“当然，克里斯肯定会先作为我们的预备役成员。”
见霍里克没什么反对意见，艾伯特便开始为克里斯介绍其他队员：
“这位，弗雷德·杰夫，我们当中任职时间最长的一员，他今年已经60岁了，是‘通识者’途径序列9的非凡者。”
白发苍苍，但精神很好的老人站起来，和克里斯笑着握手。
“这位，凯瑟琳·利兹，她是‘通识者’途径序列8的非凡者。”
深褐色长发，穿暗色连衣裙的女士站起来，微微笑着和克里斯握手。
“这位是格雷·安妮，去年才刚加入我们机械之心，也是序列9。”
一头栗色卷发的矮个子女生笑着站起来和克里斯握手，她看起来很开朗活泼：“请多指教哦。”
“这位，呃，”艾伯特想介绍霍里克，却又把手缩回来了，他低声问道：“克里斯，你应该认识吧……”
“嗯，我认识。”克里斯微笑道：“霍里克·大卫。”
霍里克不屑地哼了一声。
克里斯一脸尴尬，他真不明白为什么霍里克他有那么多的敌意。
“嗯，克里斯·多蒂是‘窥秘人’途径序列9的非凡者，大家以后就是同事了，更是战友，我们要互帮互助。”
艾伯特见没人发表意见，拍了拍手：“散会。”
弗雷德和凯瑟琳跟着艾伯特离开了会议室，安妮凑到克里斯面前，笑着和他打招呼：“嗨，克里斯。”
克里斯摸了摸后脑勺，尬笑两声。
“我会注意你的，”霍里克也站起来，用手指重重地点了两下桌面，“别想搞什么事。”
安妮看着霍里克的背影，和克里斯解释道：
“克里斯，别在意，霍里克一直就是这个样子，我猜他除了蒸汽与机械之神之外谁也不服气。”
克里斯叹了口气，一脸郁闷：“安妮，你知道他为什么这么针对我吗？”
安妮歪着脑袋想了想，回答道：“可能不是针对你吧，自从格蕾丝·阿尔莎调到普利兹港后他好像就一直这样了。”
格蕾丝·阿尔莎？
克里斯从来没听过这个名字，连忙问道：“格蕾丝是谁？”
“之前我们的队员，‘窥秘人’途径序列8的非凡者。”
安妮拍了拍克里斯的胳膊：“哎，你说霍里克会不会喜欢格蕾丝啊？他一直暗恋着格蕾丝……”
安妮双手交叉，抬头呆呆地望着吊灯，瞬间脑补出一本悲剧结局的言情小说。
没那么离谱吧，不过暗恋有可能是真的……
克里斯看着安妮一脸痴呆的模样，无语地离开了会议室。
艾伯特见克里斯从会议室走了出来，朝他招呼道：“克里斯，来一下。”
两人进入办公室，艾伯特关上门。
艾伯特拍拍克里斯的肩膀，对他说道：
“我们机械之心最近在追查一伙罪犯，他们涉嫌交易违禁品，涉及到了非凡元素，我们怀疑他们至少有一位是非凡者。”
“6月4号晚上，就是你和卡洛·巴乔还有杰森·格伦去贝克兰德参加六月节的时候，有巡警发现龙舌兰酒馆大门敞开着，里面有人行窃。”
“他只是吹了一声警哨，还没来得及吹第二声，就被杀死了。”
“杀死这名巡警的……”
艾伯特叹了口气，神色凝重：“是他自己。”
是他自己？！
艾伯特缓缓续道：“他用手扯下了自己的两只耳朵，在增援力量到达前他就已经死亡了，死因是失血过多。”
自己扯下了自己的耳朵……
“也有可能是别人撕扯了他的耳朵。”
“不，他死在酒馆的对面，尸体周围没有任何其它痕迹，他的身体也没有其它伤口。”艾伯特否定道。
“那里也有可能是第二现场。”克里斯怀疑地说。
“不，不可能。”艾伯特眯起眼睛，“那位巡警倒下的时候，警方的增援小队正好从街角拐进来，他们清楚地看到他缓缓倒在地上。”
艾伯特续道：“这是值夜者队员通灵后的结果，不会错的。”
“但警方的增援小队没有等我们到达就展开了抓捕行动，他们五个人，三人重伤，两人轻伤。”
“受了什么伤？”克里斯问道。
“同样是撕扯自己的身体部位，好在我们赶到时他们恢复了清醒。”
“也就是说他们被……操纵了？”
“我们也认为是这样，我们到达的时候枪战已经结束了，我们去晚了。”
艾伯特拍拍克里斯的肩膀，安慰道：“所以你也不要觉得这是针对你的，如果要论责任，也是我的失责。”
“队长，这和你开头说的追查交易违禁品的犯罪团伙有什么关联？难道是一伙人？”
“有这种可能，毕竟涉及到了非凡元素，非凡能力。”
“和隐秘组织有没有关系？”
“有可能。我们现在怀疑极光会和摩斯苦修会其中之一，当然也有可能是我们还不知道的其他隐秘组织。”
艾伯特坐回座位，继续说道：“不过不是怀疑你，我说过我相信邓恩·史密斯的判断。”
“对了，”他扯下一张便条，在上面写着什么，“你得学习射击，机械之心的队员必须精通枪械。”
艾伯特把写好的便条盖了个章，放到桌子上，又从抽屉里拿出一枚黄铜的三角徽章，说道：
“有空的时候就去佐特兰街3号，那里有个地下靶场，有一块场地是专属于我们机械之心的，到那里练枪。”
他把便条和徽章递给克里斯，身体后仰，语气骄傲地继续说道：
“到时候把这便条交给管理员，徽章出示一下就好了，这相当于通行证。
我们机械之心的队员在靶场有特权，子弹没有限制，想打多少就打多少。而且，你要是觉得靶场里有顺手的枪，直接拿走也可以。
不过……最好不要这样。”
艾伯特坐直身体，椅子“吱呀”响了一声：
“去一次靶场打个三百发子弹就差不多了，那里的枪最好也不要拿。要是有你看中的枪械，记下型号回来和我说，装备库里有相应的改装版。”
艾伯特像是想到了什么，在克里斯转身关门时又叫住了他：
“克里斯，记住我说的，那里的子弹打个三百发就差不多了！”
得到克里斯的再三承诺后，艾伯特才松了口气，身体后仰，随手拿起一个猴子玩具玩弄着。
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