诺兰把纸递给托德，“仔细读一下，托德。如果你对此没有什么东西要补充或者修正的话，就在上面签字吧。”
托德接过这张纸开始读，他花了很长时间来读这份文件，等他读完的时候，他的手和文件都抖了起来。他抬起头看着诺兰，说话时非常吃力：“那……约翰先生……会怎样？”
安德森先生严厉道：“这跟你有什么关系？”
诺兰对安德森先生道：“不要紧，我想让他知道。”接着对托德说道：“我们还不清楚约翰先生是否触犯了法律，如果他触犯了法律的话，他将受到起诉。我们要使他永远无法任教，你和其他人的签字会有助于达到这一目的。”
托德艰难的重复着：“永远无法……任教……”
安德森先生站起来走向托德：“我受够了。签字，托德。”
安德森太太也发话了：“求你签了吧，亲爱的，就算是为我们签的。”
托德：“但是……教书是他的生命！教书对他来说意味着一切！”
安德森先生：“你关心的是什么？”
托德突然激动起来：“你关心过我什么？！他关心我，你却不。”
托德的父亲站在他面前，拿起钢笔，命令道：“签字，托德。”
托德摇头表示不签：“我不签。”
安德森先生：“托德！”
托德坚决的反抗：“事实不是这样的！我不签。”
托德的父亲抓住笔，试图把它塞进托德的手里。
诺兰站了起来：“好了！我们不需要他的签名，让他自己承担后果。”他绕过办公桌走向托德，“你以为你能救约翰先生？你也看到了，孩子，我们有其他所有人的签名。但是，如果你不签，在今年剩下的时间里，你会受到惩罚：留校察看。每个下午、每个周六都要工作。而且，只要你离开校园一步，就会被开除。”
托德的父母和诺兰先生看着托德，等他改变主意。托德想了一会儿，然后低声而又坚定：“我不签。”
诺兰：“那么下课后再过来，出去。”
托德站起身，出去了，诺兰看着托德的父母。
安德森太太：“对不起，诺兰先生，我认为这是我们的错。”
安德森先生低着头：“我们不该送他来这儿。”
诺兰安抚道：“胡说，他这个年龄的男孩很容易受影响。我们会说服他的。”
约翰坐在桌前，目光茫然地盯着虚空。窗外，韦尔顿的吹笛人独自在山上练习。约翰凝望着吹笛人，过了一会儿，他站起来，打开行李箱，从书架上慢慢拿下他心爱的诗集——他的拜伦，他的惠特曼，他的华兹华斯。
托德、诺克斯、米克斯、皮茨和其他学生在教室里。尼尔和查利的座位空着，很醒目。托德看上去已经麻木了，眼睛盯着地面，就像初次见到他时的样子。诺克斯、米克斯和皮茨看起来都深深地感到羞耻，参加过诗社的学生们都为自己所做的事而羞愧得无地自容，甚至不敢彼此相视。只有卡梅伦看起来还算正常，他像什么事都没发生过一样伏案学习。
门开了，诺兰大步走进来，全体起立。诺兰站在讲桌旁，全体坐下。
诺兰：“直到考试都将由我来代英语课，在这期间我们会找到一位固定的英语老师，谁能告诉我这本哈顿教材我们已经学到哪儿了？”
诺兰四下里看看，没有人主动回答这个问题。
诺兰开始点人询问：“托德先生？”
托德声音低得几乎听不见：“……哈顿……”他翻着自己的书，紧张地摸索着，声音很低：“我……想我们……”
诺兰被他的样子激怒了：“卡梅伦先生，请告诉我。”
卡梅伦：“我们略过了许多东西，先生。我们讲了浪漫派和内战后文学的大部分章节。”
诺兰：“现实主义呢？”
卡梅伦：“我想这个我们大部分都略过去了。”
诺兰翻看着课本，教室门开了，约翰先生走了进来。
约翰对诺兰解释道：“我来拿我的私人物品，我是不是应该等到课后再来？”
诺兰：“去拿吧，约翰先生。先生们，现在翻到54页。卡梅伦先生，朗读尤金·菲尔德的诗。”
卡梅伦：“诺兰先生，这一页给撕掉了。”
诺兰：“那就借其他人的课本。”
卡梅伦：“他们的书也给撕了，先生。”
诺兰盯着约翰，质问：“你说他们的书也给撕了，这是什么意思？”
卡梅伦：“先生，我们……”
诺兰：“没关系，卡梅伦。”他把自己的书放在卡梅伦桌上，“读吧。”
卡梅伦：“《小男孩布鲁》，尤金·菲尔德作：‘小小的玩具狗上落满了灰尘，但他站在那儿，忠心耿耿。小小的玩具兵上生满了红锈，毛瑟枪虽已发霉，却还握在手中……’”
卡梅伦朗读的时候，约翰从屋角小隔间那儿向外张望。他看见了眼里满含泪水的托德，他看见了诺克斯、米克斯、皮茨……他们仍羞愧得不敢同他对视，但他们心里也同样波澜起伏，诺兰选择《小男孩布鲁》这首诗造成了惊人的反讽效果。
约翰收拾好了东西，穿过教室走向门口。就在基廷到达门边的时候，托德再也抑制不住自己了，他站了起来，打断了卡梅伦的朗读：“约翰先生，是他们逼着每个人签的字！”
诺兰：“安静，托德先生！”
托德满含真诚：“约翰先生，是真的！你得相信我。”
约翰看着他：“我相信你，托德。”
诺兰：“出去，约翰先生！”
托德：“但那不是他的错，诺兰先生！”
诺兰大步走过通道，把托德按回到座位里：“坐下，托德先生！你要再冲动的话。”他转身面对全班，警告道：“或者任何其他人再冲动的话，就会被开除。”
约翰向托德走了几步，似乎是想来帮他。
诺兰警告：“出去，约翰先生！”
孩子们凝视着约翰，他也凝视着他们，要最后一次把他们记在心里，他转身向门口走去。
托德情不自禁：“哦，船长！”
约翰转身看着托德，每个人都看着托德。托德抬起一只脚踩在课桌上，接着站了上去。他站在课桌上，强忍泪水，面对着约翰先生。
诺兰走向托德：“坐下！”
就在诺兰沿着通道向托德走去的时候，诺克斯他的座位在教室的另一边，他也叫着约翰先生的名字，也站在了课桌上。
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