棋盘酣战，夕阳的余光不知不觉，淹没于地平线。
先克再败，犹自不觉爽，御者蹑手蹑脚地靠上去——先克平日待人还算和善，但是若是有人在思索棋局的时候上前打扰，就会触发技能“睡龙之怒”，小则一顿臭骂，大则手指成屈，当头敲一栗子。
“主君，你看这天色也不早了……”御者的声音有点低，先克抬起头，四周熙熙攘攘的人群不知道什么时候已然作散。
公子卬也抽了个懒腰活动活动腿脚，作势要归。
“不许走！决战到天明！去取我松脂来。”先克拉着公子卬的衣袖不让走，一手向包裹中探去，不想其中空空如也，随身携带的财物被输得一干二净。
“主君，黄金也没了。”先克摸了几下，也没抓出什么物什，被御者拆穿，脸上羞赧，口中却强硬：“呵！些许一些小钱罢了，我家中还有金银珠宝无算，走走走！足下随我入寒舍，赌金有的是，照明之脂有的是!”
公子卬半推半就上了先家的车。
……
宋都商丘。
公子成今天的日子，相当不好过。他的一个亲信今天被少宰公孙孔叔逮捕入狱。
“说吧，右师的供粮，怎么回事？”
公孙孔叔两眼眯成一条缝隙，但是眼中的精光仿佛能够摄入嫌疑人的神魄，令他战栗不已。
公孙孔叔左右各有一个彪形大汉，手中提着的长鞭却是猩红之色——显然这鞭子之前饱饮人血，都浸透了。
“饶命啊！少宰。”嫌疑人两腿一哆嗦，就跪在地上，头如捣蒜，砰砰作响。
“这都是左右两师的惯例，潜规则，真的不是小人的罪过。”
公子成的亲信吐豆子一般，顺势把知道的情况都抖了出来。
“按照国家的规定，左右两师每月领取粟菽之粮以前，府库要派遣官吏，把粟米、豆菽的粮食样品送到小人这里检验……”
左右二师是上卿，管理着京城卫戍部队的军粮、后勤，即使宋公把他们的领兵权剥离了，但公族们总有空子为自己的家族谋取利益。公子成和他的亲信因而成为负责供粮的府库官员巴结和伺候的对象。他们对粮食质量的态度和评判，对左右两师官兵领取粮食的影响非常之大，公子成的亲信只消得挑剔一句两句，左右两师的兵丁们就能闹翻天。
府库的官员最怕的就是公孙孔叔眼前的这个嫌疑犯，只恐他从中作梗，故而此人虽然无显赫之职，却是府人一介少卿必须巴结、应酬的对象。
“应酬的方式早有成例。”
嫌疑人一边说，公孙孔叔自己一边奋笔疾书。
“首先，按照规定，公子成和成家兵将的月粮是粟米和稻米并放，稻米精贵，粟米次之，豆菽再次。成家自然不愿意要下等粮食，府人自然全给稻米。
其次，公子成在右师安插成家之人在府库工作，他们只是挂一个名字，到时候领取月粮，府人也照单全收。
再次，就是按照成例给公子成本人馈赠礼物。”
“哦？贿赂也贿赂出制度来了？说说吧。”
公孙孔叔挑了挑眉，换了一卷竹简。
“通行送礼的名目唤作三节两寿。三节自不必说，两寿就是公子成及其妇人的生日，每次是玉璧一双，一年五次，尚有表礼、水礼、门包，其值不在三节两寿之下。”
表礼就是作为礼物的高档衣料，有缯布、绢布、锦缎之属；水礼则为酒水、点心之类的礼品。门包是给门童的小费，由他分发给主人的各类仆役，可谓是一人得道，鸡犬升天。
“华丑过世后，他的儿子，华达才继承了府人的爵禄，此君更是无法无天，专门在民间贱价采买坏粮，套换府库的军粮。这些坏粮最后都进了左右两师官兵及其家属的腹中。为了预防左右两师官兵的情绪，自打华达才继任以来，每个放粮的日子，公子成就让低级军官来领取粮食，府人会准备一场宴席，名曰：‘送仓’，华府人作为东道，陪同领粮的军官吃一顿。
每到春秋年节，送仓的筵席还要招来舞姬助兴，名唤：‘舞筵’。
如此上下打点，终不至于露馅。”
公孙孔叔恍然，难怪营中总有人腹中不适，心道：“看来军中的蛀虫也要肃清一番。”于是，他逼迫嫌疑人把宴请的低级军官名单一一书尽。
……
月亮慢慢攀上了柿子树的枝头，仅仅露出了西边的光亮。
先克请出了玉制的棋盘，这奢侈的程度令公子卬瞠目结舌。
先克见撑住了场子，得意之死溢于言表。仆役们奉上了酒水、点心。
“这位……”先克突然顿住了，下了这么久的棋局，还不知道对手的名讳。
公子卬莞尔：“某姓子，氏宋，名作卬，字子瞻。严格说来，定之兄与我祖上颇有交情。”
“哦？”先克顿时起了兴致：“如何说法？”
“卬之君父曾借兵于令尊而助晋国霸业。”
先克以手扶额，恍然大悟：“确有其事。”
先克才想起来，自己的老爹先且居对秦用兵的时候，联合了宋成公的兵马，一路攻城拔寨，两军结下了相当亲密的交情。
“先父常常夸赞宋兵淳朴，勇于阵战，不曾有逃兵之患；先父还说贵军之中，有一名工正，唤作墨希音，墨氏有千机百变之巧，造出的攻城器械使得摧城拔寨容易非常。”
两个人一旦拉上了交情，话匣子一如妓家的牝门，怎么也关不上。
青梅作酒，久之，先克才想起自己本是拉人来下棋的。他拍了拍手，手下就端来一盘子的黄金。
“嘿嘿，克的赌金充沛。公子请。”
公子卬冷不丁摇头道：“卬已经赢取了足够的黄金，卬只缺一件物什，我无而君有，不知道定之兄愿不愿意将之约为赌注。”
先克纳闷道：“莫非子瞻要赌克的女人？亦或是爵禄与封地？
那克可不会以此为注的。”
公子卬微微摇头，从怀中取出一块玉帛：“无他，进身之阶尔。”
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