“嗤——”
夜晚的山林中，冷光闪烁。
一只比石头还大的老鼠被人迎头噼开，还没倒地，已经化为黑烟消散。
空气中留下了难闻的气味，紧接着又消散了。
黑夜中的大山仿佛无尽的大海，无论什么脏水浊流都能被轻易地消解。
“又一个，这附近的凶兽也太多了。”
黑寡妇摇头，随手将袖中刀收起。
她一向是使惊魂丝的，但黑夜中操纵这种软丝太费眼力，反不如刀枪之类便捷。
不仅仅是她，一行人在左右都拿着兵刃，各自便打扫便前进，唯独孟化舟拿着一个罗盘盯着上面的指针和各种纹样念念有词。
此时正是深夜，几人进了西山已经半日功夫，从午后到傍晚，从黄昏到深夜。
一开始金山还好，只不过山高路险，狭窄难行，对这些高手自然是不怕的，就是那两个向导也如履平地。
然而行了一阵，渐渐进了深山，天色也渐晚。那两个向导便不肯走了，说前面是禁区，有妖怪吃人。
孟化舟自然不以为意，说多加薪酬，让向导只管带路。
两个老猎人贪财，便又走了几里，突然从树后钻出一直凶兽，若非汤昭及时出手，其中一个早就给咬死了。
这下两个向导说什么也不走了，加钱也不肯。孟化舟索性扔给他们两个钱叫他们滚了。
两个向导拿了钱倒起了善心，年轻的那个还劝道：“几位大爷，那山里头真不是人去的地方，要不各位也退吧，什么东西也没命重要啊。”
倒是年老的看气氛不对，把他拉走了，两人带着钱出山保不齐要议论什么：“好良言难劝该死鬼”之类的话。
孟化舟招呼众人往里面走，其他人倒是没有退缩的。
再走一阵，从树林里、大石后、山崖下，便偶尔见到凶兽的踪影，越走到后面，凶兽越多，已经开始进行攻击了。
汤昭很是惊讶，他不是没见过凶兽，相反，他见过特别多的凶兽，他在检地司实习时处理小阴祸的时候，基本就是处理凶兽，所以他深知一般凶兽出现的频率。
这西山中出现的凶兽，频率可比一般的小阴祸还高，地上除了魔窟，他真想不到还有什么地方存在这么多凶兽。
看得他都想向检地司举报了。
不过他紧接着想起这里可能不归检地司管。
孟化舟看到这些凶兽反而高兴，道：“这是找对地方了。诸位——我研究发现，仙城可不是毁于什么妖魔入侵，而是毁于一场阴祸。阴祸中有天魔和仙女大战，魔窟则和仙城同归于尽，剩下的仙城飘远，而魔窟则粉碎。但魔窟终究是魔窟，可能还有碎片落在地下，阴气滋生了很多凶兽。一百多年时间，虽然可能散了一些，但还有不少幸存。”
黑寡妇点点头，她虽没有第一手资料，但研究那本也是下过功夫的，她也是这样推测的。写的人一看就不是剑客或者上过前线的高手，不懂阴祸之源，还是按照传统里“邪魔外道、妖魔鬼怪”那种路数写的，她上过前线，见过魔窟，能从中发现现实世界的影子。
如果是魔窟碎片，那阴气留存一百多年很正常。
阴气若是游离的，其实不大会长久。天地间有代谢阴气的方法，那就是阳光。在那种天日晴朗的地方，阴气很容易消散，但遇到那种连日阴霾的地方，或者有山体遮挡的角落，那阴气自然久久不散，不知何时又会催生一批凶兽。
而一旦有了魔窟庇护，阴气就能在人间落地生根，就像阳光一样随着日出日落永远轮转，白天缩在魔窟中，一道晚上就冒出来，东污染一只，西污染一只，不过几年，一片地域便成了凶兽乐园。
黑寡妇道：“这里若有魔窟，怎么不见检地司？西山究竟还是云州的地盘。”
汤昭想说：“这西山算军管，山里面有部队驻扎，就算真有魔窟恐怕也要先由驻军处理，检地司不好管。”但以他的身份，这话肯定是不能说的。
即使是黑寡妇说了这一句，孟化舟却忍不住想到：老头子果然看得清楚，这女人时时刻刻惦记着检地司，果然是二心人。这是等不及把山庄都献上去了？
他越发坚定了杀意，却只道：“咱们快到了。”
他一面说，一面不住的转动罗盘。
“根据我的测定，这方圆二十里之内，就是当年那许家前辈看到仙城的地方。”孟化舟道，“可是这里的凶兽太多了。咱们分头清一清，整理出一片安静地方，我好布置仪式。不然就算布置了，恐怕也要被破坏了。”
他说着，取出地图展开，就着火折子给众人分配区域。
“咱们划定个人的区域吧，没人驱赶一个方向的凶兽。徐师姐西北，羽兄东北，尹师姐西南，唐兄……”
汤昭道：“我和庄主一起去南方。”
孟化舟道：“个人分头巡视，会快捷一点儿。”
汤昭咧嘴笑道：“我不。我和尹庄主绝不分开。”
孟化舟表情僵硬，羽司晨一个激灵，笑道：“好，我和阿药也在一起，就管北边。你和岳来一个东，一个西，正好四面都顾及到了。上官前辈居中调停。”
孟化舟运了运气，知道他们是不肯给自己可乘之机，只得道：“也好。”
他又郑重道：“诸位，今晚不过是个演练，仙城明日才降临。凶兽能杀则杀，杀不了及时求援，大伙一起动手，不是丢人的事。但有一节，看到什么特别的东西，尤其是白色的，夜里发光的、白色的东西，不要轻举妄动，一定要回来告诉我，由我来处理。那可能是关键线索，若是胡乱动了，说不定就掐断了上天的路。”
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