体温在冷空气裹挟下快速流失，侍者也禁不住打着冷战，总算在一个转角的衣帽间拿到些挂着霜花的毛皮大衣。
不算马车上花费的时间，从底层到达此地，加起来用了快半小时。如果巡官有机会来这拜访凯恩，就该明白什么叫“大海捞针”了。
白牧发现走廊每隔一段，天花板上就裂开一道齐刷刷的窄缝，两边墙壁上还有暗槽导向。只要落下坚固的金属隔板，大多数闯入者只好在冻死、或者跳出窗口之间做选择。
正想看看还有什么防御措施，举行婚礼的小礼堂已经到了。
眼前的景象令人无话可说。
站成两排，二十几个身穿绒布长袍的少年人为巨型管风琴和声，乐队和歌者都已经脸色青白，燃烧的炉火不能提供多少热量，屋里的穿堂风裹着跑调的声线听起来格外牙酸。
两伙人界限分明，新娘一边的亲戚友人安静异常，新郎这边却大都在交头接耳，一对新人裹在厚厚皮裘中一言不发，气氛之生硬不亚于举行葬礼。
白牧一眼就从人堆里认出了“公民凯恩”：
表面上看五十多岁，松弛的面颊像所有习惯拉着脸的人一样，布满深刻的竖纹；头发虽稀疏，却没有秃顶的危险，嘴角似乎永远不会浮现出微笑。
这副相貌算不算咄咄逼人，可一双眼睛却冷漠深沉，像神堂灰白色的天顶窗，自然流露出内里庄严压抑的本质属性。
不过这些都不是最主要的。
凯恩让人无法忽视的特质，就是强烈的枯朽感觉。白牧从未在哪个人身上见过如此直观的衰败感，他仿佛刚参加完自己的火化仪式，瞪着一双冰结的冷目，对一切活物都采取漠视的态度。
此人无疑曾拥有强大的躯干和意志，纵然只余下熊熊烈焰的灰烬，也能轻易慑服不够坚强的灵魂。
至于为什么在六十不到的年纪就显露疲态，白牧的第一印象是——对方被过度旺盛的权欲榨干了活力，由于太过张扬而无法维系自身构造的稳定，最终引起过早的倾颓。
和声突然被响亮的喷嚏打断，感冒的症状极富感染力，马上产生连串类似的反应小礼堂里的音乐戛然而止，双方宾客都把目光投向凯恩。
不高亢也不低沉，声音像掠过礼堂天顶的寒风。“接着唱。证婚人，开始说话。”
将要结婚的两位对视一眼，新郎左右活动下颈骨，新娘把覆面薄纱落下，一对新人登上前台相对而立。
在冷空气和跑调歌声的伴奏下，证婚人开始诵读祷文，宾客们窃窃私语，脸上挂着礼节性的微笑，不时偷瞄一眼站在旁边的凯恩。
白牧发现，自己出现在此地纯属多余，毕竟非亲非故，实在猜不透这安排背后的意图。
至于婚礼本身，没有亲友致辞，没有繁文缛节，潦草程度比私奔的情侣更胜一筹。
“神父，”侍者走过来说，“主人要与您谈话，请随我来。”
白牧没想到仪式进行中就承蒙召见，不由得心中惴惴，在侍者带领下走到凯恩身边五六步。
对方连个保镖都没有，迟疑片刻，白牧还是站在安全距离以外，免得引起误会。
眼望着台上新人交换戒指，凯恩面无表情说：“我们见过面。你简单地挫败了我的人，让我称你为‘杀手’。”
“很荣幸，大人。”白牧面色如常，平静地说，“如果这件事对您构成某种冒犯，请接受我的歉意。”
“没必要展现你的虚伪，杀手。我找你来，而不是直接宰掉你，这说明两件事——你还有利用价值；不是人人都能冒犯我。”
白牧点头说：“懂了。该怎么称呼阁下？”
凯恩转头面对他，冷然道：“如果足够愚蠢，可以叫我‘主人’。”
“冷笑话。”白牧若有所思，语气也变得冷淡起来。“据我所知，作您的朋友带来的风险仅次于与您为敌。蠢人可以利用，却无法合作；聪明人权衡风险和收益，只会对您敬而远之。既然您不感到被冒犯，我又有某种潜在价值，不如让谈话马上进入正题。您认为呢？”
“自以为是。杀手，这会显着缩短你的职业寿命。”
凯恩停顿了好一会，白牧不置可否，对方若想除掉他，不必在言语上斤斤计较，现在示弱只会遭人轻视。
等双方都感到，沉默已经足够，凯恩才满意地点点头。“至少是个有胆色的杀手。”头一次仔细打量白牧，主人平静地说，“我需要一个中间人。”
白牧只觉得不会有更荒唐的事了。
“您是说，让一个完全的陌生人担当一件不可能的调停工作？”
凯恩没有回答他的问题，这时婚礼的仪式已经结束，一对新人走过来准备接受主人的祝福。
新郎衣冠楚楚，脸上挂着恰到好处的腼腆微笑，新娘的神情却很不耐烦，眼睛不住往身后人堆里来回扫视。
“有机会接受您的祝福令我不知说什么好......”
“那就闭上嘴。”凯恩冷硬的态度让白牧都感到吃不消，新郎难得还有笑容，只是已经变得相当勉强。
凯恩对新娘说：“过来，侄女。把面纱揭开。”
新娘把脸颊凑到他跟前，凯恩作出个亲吻的姿态，压低声音说：“直到你成功生下继承人，都不许再见盖洛普男爵。别忘了，新生儿的族姓代表你夫家的脸面！这之后我会给你相应的补偿，你要确保这场婚姻的‘神圣性’，否则我只有先把那小子阉割掉。”
新娘几乎泣不成声，全身颤抖着点点头。不用问也知道，“盖洛普男爵”显然不是婚礼的主角。
新郎相当乖巧地搀扶自己的妻子，用饱含感情的声音说：“您的祝福太令人感动了！真不知道该怎么感谢您......”
“至于你，”不用凯恩多说，一个侍从自动奉上托盘里的地契。“收下它，那里很适合生育。不管你怎么干，四个月后我要听到侄女怀孕的喜讯。”
一对新人受到这般礼遇，也只能黯然退场，好好履行职责去了。
白牧目送宾客陆续离开，每个人经过时都对凯恩颔首示意。
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