苏拉立刻按照手稿上所记录的催动心之环的方式，开始尝试冥想，老教授见状咳嗽两声，提醒道：
“影之刃是攻击类型的秘术，你的灵性很可能会破坏这里，如果要练习的话，后院有空旷的场地。”
苏拉尴尬道：“抱歉，我有些急切了。”
“哈哈，有热情是好事，不过也要懂得克制，对了，我给你挑选几本书，可以帮助你更深入地了解术师世界。”
老教授从书架上取出几本厚度惊人的古籍，苏拉的第一想法是，找到了诺薇打发时间的东西。
关上图书室的大门，苏拉回到地面，先是拜托黛西帮他打包这些典籍，接着来到事务所的后院。
这里确实有一个精心布置的训练场，尽头的一堵墙壁伤痕累累，他上前摸了摸，墙壁采用的材料非常特殊，流淌着特别的「灵性」。
拉开距离，苏拉抬起掌心，开始冥想，「灵性」缓缓渗入转动中的心之环，但始终未能寻找到正确的轨迹。
果然，要凭自身的努力，想要修习秘术，实在困难至极。
叹了口气，他唤出《虚无之书》，将秘术卡放入仪式盘中，很快，石书提醒他再放入一张属性卡，一张怪异卡。
「理性」差不多耗尽，这次，苏拉放入「激情」，接着将模糊不成样子的「暴食之胃」也放入仪式盘里。
下一刻，绚丽的火花绽放，燃烧在仪式盘周围，奇异的流光自怪异卡与属性卡抽离，灌入秘术卡之中。
霎时间，关于「影之刃」的秘术理解，源源不绝地出现在苏拉脑海之中，仿佛与生俱来的本能，他立刻进入了最深的冥想状态。
嘭——
一声轻响，将苏拉带回现实。
「暴食之胃」终于燃烧殆尽，化作飞灰，仪式也到此为止。
秘术的修习进度，停留在了23%。
“可惜......”
他已经掌握了释放秘术的方式，不过，秘术释放难免会留下痕迹，一夜之间就能释放秘术，难以向协会解释。
这时候，前厅传来脚步声和交谈声，苏拉呼出一口气，回到接待室，正好瞧见了靠在沙发上喝水的会长施密特。
他显得有些狼狈，身上的风衣衣摆烧出一个大缺口，脸上也有些黑灰，但并无大碍，看来治安署遭遇的危机已经解决了。
“真是个可怕的家伙！”
斯科特靠在办公桌边，对着睡眼惺忪的黛西不断复述先前的战斗，“那个失控的家伙，灵性居然通通变成了火焰，像暴雨一样砸向可怜的警官们，还好我及时挺身上前，展开防御秘术，将那些火球全部挡了下来！”
等斯科特说的唇干舌燥，要求黛西递给他一杯白开水的时候，苏拉推开门，沉声道：“会长，斯科特先生，一切都顺利吧？”
“有惊无险，只可惜那位二环术师了。”
施密特长长叹了口气。
斯科特摆摆手，“苏拉，你直接叫我斯科特就行，不必这么客气。”
“是的。”
施密特表示赞同，接着问道：“你服用秘术魔药了吗？”
“魏格纳教授为我配置了「影之刃」魔药。”
顿了顿，苏拉问道：“会长，您之前所说的考核是？”
“啊，考核，其实也不是什么大事。”
施密特从怀中掏出烟斗，握在手里，“如你所见，一旦遇见此类事件，协会需要出动两位甚至更多的术师，彼此之间的配合至关重要。
我的想法是，等你掌握第一个秘术后，分别和我们四人合作处理一次怪异事件，既能熟悉怪异的特性，也能彼此磨合。放心，凯瑟琳半年前加入我们的时候，也经历了相应的流程。”
为了让他更快地融入守护者协会，会长还真是用心良苦，苏拉点点头，“我明白了......我会努力的。”
斯科特积极道：“会长，就让我先来吧！”
“可以吗？”
施密特首先看向苏拉，征求本人的意见。
“没问题。”
“那就好，你要回去了吧？公共交通应该还有最后一班车，不过协会有一辆公用的蒸汽车，需要我送你回去吗？”
“多谢您的好意，会长。”苏拉摆摆手，“不过我想尝试一下序列能力。”
“喔......”
施密特笑道：“那么，明天再见。”
“再见。”
提着一箱书，苏拉戴上帽子，离开协会，接着走进无人的巷道，站在阴影之中，催动神秘特性。
夜晚的阴影要比白天浓郁的多，若说白天是站在海滩边，那么夜晚就是立于大洋中心，对阴影的汲取，根本不会出现“影子变淡”的情况。
下一刻，他与阴影完全融为一体，包括手杖和皮箱，都在浪潮的包裹之下，消失不见。
至于诺薇，只能留在外面，因为在阴影视野之中，苏拉根本感觉不到人偶的存在，这便是她的伪装。
“那么，测试一下序列能力的消耗。”
迈开脚步，苏拉在街道上狂奔，身体前所未有的轻盈，在潜行状态，他估计自己的速度应该达到每小时四十公里甚至更高，瞬时极限爆发甚至可以接近每秒四十米，不到一刻钟，便来到了家附近的战争教堂。
“一刻钟时间，灵性消耗了50%，续航能力差强人意。”
前日战斗遗留的痕迹没有任何变化，这里足够荒凉，是个测试秘术的好地方。
对准教堂的墙壁，苏拉集中精神于心之环，蓄势片刻，周围的阴影忽然褪色，一道散发着晦暗光芒的月牙薄片凝聚成型，他后退数步，解开对影刃的束缚，一拳打出。
影刃瞬间掠过十米距离，速度很快，只可惜等它触碰到墙壁的时候，已经毫无威力，像是脆弱的泡沫，啪的一声炸开。
诺薇见状，诧异道：“你这就可以释放了？”
“完全没有实用性，离掌握还有很长一段距离。”
“这也足够惊人，唔，你会成为最可怕的怪异。”
可怕吗？
苏拉呼出一口气，秘术的修习流程中，第一步如何释放秘术，尤为重要，而用这种近乎作弊的方式直接提升，可以省去大量的精力、金钱和时间。
只可惜怪异卡已经烧完了。
他试图回忆当时的献祭仪式，奈何具体细节早就遗忘，不然的话，或许可以钓鱼执法，引诱新的「暴食之胃」上钩。
“不过，以协会的出勤频率，这座城市里大大小小的怪异，可谓是过江之鲫，怎么也不会稀缺......”
苏拉目光闪烁，在他面前的，是一座取之不尽用之不竭的巨型宝库。
当然，贪婪是要不得的。
“理智啊......”
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