编笠村是和之国九里的边远小村，村民以贩卖自己编制的斗笠为生。斗笠这种东西通常只有下田的农民或者跑腿的苦力和游商需要，根本赚不到多少钱。
云隐接管和之国以后，大量从其他世界转运过来的廉价纺织品，充斥了和之国各大市场，对和之国原有的轻手工业造成沉重打击。斗笠村虽然没有像以前那样被黑炭大蛇和百兽海贼团盘剥，但是不知变通的村民在斗笠卖不出去以后，完全失去收入来源，又因为根植于心里的对统治者的恐惧，他们不敢找云隐求救，以至于全村人都快饿死了。
艾斯的黑桃海贼团就是在斗笠村的人快要活活饿死的节骨眼，被一阵大浪打到村门口，村民们一拥而上，将黑桃海贼团的食物抢走，这才勉强保住全村人的性命。
宝贵的食物被抢，艾斯不仅没有生气，反而和村民们友好相处，并且得知了他们挨饿的原因。缺乏经济头脑的艾斯，无法理解为什么斗笠村那么多漂亮的斗笠卖不出去，以至于到了全村人快要饿死的地步。艾斯简单的头脑在听到村民们忿忿不平的抱怨后，直线型思维把所有过错都算在云隐的头上，接着就有了他潜入花之都，企图挑战末吉的那一幕。
“真是个笨蛋啊。”末吉坐在办公桌后，满怀感叹的说道。
“所以，你要怎么处置那个笨蛋？”萨姆依来到末吉身后，双手放在他肩膀上轻柔的按摩。
“把他放了吧。”迎着萨姆依错愕的目光，末吉轻笑着解释，“他还是个孩子，而且艾斯是哥尔·D·罗杰的儿子，让他活着比死了更有用，以后你会明白的。”
尽管末吉给了解释，萨姆依依旧心情不太好，在末吉身边，她总是表现的很感性，而不是在下属面前冷若冰霜的理智模样。昨晚艾斯打断了她和末吉的约会，这让她很不满。她不管艾斯是什么海贼王的儿子，谁敢打扰她的好事，她就不让谁好过！
艾斯想过自己可能受到各种非人的折磨，最后被拖到某个没人的地方处决掉。在外界对雷影海贼团的各种猜测中，已经将木村末吉妖魔化了。在所有人的认知中，这位连海军英雄和海军大将联手都解决不掉的魔王，是一位非常凶残且贪财好色的统治者，任何敢忤逆他的人都没有好下场。不过出乎艾斯意料的是，末吉不但没有要杀他的打算，反而让人修好了他的船，还帮他找回失散的同伴。从同伴们同样茫然的表情中，艾斯猜测他们也不知道末吉为什么会放了他们。
不过这终归是好事，能活着总比死了好。当黑桃海贼团的船离开和之国，艾斯还有种不真实感。虽然他感谢末吉的不杀之恩，但他心里暗暗发誓，等以后实力足够强了，他还要杀回和之国，替阿玉和编笠村夺取一个好的生活环境。
艾斯不知道的是，他刚走不一会儿，一群忍者就包围了斗笠村，将所有村民安置到花之都和九里其他更适合生活的地方居住。阿玉因为是超人系恶魔果实能力者，得到特殊照顾，被末吉安排进忍者学校。即使没有查克拉，凭借海贼王世界普遍的超高身体素质和几乎无限的成长潜力，阿玉以后成为一名体术型忍者不成问题。何况阿玉的能力很可以完美驯服各种野兽和动物系恶魔果实能力者，让她成为控制一群通灵兽战斗的女忍者也很酷。
艾斯带着黑桃海贼团的伙伴离开和之国，继续开始在新世界的冒险，不过当他们中午准备开宴会，庆祝顺利逃出魔王老巢的时候，意外的发现仓库里堆放的食物全都是一些又哭又涩的野菜和不知名的植物根茎。这是萨姆依的报复，野菜和植物根茎没有毒，能填饱肚子但是非常难吃，存放的淡水里也被加入了让水质变苦的果实汁液。艾斯和他的伙伴们彻底傻眼了，仓库里的食物简直难吃的要死，偏偏他们还必须吃这些东西果腹。
“木村末吉，我一定要杀了你！”艾斯仰天咆哮，心里对末吉不杀之恩的那点感激荡然无存。
两天后，吃野菜吃到眼睛都发绿光的艾斯一行人，终于发现一座白胡子海贼团的岛屿。艾斯用海贼的规矩，要向白胡子发起挑战。
当他们登上小岛，还没来得及补给物资，海面上突然升起惊涛骇浪，不等黑桃海贼团众人做出反应，海浪中跃出一个健壮身影，不由分说的朝着艾斯等人凌空劈下一掌。
“鱼人空手道·枪波！”
激荡的水流像炮弹一样直扑向艾斯。
艾斯只一眼就看出来袭者是一名鱼人，他毫不畏惧的用左手打出炎拳，遮蔽了半边视野的恐怖烈焰直冲而上，与碧蓝水柱碰撞纠缠，大片水蒸气笼罩战场，扩散的冲击波将周围的树木植被冲毁，四散的草叶和树枝遮蔽了天空。
在火焰与蒸汽开辟出的战场中，嘴里伸出两颗獠牙的鲨鱼鱼人露出真容，他面容严峻的盯着艾斯，沉声说道，“我是王下七武海，太阳海贼团船长，海侠甚平。你敢闯入这座岛，知道会有什么后果吗？不，就算是新人，也该知道有哪些地方是绝对不能靠近的。”
艾斯脸上露出无畏的笑容，“大鲨鱼，我想要挑战白胡子！”
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