圣福堂捐建事关钱业公会声望,金老爷格外重视,不仅责令三少爷金长安全程监管工程,还派出二少爷督办。
用金老爷的话来说:“我金某人不鸣则已,一鸣惊人。要干就干得论谁都挑不出毛病来,把圣福堂给我往结实大气里盖!只准比西洋人的接诊楼盖得敞亮,不准比他们的差!”
有人掏银子,有人操心,还有人监工,谷雨反倒成了甩手大掌柜。她闲得无事可做,又在圣福医院大门口西侧搭起个简易棚,作为临时便民救治室,监工舍粥两不耽误。
圣福堂奠基这日,圣福医院门口东侧拆掉的便民救治室地基,连同院内的一大片地处被圈起,停放了几排气派的马车,入海县有头有脸的人物汇聚此地。
掌管一方的道台大人、知县大人等官员,钱业公会、粮油商会的富商都到场了。
鞭炮噼里啪啦一通放,惊得附近的西洋人和住院的患者全都跑过来观看。
霍华德院长短暂露了一面,托辞还有病人需要救治,很快脱身。
谷雨和小翠远远站在临时救治点处,踮足观望。
这是金老爷的主场。要不怎么说,找对了人,事半功倍。
圣福医院盖圣福堂,却没有圣福医院员工的事,都是金老爷的三个儿子在操办。
日间的喧嚣退去,圣福医院总算是恢复平静。
老的便民救治室被拆成平地,小翠没了住处,只能硬着头皮搬去解剖楼后的平房,暂时借住在谷雨房内。
夜色深沉,谷雨见小四在读书,小翠在练字,闲的无聊,便想再去工地上看看。
独自一人到医院大门口站了会儿,憧憬着圣福堂建好后,人头攒动的盛况,又美滋滋地在医院里闲逛起来。
已是初夏,小花园里开始有各种夏虫的轻声吟唱,树影婆娑,静谧十分。
她想,待圣福堂建好,先把顾伯伯请来,攒下银两后购置个小宅院,再把世松哥和麟儿全都接来。
她正溜溜达达地散步,忽然发现前边不远有个熟悉的高大身影,一手提灯,一手拎着木箱,竟是霍华德院长。
这么晚了,他不在住处休息,还在忙甚?
谷雨刚想追过去喊住院长攀谈,忽见他在禁地院门口驻足,放下木箱,拿出钥匙,打开了紧锁的大铁门。
已经到嘴边的询问声被谷雨咽回去,眼见着霍华德院长的身影闪进禁地,灯光逐渐暗淡下去。
谷雨鬼使神差地跟到院门口,从虚掩的铁门处探头看去,院里的野草已经没过小腿,一片荒凉,在夜色里更显惨淡。
院长为何夜间来到禁地?
禁地里究竟藏有甚不可告人的秘密?
好想知道呀……
待回过神来,谷雨已然身处禁地院内。
院落深邃,进了铁门是个带弯折的园子,草木茂盛。因长年无人打理,树枝放浪形骸,银色的月光下,鬼影重重。
换作旁人,莫说是女子,就是个壮年男子,夜间一人来这种地方也会脊背发凉。
谷雨素来胆大,眼下好奇心更胜些。禁地终日大门紧闭,论谁也不准随意出入,她早就想探究其中缘由。
难不成,真如坊间所传,豢养了吃人怪兽?
院落尽头是一栋没有任何亮光的洋楼,所有的窗口都是黑洞洞的,连同楼栋口也是漆黑一团,没有门灯照路。
忽然,一道亮光从楼梯间的窗口闪过,霍华德院长像是已经上楼了。
谷雨未多想,快步跟进黑漆漆的洋楼内,空气里弥散着一股飘忽不定的腐臭气味,还夹杂着木头陈旧腐朽的味道。
她就着楼梯间狭小的窗口洒进的微弱月光,慢慢向楼上走去。
霍华德院长去了几楼?
谷雨只顾注意脚下的楼梯,没留意在她从二楼往三楼转去时,从二楼楼道深处挪出三个黑影。
三个黑影其形扭曲,肢体残缺不全,挪动时步态颠簸。他们像是在探究谷雨是何人。
谷雨毫无察觉,脑中回想着胖大姐提到禁地时欲言又止的神情,和隐晦的语气。
一个不留神踏空了,谷雨“哐当”绊倒在楼梯上。
三楼很快闪出光亮,从楼梯间往下照来,霍华德院长沉声问:“谁在那里?”
谷雨即刻爬起,心道:既然称作禁地,就是禁止进入的。本想偷偷一探究竟的,现下被发觉了,院长定会责罚我。趁还来得及,抓紧往回跑吧!
她没敢应声,转身往楼下溜去。
刚跑了半层,迎面撞到正尾随她的怪影,纷纷摔倒,发出惊呼。
谷雨慌忙爬起来,暗骂:怎的旁人也跟来了?
瞪眼看去,就着昏暗的月光才看个大概,头皮瞬间麻如蚁噬,转身往楼上逃去。
即便胆大如她,也不能坦然直面那三个怪人。月光下的骇人景象,不似人间。
脸上疙疙瘩瘩,鼻子那里塌陷成洞,口唇挛缩,眼皮破损,面容看上去糊成一团,狰狞可怖。手指残断,像是有许多腐烂溃破之处!
逃上三楼,谷雨又撞到一人,定睛看去,是提灯的霍华德院长。
院长冷脸盯着她,问:“你来这里作甚?”
谷雨惊魂未定:“院长,楼下有怪物!”
霍华德院长冷漠道:“你不知道进入此处违反院规么?”
“知道。”谷雨慌张回头看去,想看那三个怪物有没有追上来,道:“只是我见您进来了,也想跟着进来看看。”
“你尾随我?”霍华德院长诧异,有些恼怒:“未经允许,进入禁地,单凭这一项,我便可将你除名。”
谷雨不知所措,道:“我就是……好奇,想看看您晚上来这里做什么。楼下真的有怪物……我方才撞到了。”
霍华德院长道:“我还道你能比小四沉稳许多,现下看,不过是半斤八两。”便没再理会她,提灯转身往楼道内走去。
谷雨连忙跟上,紧紧尾随其后,见院长手里拎着木箱,赶紧伸手接过,道:“我帮您拎着。”
霍华德院长道:“见到什么都不必大惊小怪。”
话音未落,提灯光影下闪出一个跛行人影,也是状如鬼魅!
谷雨倒抽一口凉气,藏到院长身后。
霍华德院长问:“药都按时服用了么?”
那个黑影应道:“都在按时吃。西娅小姐为何好几日不来?”
“她要结婚了,以后不能来医院做工了。”霍华德院长道。
说完,院长转身看向谷雨,道:“既然你跟来了,便帮忙给他们发药吧,先前这些活都是西娅做的。他们都是病人,不是什么怪物。”
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