“姨母！”
一名女子容颜俏丽，鹅蛋般的脸蛋上略施粉黛，青丝披落。
淡粉色的裙衫衬的肌肤似雪，眉眼间还带着大户人家女子的娇俏。
直见她伸出手臂，环抱住夫人垂下的腿，脸颊轻轻蹭于膝。
依赖的道，“玉秀不要嫁人，玉秀舍不得姨母。”
“傻孩子！”
坐于上坐的妇人伸出手，摸了摸女子的头，怜爱的道，“既是女儿身，又怎能不嫁人。”
“难不成要一辈子留在姨母身边，做个老姑娘吗？”
妇人本是打趣的话，谁想女子听了，却眸光一闪，接着眼神便黯淡下来。
只是这一连串的反应很快，快的让人还来不及细细品味，便消失不见，面色如常。
动情道，“玉秀父母双亡，幸得姨母收养，待之如珠如宝，才有今天的富贵日子。”
“姨母之恩重于泰山，玉秀无以为报，只想时时刻刻侍奉在姨母膝下，尽尽孝道。”
“你的心意姨母明了！”妇人抚摸着玉秀的秀发，一下一下的顺着，表情欣慰。
“你有这份心就行了，也不枉姨母疼你一场。”
“只是女子大了，终要嫁人，这门亲事是你爹娘在世时为你所定，你如今也到了出嫁的年纪。”
“朱家那边也是信守承诺的人家，并未因为你父母双亡，而毁了此门亲事，可见其人品端正。”
“你若嫁过去，恪尽孝道，谨守礼节，好好表现，日子必不会过得差。”
“这样一来，姨母也算对得起姐姐，姐夫的临终托付了！”
“姨母！”玉秀脸上露出一分不愿之色。
“那朱公子我与他从未见过，不知其高矮胖瘦。”
“万一他是个不学无术之人，登徒浪子，又或者满脸麻子，那该如何……”
玉秀柳眉微皱，似是懊恼。
“这个你不用担心。”妇人闻言，轻轻一笑，“姨母早已派人去打听过了。”
“朱家公子论样貌一般，但其人品绝对算得上是方正，目前已有两家铺子交于他打理。”
“你若是嫁过去，也算是一门好亲事，玉秀放心吧！”
妇人安慰道，“你既养在姨母身边，姨母必不会亏待于你，嫁妆姨母早已为你备好，绝不叫旁人小瞧了去。”
“姨母……”玉秀还待争辩，却见妇人摇了摇头。
“自古以来，女子亲事便是父母之命，媒妁之言，朱家不曾反悔，已是品性高洁。”
“我们家又岂有退婚之理，所以这门亲事，不容改变！”
妇人说的坚决，眸中更是呈现一抹冷色，叫人无法反驳。
名为玉秀的女子见状，脸色立刻放缓下来，轻声道，“姨母误会了，玉秀只是舍不得姨母。”
“在加上嫁去别人家，心中惴惴不安罢了，并未有违背父母遗命的想法。”
“那就好！那就好！”
妇人听了松了一口气，拉起玉秀坐于身旁，温柔的拍上其手。
“待你日后……”
叮嘱声远远传开，玉秀一脸受教，认真聆听，时不时的点头回应。
仿似真把妇人的教诲，记于心间一般。
直到半个时辰后，妇人脸上露出一抹倦色。
玉秀见状，立刻道，“姨母，讲了这么多，身子定然乏了，玉秀便先行告退，姨母好好休息。”
“待得一会儿，玉秀便去厨房，亲自为姨母煲汤。”
“去吧！”妇人挥挥手，柔声道，“煲汤就不必了，回了房好好做绣活，绣绣嫁妆。”
“这段日子，若是没有其他事，就暂且不要出门了，在家备嫁吧！”
“是，姨母。”玉秀应着，转身离开。
待离了妇人院落，脸上的笑容便淡了下来，一双眼睛布满阴霾，仿似雾气缭绕，在酝酿着什么。
“表哥呢？”
玉秀回身，问等在外面的丫鬟。
“回小姐话，奴婢今儿个听管事的婆子说，少爷一早便去了布庄。”
布庄吗？
玉秀想了想，嘴角一勾，露出一抹淡淡的笑。
“你去守着，待表哥回来后，便告知于我。”
“我在吴府这么多年，承蒙表哥关照，如今要嫁人了，理应备好酒菜谢谢表哥照顾之情。”
“是，小姐！”丫鬟应着，脖子不自觉缩了缩。
她家小姐的话，明明是感恩之语，可为何她却觉得，身后凉凉，总有一抹阴森流传其中。
…………
阴历八月十五，又到了一年一度的中秋节，合家团圆的日子。
早在前几日，宋青茉早已吩咐零食铺子的管事，着手准备月饼。
除去放到铺子里卖的，宋家自己吃的，还有一部分便是发给家中的下人，以及作坊的长工，作为节礼。
“谢茉儿姑娘！”
“谢苑儿姑娘！”
“谢谢二太太，谢谢……”
无论是宋家的下人，还是作坊的长工，接到节礼后，一一向宋家众人拜谢。
“好好回家过个节吧……”
送走了最后一波儿人，宋青苑转身进了上房。
此时上房内不光有周氏，宋老爷子，还有已经从泰来县归来的宋惠英，郑悦，孙氏等人。
这一次他们的泰来县之行，格外顺利，中间未出任何披露。
到了泰来县之后，很快便与郑旭东的大哥进行了交涉，把郑旭东的尸身埋入郑家祖坟。
也正如宋惠英所言，办完手头事后，她们即刻折回。
就连一向与郑旭东亲近，惦记亲爹的郑悦，也再未出反对之言。
此时，宋惠英，郑悦坐在周氏身边，远远看去，俩人脸上似有郁色。
但眉眼间的伤痛，仿似已去除不少，恢复如常。
“嘎吱！”房门被推开。
周氏抬头，待看清来人后，便道，“苑儿，今儿是中秋节，萧大人在榆林县举目无亲，不如邀他来宋家过节？”
若是放到往常，这话周氏一定不会说。
毕竟宋青苑与萧景铎只是定亲，大过节的招人上门，实属不当。
可回想起过年之时，萧景铎千里迢迢来传圣旨，正是在宋家过了新年。
故而周氏以为，废弃那些礼节，叫人来家里吃一顿家常饭，也尚无不可，还能表现出宋家的亲近之心。
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