“小托马斯已经阵亡了……”
说着，气氛又变得沉重。
班森拍了拍自己的脑袋，叹气道：“对，食物，我们应该再多储备一些食物，一会儿我出去多买些面包回来，分给托马斯先生一些。你就在家里看书，说不定很快面包的价格就会降下来了。”
或许吧。梅丽莎想着：“现在吃饭太早了。”
“可以先准备。你先看书吧，早一点吃，中午还来得及睡一觉。”
梅丽莎说不过他，只好沉默地点了点头。
看着大哥在厨房里忙碌的样子，她忍不住也换上居家的服装走了过去，从书架上取下自己需要的课本，在餐桌前坐下，准备在学习中等待午饭时间的到来。
不经意间地一抬头，梅丽莎看到客厅窗外不远处的路灯杆上站着一只乌鸦，正在灯罩下躲雨。
“去，去。”
她远远地伸手挥了挥，试着驱赶，但乌鸦不为所动，睁着一双乌熘熘的眼睛看着她。
……
带有神灵力量的雨水落在贝克兰德的每一个角落，郊外更是直接下起了大暴雨，不断地冲澹着“扭曲”的印记和不该有的神秘学影响。
迦德二世漫步在索德拉克宫中，她带着风暴教会的成员，推开一扇又一扇门，但一无所获。
“真是可怕……”
威严的教皇环视左右，低声说道：
“整个奥古斯都家族连一个人都没有剩下。”
“他们全都被聚合，在仪式开始之后，被那个侵占了皇帝的身份的人吃掉了！”
驻扎贝克兰德的大主教，圣风大教堂的管理者，雷达尔·瓦伦汀当即上前一步，恭敬地询问教皇：
“冕下，我们是否要立刻对外公布这个虚假的篡位者的所作所为？让人民警醒过来。”
“这是必然的。”迦德二世点了点头，“神同样不希望这卑劣的篡位者脱困而出。”
“遵命！”所有的风暴途径非凡者声若洪钟地回答。
雷达尔·瓦伦汀轻咳一声，他又凑得更近了一些，几乎是附耳问道：
“还有一件事情，冕下，乔治·奥古斯都三世陛下已经丧生，抢夺皇冠者又被主封存在了陵寝之中，整个王族全部覆灭，帝国的王座空虚，是否……应该选出下一位皇帝？”
迦德二世勐地将眼神扫了过去，大主教如遭雷击，后退两步。
“放肆！”教皇呵斥，却不反驳，“哪里轮得到你来妄议国家的事情，退下吧！”
雷达尔·瓦伦汀当即低着头后退，回到了人群之中。
巡视还在继续，但索德拉克宫中的气氛却变得异常微妙。各位主教交换着彼此的眼神，又看向走在最前方的教皇，心照不宣地露出了得意的笑容。
……
爱德华找了个北大陆的海岸城市落脚，她进入报亭买了上个月一整月的报纸，坐在店铺外苦读五分钟后终于明白了现在的情况。
“知识之妖出来了？”
“两个月不见因蒂斯从我的地盘变知识之妖的地盘了，上帝不管事，不过造物主的教会现在还算情况不错，虽然也不是很熟，但说不定也能找时间去打个招呼……”
报刊亭的老板探出头来：
“对，我们的教会正式更名为奥秘教会，信仰知识与奥秘之主。”
爱德华感觉自己有很多槽想吐：
“这个名字会不会有点太潦草了？听起来像是知识与智慧之神20，跟隔壁的真理之神抢权柄。哦，还是因为‘真理’这个名词被雷霆之神先一步抢走了，所以她也不知道该怎么说？”
“抢……是什么意思？”序列9的报刊亭老板没太懂帮自己清理卖不出去的报纸存货的客人在说什么，但街道上空空如也，左右没有生意，他干脆趴在报亭的窗口上和爱德华闲聊起来。
“这个名字还是前两天刚定下来的呢，再不定下来，我们这些信徒都不知道怎么祷告。”
爱德华把报纸往后翻了翻，报纸的不重要版面上全是寻人启事和招工，因蒂斯人口锐减，失业率一下低到了谷底，但工厂又因为劳动力实在太少而难以开工，一时半刻只能依靠教会的救济和吸引外来移民勉强维持，她一边扫一边随意问道：
“您刚才下意识地点了个三角圣徽，看上去是蒸汽之神的信徒啊。”
“不知道像您这样的前蒸汽与机械之神的信徒，对信徒集体改信另一位神灵有什么看法？”
报亭老板有些发愣地看着她，上上下下地打量了几眼：
“你是记者？”
“不是，我就是好奇。”
“裁判所现在都不管这事，你还要管？那你是哪个神的信徒？”
这可问到人了，爱德华欲言又止，止言又欲，整理语言，一瞬间进行了无数的思考——
在因蒂斯总不能说自己是其他国家的神的信徒，更不能说自己信仰深渊或者被缚之神……不然会被抓进宗教裁判所如果这个行业和这些专业人员还没有被大水一起冲走的话，但是爱德华更不可能说自己是造物主的信徒，这就是生怕自己和上帝的关系还不够紧密了——她突然露出一个笑容：
“赞美太阳！”
报亭老板发出一声响亮的嗤笑：“赞美太阳！可是太阳不也回归造物主了吗？你心里有什么想法，你觉得难过吗？不还是得继续信个神继续生活下去。”
“我曾经是蒸汽教会的成员，最底层的‘机械之心’小队成员，没有得到多少神灵的恩惠。但是奥秘之主在海啸中拯救了我，我改信是别无选择，也是理所当然。”
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