“但好在我了解你，知道你只是个有些呆板的魔法白痴，所以我本着扫盲的原则在此告诉你：光凭几根头发是没法占卜出一个人的魔法能力的，毕竟‘女术士’和‘魔女’还是有着本质的区别，这又不是在做亲子鉴定。我最多只能告诉你，她确实有潜藏的天赋，而且如果得不到正确的帮助，这份力量只会带来危险。
“那么，如何让她掌握这份来自她体内的、天生的力量？先说结论——让她自然而然地学会主动使用这份力量是最好的，但你也知道，我们不能把选择权全部交给命运。我的建议是，你尽快带她来找我，我会亲自教她‘魔法’——通过学习并掌握魔法，对帮助她掌控‘魔女的权能’有益无害。如果条件允许，我还会安排她进入菲尼克斯魔法学院，在那里她可以得到良好的教育，而且我会负责保护她。
“不过，这件事不能操之过急。因为菲尼克斯学院的入学条件是年满十三，她的年纪尚小。在此之前，我会适当给她做些启蒙。之后的，走一步算一步吧。
“最后，如果你接受了我的提议，就赶快来坎特诺尔的亚琉吧。此外，如果你需要经济上的支援，就在信中附上你的银行户头，我会尽快把足够的钱汇入。或许艾丝菀德的大剑已经习惯了风餐露宿，但别忘了，你的身边还有一位正在发育的小小淑女呢。
“为了让你放心，顺带一提，我不会把爱丽丝的情况告诉巫师会的其他巫师们，反正他们正在为各国爆发的战事焦头烂额呢，我就不给他们添上更多操心事了。
“你的挚友，蕾沫·爱卡斯特。
“及：如果被我发现你把我汇给你的钱拿去干不耻的事情，比如酗酒，赌马，或是……你会知道小白鼠被人剥开、躺在试验台上的感受的。当然，你自己赚的钱，那就不关我的事了——只要你别给小爱丽丝带去不好的影响就行。”
……
灰尔打了个响指，信纸的一角燃起火苗，火舌慢慢向上，逐步吞噬掉整张信件。灰尔拍了拍手，掸掉不起眼的灰尘。
“我回来啦，”清楚的呼唤在身后响起，“我找到了不少树枝。灰尔，你用魔法点个火，我们烤鱼吃吧！”
灰尔转过身，金发的小女孩抱着一堆木头，她的头发上还沾着两片叶子。“你是指制造火苗吗？那只能算是运用微小魔力制造的‘把戏’，还谈不上‘魔法’喔。”
“那你什么时候可以教我？”爱丽丝的眼中充满期待。
“下次吧，”灰尔想了想，微笑道，“不会很久的，相信我。”
“可是我们从艾努伯格出发已经一个多月了，”爱丽丝嘟起嘴，握着自己的星辰吊坠，“你只愿意教我……体操之类的。我想用剑，也想学会魔法！你总说下次下次，我什么时候可以学会用剑和魔法呢？给我一个确切的时间！”
“等我们结束这趟旅程。至少结束这一小段。”
“我们离那个……叫亚琉的城市，还很远吗？”
“比你想的还要远一些。我们要先走出水泽地区，然后跨过雷恩河，接着穿过迅流河谷……爱丽丝，在握起剑之前，我得确保你有握起它的资格。你体内的魔法也是一样。那股力量很危险，爱丽丝，绝不是什么小儿科的东西。”
“可是一路上我们肯定会遇到更多危险，”爱丽丝不服气地争辩，“而且我们已经遇到过好几次了！如果我也能战斗，能使用我的力量……我就能分担灰尔的压力。我不想……总让灰尔一个人遭受危险……”
“这份关心就留在以后吧，机会不会少的。”灰尔俯下身来，摸了摸她的头，扫去上面沾染的灰尘和树叶，“现在，这些事情就交给我。爱丽丝负责可爱就好了。好吗？”
“唔嗯……”爱丽丝的脸颊泛红。
“不说这些。你饿了吗？我们现在就来烤鱼吧。在此之前，我先把你身上的树叶给拍干净，然后把这些柴火……喔，爱丽丝。”
“嗯？”
灰尔从爱丽丝的怀中抽出一根树枝——或者说是一根木头：“怎么说呢……爱丽丝找的‘树枝’太粗了些。作为柴火的话……呃，不好点燃。”
“啊！”爱丽丝扔掉手里的一堆树枝，懊恼地抱住脑袋，“我做错了吗？我记得之前灰尔就是这么找的……”
“至少你找的是木头，不是树叶。这就够了。”灰尔笑笑，“没事的，爱丽丝。虽然打火石绝对点不燃它们，但我们有‘把戏’，就可以做到了。不过，爱丽丝，记得站远一点，因为这些木枝还是太粗了，我需要用一些……稍微大一点的‘把戏’。”
朝阳初升的时刻，在布莱恩尼亚北方的水泽地区，稀松的林间河畔旁，随着一声轻微的响动，喷散着鱼肉香味的烟雾渺渺升起。在解决了三条烤鱼后，一大一小两名旅人仓促地就着溪水洗了脸，便骑上灰马再度前进。在他们的前方，是被成为“鹿林”的、古老的“森林之民”所居住的广袤丛林区。
漫长的旅程仍在继续。
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