像盛庸这种聪明人当然知道，一旦朱棣上位，重编史书，后面的那些史官们，会如何记载他们这些平燕军将。
“守住，咱们一定要守住。”盛庸这时道：“朝廷已经下指增调各省卫所兵马，很多地方的兵马就要快到了，大伙只要团心协办，再坚持住，等兵马一到，我就有信心和燕逆再战。”
盛庸对自己还是很有信心，眼下他只是兵力不足，不能主动进攻，如果有李景隆当时那种五六十万兵马给他，他绝对有信心打垮燕逆。
盛庸需要的是时间，所以想以淮河拖住燕军，可惜朱棣不会给他时间。
灵璧之战后，燕军向东南方向直线前进。五月初七下泗州，盛庸在淮河设下防线阻碍燕军渡河，朱棣以谒祖陵的借口，在尝试取道淮安、凤阳受皆受了阻，守淮安的梅殷还把燕王派去的使者割了耳朵和鼻子。
朱棣没办法，和诸将商议后，决定用老套路，绕后。
绕后这招在靖难中，朱棣已经多次用到，两军对阵时用，现在也在用，且屡试不爽。
他派遣朱能、丘福率士兵数百人绕道上游乘渔船渡河，五月初九从后方突袭盛庸，盛庸败走，燕军遂克盱眙。
五月十一，燕军向扬州方向前进，五月十七到达天长（扬州西北50公里）。守扬州的监察御史王彬本想抵抗，但属下反叛，趁其沐浴时绑缚之。五月十八，扬州不战而降。随后高邮归降。
扬州失陷，金陵震动。朱允炆惊慌不已，与方孝孺商议后，先后定下如下几个救急方法：下罪己诏；号召天下勤王；派练子宁、黄观、王叔英等外出募兵；遣人许以割地求和，拖延时间。
五月廿二，朱允炆遣庆成郡主（朱元璋的侄女、朱棣的堂姐）与朱棣谈判，表示愿意割地。朱棣当然不会上当，说“此奸臣欲姑缓我，以俟远方之兵耳。”郡主无言以对，遂返。
六月初一，燕军准备从浦子口渡江，但遇到了盛庸最后的抵抗。
盛庸还是有点本事的，兵马不多，但攻防有据，燕军几战不利，此时又是朱高煦引兵来援，殊死力战，击败盛庸。
看到盛庸被打败，南军都督佥事，水师统帅陈瑄带着大江水师主动降燕，燕军遂于六月初三自瓜洲渡江。
但盛庸真是拼命，带着残兵又在高资巷附近再战燕军。
可惜他已经无力回天，燕军这次轻松击败退守此地的盛庸，此战后南军残存的兵马彻底崩溃，六月初六，燕军至镇江，守将率城投降。
六月初八，燕军驻扎于龙潭（距京师金陵东约30公里），朝廷大震。朱允炆徘徊殿间，召方孝孺问计。方孝孺表示城中尚有二十万兵，应坚守待援；即使真战败，国君为社稷而死，是理所应当的。可以再派大臣、在京诸王前往谈判以拖延时间。于是六月初九，派李景隆、茹瑺等见朱棣，再次谈判；朱棣表示割地无名，只要奸臣。六月初十，遣谷王朱橞、安王朱楹等第三次前往谈判，无果。
六月十二，这么紧要的关头，齐泰和黄子澄两个心腹又都不在京，齐泰去广德募兵，黄子澄去苏州征兵，朱允炆没有信的过的人用，只得派在京诸王和武臣们守卫各门，时左都督徐增寿谋内应，被一群文官围殴。御史魏冕听了大怒，因手击之，又奏闻于帝。帝大怒，命左右擒徐增寿至延，责以不忠，亲自下殿手诛之。
杀了徐增寿后，有茹常等众臣劝朱允炆往湖广避难，又有王韦等众臣劝朱允炆往浙江广东沿海退。
这会朱允炆要是听听劝，先避一避，这靖难估计还得打几年，胜负也未知，毕竟此时全国各地的兵马还有一大半在，也都是他朱允炆的子民。
再不济往云南逃去，云南那边还有二十多万兵马，加上四川、贵州、福广等地，再打几年也是可能的。
但方孝孺这坑人的货突然站出来说：“国君与社稷同死生，避之非是，臣请效死而去。”
朱允炆立刻道，方卿言之有理，朕意已决，卿等且退。
群臣哑然。
不过好在有翰林院编修程济突然冒出来，当场跪下道：“事已经定了，时间也到了，陛下还是早点打算，不能等了。”
朱允炆本来都打算效死，突然听到这话，看向程济，很快记起他是谁了。
程济之前算是个术士，和姚广孝、金忠差不多，还会看星相。
当初就是他看出燕王会反，还被能妖言惑众给抓了起来，后来燕王果然反了，朱允炆就把他放出来，还升了官。
朱允炆知道他是异士，便问，现在我皇位都不保了，你说事情已经定了，时间也到了，就是知道朕在死在这里了？
程济道，陛下大位不保，但祖宗江山社稷不失（意思还是你们明朝天下），不用死。
程济的意思是让朱允炆逃，往外逃，可以活命。
朱允炆道，以前春秋战国，王朝林立，我还可以逃到其他国家去，现在天下皆是大明，我能往哪逃？
程济道：“昨日臣夜观天象，陛下大位固然而止，但陛下命理未终，陛下还在考虑什么。”
程济这段话不知道是忽悠还是真本事，反正是在劝朱允炆逃命。
朱允炆叹道：“朕是帝王，一旦出逃，不知能干啥？士农工商，朕能干哪行？”
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