“九五年以前，阿林的病还在潜伏期，稳定起来也要不了多少钱。他自己找过不少工作，不过因为害怕跟人接触，最后都没做长。我们家那时候也刚搬到邵城，日子过得挺艰难的。阿林他嘴上不说，心里其实憋着一股气。”
秦沛祥说着，忽又转出一句：“秣秣，你爹是个有担当的男人，你不要误会了他。”
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