睡梦中，小四嗅到了谷雨怀中的暖香，梦见了自己娘亲，那个被奶奶叫作狐媚子的女人。娘亲将他揽在怀里，眼神温柔，嘴里暖声道：“小四儿，娘想你……娘再也不会丢下你了。”
次日早上，小四醒来后，烧便退了，喝下满满一大碗小米粥，还吃了俩咸鸡蛋。
小四抹干嘴，面色凝重地对谷雨说：“我要走了，多谢少奶奶。待以后我发达了，定会回来重谢你！”
谷雨看他满脸稚嫩，掩口轻笑，想起当年自己雪夜求助仙鹤堂老神医时，也说过类似的话。随口问道：“你若发达不了，就不来谢我了？”
小四道：“我奶奶找人给我算过，说我是大富大贵的命，以后花不完的金银，妻妾成群！”
谷雨笑出泪来，道：“你小小年纪，就有如此大的抱负，难能可贵……不知壮士打算去哪发达？
小四道：“好男儿志在四方，我准备四海为家，仗剑走天涯。”
“你的剑在哪？拿来我看看。”谷雨逗他。
小四道：“以后会有的，下次见时，就给你看。”
谷雨笑着摸了摸他的光脑壳，道：“别走了，以后就留在百川堂打杂吧，少奶奶管你食宿，不会耽误你长大了妻妾成群。”
小四拧紧眉头，仔细盘算了下，问：“你还给我工钱不？”
“娶妻之前不给。”谷雨道：“成家后，看你的能耐。你本事大，帮我挣的多，我就多付你工钱。”
小四想了想，叹口气，道：“那还有四年，也成，便宜你了。”
谷雨憋住笑，问：“怎的，你十六就要娶妻？缺心眼么，那么早就要把自己拴住。”
“大户人家不都是十六七岁就娶妻，有甚稀奇。”小四道：“再说，也不一定就是我想娶，没准是她们哭着喊着非要嫁我。”
谷雨已经让他不知从何而来的底气乐的不行，抹着眼角笑出的泪珠儿，道：“成，我说到做到，你何时娶妻，我就何时开始付你工钱。”
小四道：“不过咱俩得把丑话说前头，倘若我在百川堂呆不惯，可还是要去闯荡江湖，你不能拦我。”
“那些以后再说，我尽量。眼下就先在百川堂扫地吧。”谷雨道：“每天扫地、擦药柜，但凡我能看到的地处不能有浮土。”
小四质疑道：“我还是个孩子，你让我干这么多活，还不给我工钱，良心不会痛么？”
谷雨道：“你可识字？”
小四摇头，脸上有些挂不住，吞吐道：“我奶奶付不起让我上私塾的银子。”
“这样吧，让你干这么多活，还没钱拿，我也确实良心有些痛。不忙时，我找人教你识字读书可好？就抵工钱了。”谷雨商议他。
小四的眼睛闪出光芒，嘴角有了笑意，道：“成，一言为定！”
从这天起，百川堂又多了一个扫地擦窗的小伙计。
起先几天，小四一直住在东山老宅，晚上跟谷雨睡一铺。
眼下，郎花已经怀孕四个月了，身子不比从前轻快，就私下冲谷雨抱怨：“我伺候婆婆和世达哥就够累了，你还往家里领来这么一个，每天光做饭，就累的我直不起腰来！”
谷雨想想也是，怨不得郎花抱怨。王南夕有喜那阵儿，十指不沾阳春水，好几个人伺候她自己。就连梅香怀孕，也都是别人伺候她。然而，郎花自打怀孕，还一天福没享过。闫世达虽说也能帮上些忙，但是，像伺候婆婆，做饭，收拾宅院，再加“姊妹帮”的事，哪一样也离不开郎花。
谷雨商议郎花：“不如我也买两个丫鬟吧？”
郎花摇头，道：“咱这破宅院，你买了丫鬟，把她们安置到哪？屋子又小，转身都转不开！再说了，你浪费那银子作甚？闫府倒是养着管家和丫鬟，养出好养了么？弄出一堆腌臜。你有那闲银子，都交给我，我替你管着。过两年，攒多了，咱把这老宅平了，起栋两层的大宅院。孩子们也能住的开。”
“我不是怕你累么。”谷雨说。
郎花道：“伺候自己家里人，累点也情愿，从小苦惯了。但是这小四，你能不能别让他住咱家了，也没地方让他睡啊，他虽然个头小，也十二三的人了，总跟你睡一铺，那哪成？”
谷雨琢磨了番，觉的郎花说的有道理。但是，总得给小四寻个睡觉的地处吧，还得有人能陪着他，能去哪呢？谷雨盘算了下，感觉没有哪能比闫世松那里更适合了。
寻了个午间，谷雨领着小四来到了闫府东院，给闫世松讲明了来意。
闫世松怔了半晌，问：“你是要收他作养子么？”
“不是。”谷雨道：“就是留在百川堂里打打杂，管孩子口饭吃。”
“那为何要他住在我这里？”闫世松问。
“老宅那边就两间能住人的屋，他留下，只能天天跟我睡一铺……”谷雨道。
闫世松看看她，又看看小四，道：“你若实在没别的地处安置他，就让他先暂时住我这里吧。”
谷雨笑：“还是世松哥最好。”随即，按着小四跪下，给闫世松磕头，道：“快谢谢大少爷。”
小四双膝跪地，“咚咚咚”给闫世松连磕了三个响头，还未等闫世松发话，谷雨又道：“世松哥，你闲着也是闲着，每晚睡前，你教教这孩子读书识字吧。”
闫世松叹口气，道：“你这不是难为我么？”
“让他来给你做个伴，省得你一个人呆家里闷的慌。等你教会他读书识字，我让他去给顾伯伯做学徒。以后我老了，就让他孝敬我。”谷雨笑，眼角的小小黑痣勾人魂魄。
闫世松看她半晌，低声问：“这么想当娘亲，自己为何不生一个？”
谷雨瞥他一眼，道：“不知生谁的好……”
见闫世松面带疑惑，谷雨又笑道：“还不到时候，这事急不得，要看缘分，不过估计也快了。”
闫世松脸色微沉，把目光转向小四，问：“你长大想做什么？”
小四道：“发大财，云游四方！”
闫世松笑了：“富贵必从勤苦得，男儿须读五车书。”
“五车书!那不得看到猴年马月啊！”小四眉头紧锁，眼中露出了忧愁。
从此，小四住进了闫府东院，睡在西卧房内。每日天蒙蒙亮，就起床吃早饭，第一个赶到百川堂开门挂幌，打扫卫生。晚间又待百川堂打烊后才回东院。看似很辛苦，但一个月后，他就胖了一圈，腮帮子眼见着鼓起来，个头也窜高了些。而最大的收获是，他已经认识了几百个字，还背熟了《三字经》和《千字文》。
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