第63章
王秀才在鼓楼底下转悠，肩上搭着褡裢，褡裢里放着纸笔，墨水瓶贴肉揣在棉袍里头，怕墨水结成冰。王秀才来天津讨生活，他家里也揭不开锅了。王秀才在鼓楼那里替人家写信，或是到衙门口给告状的人写状子，平时文人的这种营生挣个小钱不难，大灾之年，吃的都没有，谁还有钱花在这上头，王秀才也得先找吃的，真有人家急着要动动笔的事，能给口吃的，不给钱就算揽到不错的生意了。
一日，王秀才路过西口脚行，他拐进去找霍元甲，霍元甲想不到王秀才来了，赶紧把他让进东屋。女佣见霍掌柜屋里来了客人，端着朩碳送进去，又把火盆里火挑旺。霍元甲见王秀才冻得说话口舌僵硬，赶紧到前大厅倒了一碗热水给他。
“秀才五哥！喝了暖和暖和。”
王秀才两手捧着碗暧手，嘴吸溜吸溜地转着碗边喝热水。
一文一武两人见面没别的话，霍元甲听王秀才讲武。
“武林真要消失了！”
霍元甲问：
“咋说？”
王秀才把一碗热水喝完，放下碗，把长棉袍向身上紧裹裹，两手互插进袖筒里，回报霍元甲的招待似的要好好的说道说道：
“五十多年前，洋人向中国弄鸦片，干了那几仗，把清家打得再无还手之力。朝野都知道冷兵器再不能御敌了，清家向外国买了那么多洋枪洋炮，各路新军从不使大刀长矛了，不这样能行？被逼得！这个理儿没谁不知道。这样一弄，习武的人也觉得功夫不算真玩意了。一个枪子，人就呜呼哀哉，武艺不顶了用了。”
“你先停停五哥！我再给你倒水去。”
霍元甲从前大厅端来水放在王秀才面前。
“我看毛病出在习武的人把自个看轻了，没谁肯在易筋洗髓上下功夫，忘了这个里头有多厉害的玩意！”
王秀才把插在棉袖筒里的手抽出来，指指自个的身子。
“不少人觉得习內功多余，能舞差几下子就不孬了，上哪里找真功夫去？我看你还是回到枣林里去，在乡下，林子里，多肃静，那里才能出真玩意。你的功夫是在那里头定的形，以后弄出多大名堂来，我看也是那里的根。从你敢打洋人那劲头上看，我估摸着你内功是到了，气到哪里哪里是石头。”
霍元甲一怔，瞪直了眼。王秀才只顾说话没看他。这个秀才真说准了，霍元甲运气到哪里，哪里坚硬如石。
“秀才五哥先喝口水，我去端饭。”
霍元甲把热水碗递给王秀才，上厨房了。
王秀才早已饥肠咕噜，他把长袍裹紧，两手插袖筒里紧贴在肚子上，不只是冷，他用袖子里的手压着空腹，不让它叫。
听到霍元甲回来的脚步声，王秀才忍不住空咽了两口唾沫。
热气腾腾的饭香久违了，王秀才抬起手接霍元甲递给他的筷子、馍馍，肚子里一阵咕噜，王秀才偷看了一眼霍元甲。霍元甲啥没听见一样，让他边吃边说。
“内功练到气到哪里，哪里是一块石头，能顶得人近不了身，不过这还不是上乘功夫……”
霍元甲又一惊，把咬了一口的馍馍塞给王秀才，王秀才让都没让，接过馍馍。
“得把那个石头化去。咋着个化法，还是我上回说过的那个气。光硬不行！借老子的话说‘天下最柔弱的东西莫过于水，要克坚，没有嘛能比过水。弱能攻强，柔能胜刚’”。
霍元甲眼前一片亮，大坑闪了出来。
内功有了，手上带着风暴，收气却不能嘎然而止。这是气还没走到正门道上，一直困惑着霍元甲；气沉丹田，腹硬如石，又不算功夫。王秀才的话击中了霍元甲。王秀才讲到水之理，又猛然让霍元甲心头一震。
“秀才五哥你比习武哩人高明多了。看来我还没嘛功夫。”
“拳经上讲，呼吸要回到婴儿。用道家的话说，那叫‘不认不知，无声无臭(臭就是闻，那时的说法)’，蔽掉周围哩乱七八遭，嘛声音不听，嘛味道不闻。这是我说哩外界。”
王秀才两手向外扑拉扑拉，回手指指自个。
“再说里头，内心要虚的如空谷，静到淡泊守一。这个心境就到了极度的空明宁静。与老子论道讲的‘致虚极，守静笃’是一码子事。气，在这样的境内周流，那就是你的事了。我想嘱咐你一句，拳经上讲的高境，‘返本还元，复归婴儿。’你得往那上头靠。”
莫了，王秀才说：
“我看你有些达摩转世的样子。”
“五哥又笑话我了。”
王秀才一本正经地说：
“不是笑话。达摩祖师在嵩山少林那个山洞里面石九年，修行出了禅佛大道，顶天的武艺也跟着到手了。少林寺的‘禅拳合一’就是这个祖师爷爷创出来的。那个时候少林寺没名气，没人打扰，在远离尘世的嵩山里头，钻山洞中面壁，如婴儿在母腹中一样，隔世修道习功，他能捞不到顶尖的武艺吗？达摩修得正果后，不为帝王讲经说法，偏偏走进民间行医治病，为百姓排除疾苦；我听说你在天津城好为小民打抱不平。你从林子里得了武功，出来也算济民了。你没有达摩的能耐倒有达摩的心。日后不会成不了大器。这里满街的混星子如狼似虎，你能在他们面前为小民撑腰，不易也！难能可贵也！把话说回来，这城里头不是个修行功夫的窝儿，那片枣林子里可是通往得道的道儿。”
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