两宋之交不必说了，高宗朝之后，宋、金之间的大规模战争，一共三次，第一次完颜亮南侵，第二次韩侂胄北伐，第三次, 就是去年春金的“取偿于宋”了，其中，犹以完颜亮南侵对扬州的破坏为钜。
看看姜夔的《扬州慢》：
“淮左名都，竹西佳处，解鞍少驻初程。过春风十里，尽荠麦青青。自胡马窥江去后，废池乔木，犹厌言兵。渐黄昏, 清角吹寒, 都在空城。
杜郎俊赏，算而今重到须惊。纵豆蔻词工，青楼梦好，难赋深情。二十四桥仍在，波心荡、冷月无声。念桥边红药，年年知为谁生？”
“胡马窥江”，指的就是完颜亮南侵，此词作于战争后第十五年，彼时，姜夔眼里，扬州已经成了“废池”“空城”，一片萧条清冷。
“杜郎”，指的是杜牧，他是唐朝诗人中对扬州感情最深的一位，“青楼”“二十四桥”的梗，都出于杜牧的诗作。
姜夔的《扬州慢》, 可说是对扬州唐盛宋衰的最好的文学注脚了。
不过，战争不是扬州唐盛宋衰的唯一原因，洪迈说了嘛，“本朝承平百七十年，尚不能及唐之十一”，可见，扬州的衰落，有着更加根本性的原因。
这就是中国经济中心南移的趋势不可逆转。
唐朝之时，作为河、海、陆三合一的交通枢纽，扬州一家独大，但在经济中心南移的大趋势下，扬州之外，旧港如润州、江宁、江阴得到了新的发展，新港如真州、通州、青龙纷纷涌现，长江三角洲地区形成了彼此联通的港口群，大大的分解了扬州的枢纽职能。
其中最具影响的，是市舶司等机构一路向南转移，扬州失去了通海的机会，商业的流通性大幅度降低。
经济中心南移的大趋势既如此，战争又加速了这一趋势，扬州的衰落, 便不可避免了。
不过, 衰落归衰落，那是扬州自己和自己比，是纵向比较，若横向比较，扬州虽比不了临安这头大象，但瘦死的骆驼比马大，其繁庶，依旧傲视整个淮南东路，是其北的一众或肥或瘦的马们（包括路治楚州在内）比不得的。
尤其是扬州的淮盐中心的地位，并没有改变。
吴浩目下的精力，主要放在淮河两岸，努力打造“淮水内河区”，还顾不上扬州，但他并非不知道扬州的重要性。
特别是，在可预见的将来，他和宋朝的长江以南部分，在相当一段时间内，极可能形成一种特殊的“南北对峙”的局面，他的治下，以扬州距长江最近，商业底子最好，作用无可取代，如何可以不重视？
对于扬州的盛衰变迁，狮子多啰嗦了几句，原因也在这里——先替吴浩略略打个底，见谅。
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虽说吴制帅目下的主要精力在打造“淮水内河区”，但他并未忘了“淮东制置使”的职责，这不，吴制帅启程南下，巡视治下诸军州来也。
不过，似乎还是受限于“精力有限”，是次“南巡”，是浮运河南下，只巡视运河沿岸的楚州、高邮军和扬州，暂不及西边儿的盱眙军、滁州、真州和东边儿的泰州。
在高邮军，吴制帅甚至没空儿下船，只将高邮军的文武们叫到船上，细细问了一轮，便端茶送客了；制置司的人事先严嘱，莫往船上送席面啥的，大帅没空儿吃！
果真没空儿吃，高邮军的人一下船，吴大帅的座舰便解缆起锚了，高邮军的人，对大帅突然下来检查工作，本来是挺紧张的，至此，面面相觑，啥意思呢？
不过，到了扬州，吴制帅可是下船了。
公馆设在扬州最大盐商王望西的别墅内，王望西本来分外巴结，备了扬州最好的厨子、歌姬，但神武军先遣队一到，别墅内一切人等，统统请了出去，王望西愕然，说，大帅的饮食起居，总得有人服侍呀？神武军的人说，不劳费心，有我们服侍大帅就够了！
你们？杀人你们就会，服侍人？
王望西心中嘀咕，瞧这个关防严密、内外隔绝的样子，怕是见吴大帅一面都不大容易呢。
先遣队提前给知扬州打招呼，说，估计大帅到埠之时，天色已晚，大帅吩咐，扬州文武，皆不必在码头候迓，明日一早，自当奉请。
这位大帅杀伐决断，名声早着，说一不二的做派，大伙儿也已领教了，晓得不是假客气，只好表示遵命。
吴浩到埠扬州之时，果然天色已晚，一下船，即怒马如龙，直奔公馆。
进了公馆，兜兜转转，一路亭台楼榭，花木扶疏，最后进了一个精致的小院。
登堂入室，里头绛烛高烧，一位道装美人，已在等候了。
门一关，吴浩即抢上前去，一把将吴知古揽入怀中，用力一抱。
吴知古轻轻“哎哟”一声，试图以手推拒，然非但两只手，整个人，都是软的，“你！……唉，你已是有妇之夫了……”
“又如何？她心里装着别人，就不许我？哼！”
吴知古轻轻啐一口，“我就晓得！若不是她放不下前边儿的那个，你也不会……哼，你必早将我搁到一边儿去啦！”
吴浩嬉笑，“怎会？你早早就在我心里安营扎寨了！我倒想拔了这个营，奈何你就是不肯走啊！倒要请教，怎样才能将你从我心中请了出去？”
“你……就是嘴上功夫厉害……”
“我的功夫，可不止于嘴上！难道卿卿不晓得？不过你说的也是，别再光耍嘴上功夫了，赶紧试一试……那个真刀真枪！看看，俺的功夫，是否更胜往昔？”
“你……灯还没吹呢！……”
“嗐，吹什么灯？灯下看花花更艳！”
……
不晓得过了多久。
绛烛微微摇曳之中，只听吴知古幽幽的叹了口气，“去年的这个时候……唉，不过就是一年的光景，目下，一切一切，就像做了一场梦，好不真实！”
去年这个时候？
去年此时，咱俩还未相遇，你……刚刚“入道”？
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