1998年7月12日，罗纳尔多在法国世界杯决赛前得了“怪病”，决赛发挥失常，巴西队0-3负于法国队，而光头齐达内的两粒头球，彻底改变了未来几年世界足坛的格局。
因为巴西的意外落败，罗纳尔多登顶球王的进程被打断，而齐达内的异军突起，更是为后来‘银河战舰’的诞生，奠定了坚实的基础。
随后的故事大家也都是耳熟能详，频繁的伤病消磨了罗纳尔多的身体和灵气，纵然罗纳尔多、小罗和里瓦尔多组成的3R新组合在2002年韩日世界杯夺得大力神杯，但是‘外星人’早已经不再是外星人。
时至今日，罗纳尔多已经步入职业生涯的晚期，虽然在AC米兰偶尔有亮眼的表现，但是他已经没有了巅峰时期的统治力。
罗纳尔多在球王宝座之前徘徊，缺乏致命一击，而他在俱乐部的成绩除了国际米兰的联盟杯、巴萨的优胜者杯以及皇马的一座联赛冠军之外，实在缺乏亮眼的荣誉。
这也是罗纳尔多为外界诟病的最大问题，马拉多纳甚至还有带领弱小的那不勒斯在‘小世界杯’时代的意甲联赛夺冠、夺得欧洲优胜者杯的惊人之举，相比之下罗纳尔多在俱乐部的成绩实在是乏善可陈。
罗纳尔多不论是荣誉、人气、战绩、巅峰长度都具备“球王”的资格，唯独在战绩方面有致命的欠缺！国家队层面罗尼是完美的，无可挑剔；可在俱乐部罗尼的战绩多少有点说不过去！一生没有欧冠冠军，只有1座顶级联赛冠军（02-03西甲冠军）成为罗尼生涯永远没法抹去的黑点，这也是很多球迷不承认罗尼是“球王”最主要的原因。
至于在1998年法国本土世界杯决赛中两粒进球解决巴西的齐达内，在98年之后闯入了世界足坛的舞台中央，而随后他在2001年夏天以6450万美元的身价从尤文图斯转会至西甲皇家马德里足球俱乐部，这一转会费打破了此前路易斯·菲戈在2000年7月所保持的5610万美元的世界足坛转会费记录，齐达内成为了当时世界上身价最高的足球运动员。
这个时候，齐达内已经拥有了一座世界杯冠军、一座欧洲杯冠军，世界足球先生、金球奖等个人荣誉也实现了大满贯，等待他的将是更为辉煌的职业生涯。
2002年，齐达内在对阵勒沃库森的欧冠联赛决赛中以一记技惊四座的天外飞仙为皇家马德里斩获历史上第九座欧冠冠军，他本人也实现了集体荣誉的大满贯！
只不过，如日中天的法国队带着意甲法甲、英超三个联赛最佳射手出征韩日世界杯却遭遇0进球的尴尬，小组惨遭淘汰，这无疑对齐达内的声望有着致命的打击。
接下来几年，齐达内在国家队和俱乐部的表现并不尽如人意，法国队甚至还陷入了内乱的丑闻，在2004年的欧锦赛成绩一般，至于皇家马德里，虽然组成了银河战舰，但是成绩却是每况愈下，弗洛伦蒂诺的‘齐达内 帕文’遭遇了巨大的打击！
在濒临退役的时候，齐达内余勇尚在，硬生生地将法国队带进了2006年德国世界杯的决赛，若是他能够带领法国队夺得冠军，势必能够坐稳球王的宝座。
那一晚的齐达内是天使，在开场不久，他便用一记勺子点球开了一个好头，为法国队拔得头筹，而守门的正是前尤文图斯队友小将布冯。在齐达内打进那粒点球的时候，相信很多球迷都认为法国队已经无限接近大力神杯了。
可惜人生无常，一切皆有变数。
那一晚的齐达内也是魔鬼，在全世界都期待着两边能够带来更为精彩的较量时，齐达内用头狠狠地顶向意大利后卫马特拉齐的胸口，如此恶意的犯规，齐达内也被裁判果断地出示红牌罚下，他在全世界球迷惊愕的目光之中结束了自己的球员生涯。
齐达内只给全世界的球迷留下了和大力神杯擦肩而过的背影，这不能不说是一个巨大遗憾！
从马拉多纳退役的1997年到2006年，罗纳尔多和齐达内的双星闪耀成为了世界足坛的主旋律，诸如劳尔、舍甫琴科、贝克汉姆之类的巨星虽然偶尔能够闪耀一时，但却无法拥有冲击球王宝座的实力。
两位球员因为各种原因差一点点没有能够成为世界媒体舆论、球迷公认的球王，这也给后来者留下了无限的悬念！
顾飞心里清楚，前世就是从今年开始，卡卡的一骑绝尘将会开启世界足坛的新时代，只可惜巴西天骄的巅峰期太短，而梅罗双星争霸的时代则是贯穿了未来10年，一直到了2018年才会由莫德里奇打破梅罗对金球奖的垄断。
梅罗在俱乐部的成绩自然不用赘言，但是在国家队的荣誉簿上则是一片空白，两人在职业生涯的末期才各自获得美洲杯和欧洲杯，在这方面实在是无法服众。
即便两位超级巨星远远超越了同时代的球员，但是却依旧无法被称为球王，可见球王宝座的高不可攀。
…………
如今，顾飞带着曼联一整年全胜的崭新记录横扫整个世界足坛，在集体荣誉和个人荣誉上实现了大满贯，这也被媒体认为是顾飞向球王宝座正式发起冲击的标志。
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