“01年是我们第一次也是最后一次接触‘太子’，在一个叫做‘猎人’的秘密网站上，全世界的赏金猎人都在上面接活儿。”昂热递过一枚白色的骨瓷小杯，杯里是泛着金色光晕的茶，“维多利亚时代流传下来的英伦好传统。试试大吉岭的二号红茶，非常棒的。”
“可现在还不到下午茶时间，我都还没吃午饭。”路明非接过骨瓷小杯抿了一口，或许西撒会喜欢这种格调，他实在欣赏不来。
应昂热邀请，路明非成了卡塞尔学院第一个也是唯一一个在入校的第一天被校长邀请进校长办公室共进下午茶的学生——尽管此时距下午还有一段时间。
校长办公室很大，整个屋子的一二两层打通构成，四周除了油画就是高到天花板的书架，上面摆满了成套的精装本和古籍拓印本，说是被书架搭建的房间也不为过。天花板是一张巨大的磨砂玻璃，铺满了黄的绿的树叶，像是从未打理过的样子。
路明非环顾四周。上午的阳光透过穹顶的磨砂玻璃，洋洋洒洒地落在身上，整个人暖洋洋的，也不热。他正端着骨瓷小杯隔着一张宽大的办公桌坐在昂热对面，办公桌看上去也不是三斤二两银子能打发掉的。
“喜欢我的办公室？”校长露出得意的神色。
“嗯，要是有独立卫生间就更好了。”路明非捂着小腹。
“出门左转，一直走到路的尽头，有间免费公厕。”校长脸上带点阴霾。
路明非前脚离开没多久，曼施坦因抱着一叠纸质文档敲开了办公室大门。
“这是上个月楚子航行动期间的纸质报道。”曼施坦因把各式各样大小篇幅不同的文件放在桌上，“为什么要对诺玛保密？按惯例每次行动都应该记录存档，作为数据保存在那台超级电脑的终端，它是世界上最安全的地方。”
“你知道诺玛有着自己的‘人格’吧？”校长拾过新的瓷杯然后添满。
“谢谢。”曼施坦因接过茶杯，“你是说EVA？除非有龙王降生城市的危机，她不可能出现。”
“她和谁的关系最好？”
“芬格尔？可他已经降到‘F’级他能做什么？听说学院决定在这学期放开最低下限，他现在是史无前例的‘G’级了。”
“就在刚才，学院的安全系统进入休眠了。”校长举杯，曼施坦因看不见骨瓷杯后那张苍老面容的表情，“放轻松，虽然我们浑身淌着龙血不会受疾病影响，但心脏过劳会提前导致器官衰竭然后致死。不过成为历史上第一个因过劳而死的混血种也算是一种成就吧？只是冗余数据量的清除，在龙类学会电脑以前，我认为至少是安全的。”
“校长您能不要危言耸听么。”曼施坦因的中文已经好到能熟练运用成语的地步。
“你找我是因为‘太子’的事情吧？”校长放下茶杯，也不去翻看桌上堆叠的纸张报道，“这跟楚子航的行动有什么联系？除了事情闹得比较大，他的表现堪称完美。”
“在楚子航处理掉刨婴案凶手离开后，一直负责‘猎人’网站观察的专员动用自己的渠道发现‘太子’的活跃痕迹。”曼施坦因翻开一张张报纸，终于在接近最底下某张的不起眼一角找到阴暗的画面。
因为在夜晚而且照片是偷拍的缘故，画面色彩黑白且十分模糊——这是一张正面照，照中人是黑色短发，身形略微佝偻显得有些局促，看上去鬼鬼祟祟。
“经确认这是在楚子航离开不久后前往案发现场的神秘人。”曼施坦因解释道，“可拍摄这张相片的家伙在第二天便递交了辞呈，执行部的人调查过此人的背景，用的身份是伪造的。碰巧的是，他伪造身份的名字叫普林斯，英译过来正好是‘Prince’。”
“这只是你们的猜测，是么？”校长直视曼施坦因镜片下的双眼。
“如果真是猜测就好了。”曼施坦因叹了口气，“在相片被登发的前一晚，也是案发当晚，‘太子’单独委托了一个ID叫‘老唐’的赏金猎人，内容不详。尽管手段有限，可我们依旧查到了‘老唐’所在的大致位置，布鲁克林。相片上的神秘人很可能就是那个‘老唐’。”
“巧合么？”校长挑眉，“行吧，我知道了，这件事交给我来处理。”
“需要通知施耐德教授么？”曼施坦因犹豫了一会，“芬格尔……我认为他也有知道这件事的权利。”
“他会知道的。”
“您是指谁？”
房门敲响，路明非探了个脑袋，“那个……打扰了？”
“你已经在打扰了。”校长示意他进来。
曼施坦因点点头，尽管还是很犹豫，他拍了拍“S”级的肩膀，带上门离开了办公室。
“其实我蛮讨厌随便拍人肩膀的习惯，那是上司治理下级的手段。”路明非嘀咕着坐进椅子。
“明非，多听不如多做，你不是想知道‘太子’是谁么，刚好我有个任务交给你。”校长面带微笑，可路明非眼里那是暴风雨前的平静，下面是暗潮汹涌的波涛，好像时刻准备要爆发，“校长奖学金可是学院最高级别的荣誉，得到他同时也意味哪怕你是一年级，也要参加行动。”
“是又发生什么事了吗？”路明非心想自己还没在学校踩热地皮，仔细想想他无论是上辈子还是这辈子似乎都没怎么体验过校园生活，不是在杀人的路上就是在被杀逃离的路上，哪怕回到家乡也不平淡，“我没问题……还是有一个问题，行动经费……”
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