苏怜坐着马车来到程府，只见门口车水马龙，来往之人络绎不绝。问了车夫才知道，少程爷新近顶了他爹的缺，成了清河县的新任县尉，这是新县尉走马上任的第一个新年，全县的达官贵人、稍有头脸的商贾相公们都趁着初三赶来拜码头，满载着礼物的平头车快要排到街尾去了。
苏怜一早差人送了帖子过来，这回，又是彩云在门口等她。
去内宅的路上，苏怜笑道：“彩云，你家小姐真是好福气。嫁过来才多久，这就从少奶奶变成当家主母了。”
小姐成为主母，彩云这个贴身女使的地位也跟着水涨船高，自然喜不自胜。谦虚了两句，彩云道：“怜儿小姐也是好福气，听说您家相公与鹿鸣轩的言公子是莫逆之交。那位公子可是京城来的贵人，咱们这小城他是谁都瞧不上，单单喜欢跟您相公交好，想必也是怜儿小姐提点有方。”
“哪里。”苏怜淡淡一笑，“言大东家爱山野狩猎，他们两个不过是投缘罢了。”
彩云把苏怜带到林姝的内院，两人一月不见分外亲热，照旧说了许多近况。苏怜将带来的礼物交给下人，对林姝道：“你如今可是大富大贵了，肯定瞧不上我带来的这些乡下玩意儿。那栗子酥是我新近烤的，鹿鸣轩的大东家吃着也说好，我就斗胆带来也让你尝尝。若不喜欢，就赏给下人吧。”
“怜儿做的东西，我哪有不喜欢的？你上次带来的桂花皂，我给婆婆也送了几块，用着都说好，还问我是哪儿来的。”林姝边喝茶边说，“我说是朋友做的，婆婆便说，下次怜儿来了，还想问你多讨要几块呢。”
“正巧，我今日又带了新的来。”苏怜一边说着，一边解开包袱，将新做的桂花皂取出来给林姝，“不过，这桂花皂可不能白给。”
林姝噗嗤一笑：“怜儿如今真真是个生意人了，说罢，你又打什么鬼主意？”
苏怜笑道：“这桂花皂，我打算自己单开商号来经营。只是现在还没有打开场面，须得先营造一些声势出去。姝儿贵为县尉娘子，是清河县一等一的贵妇人，你用着好的东西，清河上下的妇人们都追捧，你就是我的活金字招牌。”
林姝听了，忍不住大笑起来：“怜儿这生意经究竟是什么时候学会的，我以前怎么没看出来你如此会做买卖？好吧，谁让我交了你这么个损友，你爱怎么指使，我照办便是。”
二人便商量如何在清河的贵妇圈里给这桂花皂营造声势。不知不觉大半个时辰过去，眼见着晌午要到了，苏怜想起张见山说过要在县尉府邸门口与等她，便起身告辞。
碰巧此时县尉派人来请娘子，说是前厅有贵客要见，林姝便携彩云同去，让一名婢女送苏怜出府。
那名婢女引着苏怜刚走到半路，忽然遇见一位嬷嬷，催这位婢女去办一件急事。苏怜心知自己今日来得不巧，这程府客人太多了，下人们都忙不过来，便对那名婢女道：“送我到这里即可，我认得路，可以自己出去。”
婢女着实是有事，又见她是熟客，平日来往得多，便不再客气，给苏怜指了出府的路，便急匆匆跟着嬷嬷走了。
那程府说大不大，说小也不小，苏怜凭着印象走了一段路，忽然发现这不是自己来时的路。
又往前走了几步，发现自己竟然来到了一处花园。她每次入程府，从未到过花园。这会儿下人们都在前堂忙着招呼客人，或者各局中准备筵席所用的帐幔、茶酒、果子、点心、台盘等等，花园里根本没人。苏怜想问出去的路也找不到人。
正在惆怅之际，忽听得一个声音唤道：“怜儿妹妹，这不是怜儿妹妹吗？”
苏怜一听到这个声音，心下大惊，浑身寒毛竖了起来。
循声望去，果然见到她那个贱人姐夫陈定川站在身后。
苏怜大惊：“你怎么会在这里？”
陈定川色眯眯地看着她，压低声音道：“我今日来程府拜见新任县尉老爷，碰巧见到怜儿妹妹，便一直跟着妹妹了。妹妹是来会县尉娘子的吗？”
他竟然跟踪她？
苏怜胃里泛着恶心，怒道：“关你什么事？”
“怜儿妹妹别害怕，上次是我太性急了。这里是县尉府，我不会把你怎么样的。只是许久未见，怪想妹妹的，想和你多说说话。”
苏怜看看四周，除了她自己和陈定川之外，一个人也没有。若是忽然来个人，撞见孤男寡女在此说话，恐怕她是跳进黄河也洗不清，更何况今日县尉府来了这么多客人，传扬出去，她的名声就全毁了。
“我同你无话可说。”说完，她便转身快步离开。
陈定川如影随形跟了上来，在她背后一路说道：“妹妹许久不回家了吧？你娘亲一定想念你。不如我替你同岳父大人说说情，请他许你回家，如何？”
“你会有这么好心？！”苏怜一边快步走，一边冷哼道。
“我可是真心待怜儿妹妹，妹妹难道看不到吗？”
他忽然抢步上来，拦在苏怜面前。
“你放肆！这里是县尉府，你竟敢！……”
“怜儿妹妹说笑了，我可是今日的座上宾，妹妹不过是一介村妇，若真的被外人瞧见，也只会说是妹妹勾引我。”
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