明昌七年三月十二。
金国东路军从二月十六日开始急行军，一路绕过古尔通（准噶尔盆地），于三月初一到达天山山脉。
东路军到达天山山脉后，几次派出斥候探路，皆无功而返。
天山山脉延绵陡峭，根本不适合金军这种大规模骑兵穿过。
三月初三，金军在无法穿过天山，完成快速抵达昌八喇（乌鲁木齐）的目标之后。
于是金军大将瓜勒佳速，决定改变方向从哈密力突破。
三月初三，金军改变方向，一路沿着天山山脉东进。
三月十二，金军经过九天的疾驰后，终于在十二日抵达哈密力（今新疆哈密）北部。
哈密力地处西域东部，军事地理位置极为重要。
哈密力外置正好处在一个三方交界处。
哈密力位于天山山脉东部端头，西面是天山，东面是平原。
自古西域天北之敌进攻天南，因为有天山山脉阻挡，想要从东部进军，只能走哈密力。
同样，天南进攻天北，从东部行军，哈密力是个绕不过去的坎。
可以说哈密力被谁掌握，谁就可以拥有主动权。
对天北或天南势力来说，哈密力的位置跟山海关在中原一样重要！
哈密力除了上述两个南北条件外，还要有一个对东方至关重要的功能。
哈密力离东方的西夏只有三百多公里，又在东方势力西进的必经之路。
千百年来，不管谁西出玉门关，哈密力一直是对抗东方的第一线。
哈密力也是西域与中原王朝必须争夺的重要位置。
中原王朝掌握哈密力，便可同时索困南北，攻天南还是攻天北，是守是攻，都由中原王朝说了算了。
一句话，谁掌握哈密力，谁便拥有战略主动权！
如此重要的兵家必争之地，辽国当然不会弃而不守。
耶律屈在哈密力部署有一万喀喇兵，三千吐蕃兵，一千汉兵，六千回鹘兵！
在耶律屈看来，哈密力部署有两万大军，进攻或许不足，但要说防守绝对是固若金汤！
耶律屈的布置完全是没有问题。
远道而来的金军缺乏攻城器械，想要攻下易守难攻的哈密力，确实是力有不逮！
但耶律屈千算万算，唯独算漏了城中的回鹘军与回鹘人！
......
三月十二日，远道而来的金军将大营驻扎在哈密力城北方二十里外。
城中的辽军守将，东喀喇国将领马赫连连，在听闻金军到来的消息后，立刻放下手中事务。
带领一众城中文武，上城头观察敌情。
马赫连连一路走过，城墙上的士兵接连行礼问好。
马赫连连没有理会众人的行礼，表情严肃，一直走到城墙北面墙垛边，探出身子，向远方了望。
马赫连连放眼望去，北方是一片盘根错节，延绵十里不绝的黑白色大营！
金军黑色的大旗，白色的帐篷，在风沙中吹的咕咕作响！
马赫连连迎着风沙，目视远方的金营，一连看了四刻时，才缓缓收回目光。
马赫连连身后是两个将领与三名地方官。
分别有一名回鹘将领，一名吐蕃将领，以及一名契丹官，一名喀喇官，一名回鹘官。
其中一名脸庞尖凸的契丹驻哈密力沙黑纳（负责监国的少监），看着沉默不语的马赫连连。
好奇的问道：“都督可是看出什么来了？”
马赫连连闻言，轻轻点了点头道：“金军的营盘如此庞大，以我从军多年的经验来看，来犯金军绝不下五万众！”
“五万！”
周围的人听到这个推断，都齐刷刷的吸了一口冷气！
其实马赫连连犯了经验主义错误。
金军的营盘大是因为金军携带的牛羊马匹多，所以修筑的营地显得特别大。
西域这个地方打仗，从来不会携带数倍于军队的畜生。
所以马赫连连将自己以往的经验套在了金军的身上。
便得出了一个敌军不下五万多人的数字！
这一错误的判断，让哈密力城的高层心情变得沉重了下来。
马赫连连在众人消化完自己的话后，转头看向哈密力城守，回鹘将领阔孜巴伊，问道：
“城内有多少汉人？”
阔孜巴伊想了想回道：“大致一万左右。”
马赫连连想了想，突然面露狠辣道：“汉人是东方人，金人也是东方人，他们是一家子人，跟咱们不一样。
本将怕汉人在金军攻城之际，想摆脱他们的奴隶身份，起了反心，献城给金军。
所以城内的一千汉军全部缴械，看押，那一万汉人全部杀了！
一个不留！”
哗！
马赫连连说完，周围的一众官将震惊一片！
谁能想到马赫连连会将刀对准城内的一群奴隶。
“都督三思啊！”
契丹沙黑纳立刻劝阻道：“汉人不会反的，当务之急是城外的金军。
此时在城内杀汉，人心动荡下，不利于守城啊！”
马赫连连摇头道：“以防万一，还是按我说的做吧。”
众人看到劝解不住，只能点头答应，但就在这时，阔孜巴伊突然道：
“我或许有个法子，可不用杀，也能解决这个难题。”
马赫连连疑惑道：“什么法子？”
阔孜巴伊看到有用，立刻道：“城内汉民多属寺院与贵族奴隶。
都督杀了他们，贵族与寺院财产受损，一定会向虎思斡耳朵告都督的状，与都督不利。
都督不就是怕他们造反嘛，所以想杀他们。
杀是下策，倒不如将他们赶出城去与金军对战。
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