“巫师，”沃威克低着头，毫不掩饰自己的鄙夷，“的确都是一帮自私自利的小人。列娜塔说得对，指望他们在对诺泽凯亚的战争中成为中流砥柱，显然是找错了对象。但有一点我赞同德克维特：我们不能对诺泽凯亚术士的行动放任不管。我们必须找到魔法上的反制手段，为此取得巫师的帮助是必需的。”
“这点就先放着吧。”德克维特平复在场君王们越来越尖锐的情绪，“在南境峰会上，我们有的是机会和巫师们交涉，那时再议论也不迟。眼下，我们只需要向宫廷内任职的术士们寻求帮助就足够了……说起来，在座的各位还有谁没聘请术士在王宫任职吗？”
“我不需要巫师。”在众人目光的聚集下，米斯兰特摆摆手，“各位何必这么看着我？布莱恩尼亚确实禁用了魔法，但我的人民现在依旧过得好好的。巫师们能做到的，教士和信徒一样能做到。在圣法教会的救济院里，修女们照顾孩子、救济病患；在城镇里，也有信仰十二神的灵能者在帮助居民。我不觉得魔法能带来什么好处，反倒术士的存在会给我们带来更实际的威胁——星月之塔的巫师叛变就是个很好的例子。”
“小心点儿，米斯兰特。”德克维特警告道，“别让教士在你的国家获得太大的势力。自从诺泽凯亚人发起战争开始，教会的发展就有些遏制不住了。”
“说起这个，”沃威克挠了挠头发，“我们好像的确忘记了‘圣域’的立场。那些独立于我们国家之外的教士们，他们是如何看待诺泽凯亚入侵的？”
“毫无疑问，他们会是我们的伙伴。”米斯兰特说，“因为他们那圣洁的‘圣域’也是诺泽凯亚侵略的对象。诺泽凯亚侵略时会绕开大陆最中心的‘圣域’？我不觉得那些来自艾恩群岛的野蛮人会对圣法教会的圣火抱有什么敬畏。他们靠的正是一群不信神也不怕死的骑兵，以及卑劣的密探……”
“他们已经不野蛮了。”列娜塔客观地评价道，“你们以为诺泽凯亚如此庞大的军队和精良的武器是从哪来的？从十年前开始，来自守望者之海的行商势力就愈发壮大。而在诺泽凯亚人登陆西海岸、把沿岸的几个弹丸小国变成了他们的附属国时，廉价而富足的商品更是不断通过往返喀瑞的商队流向我们的市场……我们的市场就快要被诺泽凯亚生产的商品淹没了。”
“的确。”沃威克似乎想到了什么，显得闷闷不乐，“谣言早就传开了：据说在诺泽凯亚统治区的公国、城镇和村庄里，农夫和手艺人活得更好，他们更自由、更富有，商人行会也享有更多特权……而在喀瑞告破前，就在安达密尔和布隆坦，他们的钱币甚至正在取代我们的流通币。”
“也就是说，”伊里斯帮君王们总结道，“如果我们袖手旁观，就会在诺泽凯亚人的经济压迫下慢慢崩溃。我们只能缩在自己的小角落里，慢慢死掉，因为诺泽凯亚人会阻止我们往西，可我们必须发展和扩张……否则我们的子孙后代很快就将无处容身。”
在场众人沉默不语。坎特诺尔的德克维特重重地叹了口气，拿起桌上一只高脚杯，喝了一大口。在这漫长的沉默中，雨水依旧不断地拍打窗棂，呼啸的狂风也不时摇晃着窗扇，发出恼人的声响。
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