吕范赶忙还礼，淡笑道：“岂敢岂敢！分明是下官不知上将前来，有失远迎才对。”
曹纯轻声道：“此乃曹将军私事，因此不敢劳驾县尊。”
吕范颔首点头，心知曹操驭下有方，倒也没有继续纠结，而是善意提醒道：“将军是从即丘方向过来，想来应该清楚李儒之事，对否？”
“恩。”
曹纯简单应了一声：“不过李儒如今已经成了孤家寡人，对我等构不成威胁，而且此番前来，末将带了五百精骑，晾他也不敢觊觎我家老太爷。”
“这是一定的。”
吕范自然清楚李儒不敢对曹老太爷动手：“不过，此人素来奸诈狡猾，难保不会伪装成什么模样，进入尔等队伍，亦或者趁曹老太爷离开，混进庄园。”
“哦？”
曹纯皱了皱眉，试探性问道：“那不知县尊的意思是......”
吕范一揖，轻声道：“下官斗胆，希望曹老太爷能将这座庄园，暂时交由县衙监管，待半年以后，我等再行撤出，拱手奉还，不知将军以为如何？”
“这......”
这种事情，曹纯可做不了主。
他还没来得及回答，便有声音从园中传出：“县尊若能如此，老朽求之不得。”
吕范扭头望去，但见一个身穿绸缎面墨色襜褕，外罩百花绫罗对襟袍，镶金的玉冠束发，镶玉的锦带系腰，皎洁玉佩、精致香囊、麒麟绶带左右悬挂，极尽奢华。
这人虽上了年纪，但面皮保养的极好，脸上竟无半点褶子，只有眼角有些鱼尾纹，可谓是容光焕发，称之为曹老太爷，实在有些难以相符。
至少，眼前此人给吕范的感觉，充其量也就四十岁，身材虽称不上矫健，但也堪称板板正正，有模有样。
而追随其出来的两个女人，尽皆是雍容华贵的美少妇，目测仅有三十岁左右，同样是绫罗绸缎，穿金带银，首饰多到有些压人的感觉。
“下官见过曹老太爷。”
吕范自然知道曹嵩可是位列过三公的人。
当年汉灵帝卖官鬻爵，眼前这老爷子可是花了一万万钱，财大气粗的故事闻名乡里，这才让吕范得知了沛国谯县曹家。
“起来吧。”
此时的曹嵩虽是一介草民，尽量对南阳新朝的官员保持恭敬，但显然，他身上还带着上官的气势，否则也不可能对县令随意摆手，示意起身。
出身贫寒的吕范，也是初出茅庐，对于这种曾为三公的老爷子的如此举动，倒也没有太过多想，便直起身子：
“下官也是为了以防万一。”
吕范随口给出解释，毕恭毕敬道：“此外，曹老太爷在回程的路上，千万不要接济流民，队伍里必须要保证，全都是自己人。”
“恩。”
曹嵩缓缓点头，捻须言道：“县尊提醒的好，老朽铭记于心！既如此，那老朽便将庄园托付给县尊了。”
吕范一揖，轻声道：“放心。”
曹嵩拱手还礼：“既如此，我等便准备上路了。”
吕范点头：“下官恭送曹老太爷。”
望着长长的车队缓慢离开时。
余光中，一个形似乞丐之人却不紧不慢的反向离开。
吕范敏锐地察觉到这一点，回头瞥向那人，但见其步履稳重，虽是一身破烂的粗布衣裳，但脚上的鞋子，却是比较厚重。
朝廷下发农具，只要报名，便可获得耕田，十里八乡的流民、乞丐纷纷转正，怎么可能凭空冒出这么一个家伙？
事出反常必有妖！
吕范招手示意县兵上前，压低声音：“你们俩前提过去，你们在后，将那乞丐给我活捉，本县怀疑他便是李儒。”
县兵惊诧，赶忙颔首点头，当下纷纷行动，将乞丐包围起来：“动手！”
四个县兵将四个方向全部封死，一起拔刀扑向乞丐，李儒也是一惊，尚未来得及逃亡，便被县兵撂倒，生擒活捉。
“放开我！尔等匹夫，放开我！”
“你便是李儒，对否？”
“我不是李儒！更不认识什么李儒，你们抓错人了。”
“哼！你瞒得过别人，瞒得过我吗？别以为丢掉战马，换上一身粗布麻衣，便能隐藏自身了，你要长时间行走，受不了乞丐的鞋履，这便是你最大的破绽。”
“......”
李儒沉默，没有言语。
吕范则是上下打量着对方，回忆着通缉令上的模样，伸手抓住对方的胡子，哧啦一声，将其面部伪装撕掉：
“果然，这样就更像了。”
“弟兄们！”
吕范猛一招手，脸上遮掩不住的喜悦：“给我押回县衙，关入囚车，以最快的速度送往即丘城，交由祖茂将军处置。”
众县兵欠身拱手：“喏。”
*****
司隶，长安。
丞相府。
啪！
董卓拍案而起，眼珠子瞪如铜铃：“什么？竟然又失败了？他李儒到底是干什么吃的，手里掌握着这么多军队，竟然还能落败？”
“丞相。”
下方魏瞻欠身拱手道：“根据情报，可能是曹豹、张闿被识破了，张闿未能杀死陶谦，而导致彭城方向的筹谋失败，这才连累到了琅琊。”
“如今，陶谦已经收回了丹阳兵，而且将曹豹、臧霸等人夷灭三族，徐荣、程普、祖茂成功入驻徐州，兵力达到了四万人。”
“而且......而且......”
言至于此，魏瞻有些难以启齿，神色悠悠。
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