对孙权来说，他此时若是留在吴郡反而不利于舆情的发展，而等到瓜熟蒂落之时，就是他返回吴郡摘取胜利果实之日。
在他这边一个人陷入思索时，旁边的黄盖和鲁肃闲着无聊，于是就荆州的问题展开了讨论，两人在各自代入刘表之后，一致认为，要是自己处在刘表的位置上，占据兵家必争之地、手握兵甲十万，且地方富庶、民心可用，必不会像此时的刘表一样毫无作为。
其实各地诸侯手下的有识之士也都是这样想的，就算刘表不想争夺天下，那也总应该加入在当时北方展开决战的袁曹其中一方吧？
“公覆与子敬还记得刘表是如何上任荆州的么？”二人交谈正欢时，孙权突然插话道。
黄盖反应很快，回答道：“当然知道，之前在关东诸侯联盟讨董时，破虏将军时任长沙太守，一路北上杀了荆州刺史和南阳太守，荆州自那之后群龙无首，直到后来朝廷派遣刘表担任荆州刺史。”
孙权点头笑道：“公覆倒是记得清楚，刘表乃是孤身上任，这一点二位应该也清楚？”
其实刘表并不是一个无能之辈，在他最初被朝廷任命为荆州刺史时，荆州政局错综复杂、各地宗室势力极大，豪强林立、盗贼四起，而刘表呢？他手中除了已经衰弱的东汉朝廷颁发的委任状之外，什么都没有！
没兵没权的刘表甚至都有被荆州宗族半路截杀的风险，刘表深知这一点，所以他的选择是一个人隐藏行踪，单骑入荆州，一到荆州之后，刘表在短时间内迅速联系到蒯家和蔡家并将两家收服，这显然不是一个庸碌之辈能够做到的。
他先是派蒯越请来宗贼豪强五十五人赴宴，随后在宴席上将这些人一并斩杀，后续又劝说虎踞江夏的张虎、陈生投降，至此之后刘表也就顺利地从之前一心研究学问、精通儒学的北军中侯，一跃成为了雄踞一方的州牧。
见黄盖和鲁肃都点头表示自己清楚，孙权又说道：“所以，刘表并没有一支跟随自己四处拼杀的军队，而到了荆州之后，刘表也再没有建立嫡系武装的机会了。”
刘表在上任荆州之后，由于一直依靠着以蒯、蔡两家世家大族来协助统治荆州，这固然让他统治荆州的过程异常顺利，但同时“对外进取心不足”这一祸根也从那时埋下。
这其实和继任兄位之后的孙权很像，不过不同的是，孙家有着嫡系武装，且江东文臣与武将的高位并不完全由江东世家豪族掌握。
和诸葛亮的隆中对、鲁肃的榻上对相比，刘表手下的重臣蒯越的献计只不过是：“兵集众附，南据江陵，北守襄阳，荆州八郡可传檄而定。术等虽至，无能为也。”
意思就是保境自守、莫动干戈，这是襄阳世家大族的根本利益，他们也自然会这么要求刘表。
纵观整个三国时期，若有强敌来犯，尤其是曹操“领”天子命令前去征讨四方时，投降派并不在少数。
刘璋、张鲁，甚至是孙权，南方各诸侯手下都有投降派的存在，但是像刘表手下这种投降派以绝对压倒性优势存在的例子，可谓是绝无仅有，究其原因，还是回到那一点：刘表手下没有独立于世家大族之外的武装力量。
所以甲士十数万的荆州，完全没有丝毫反抗，在刘琮的带领下举州归降曹操。
至于夺取天下，就更加不可能了。
在荆襄豪族眼里，刘表若是争霸四方，如果得胜必会借此坐大，最终脱离自己的控制，反过来凌驾在自己头上；而若是吃了败仗，兵力和财力也都是他们这些豪族承担。
胜、负都没有好处，荆襄豪族哪会愿意帮助刘表夺取天下呢？只有刘表将自己的利益与荆襄豪族的利益捆绑在一起，事情才能顺风顺水；一旦双方利益不一致，刘表就会寸步难行。
“竟是这般缘由……”黄盖喃喃自语道。一旁的鲁肃虽然也沉默不语，但从表情不难看出，他内心显然对这些也十分清楚，听了孙权的解释，鲁肃也只是在一旁叹息。
“诶？将军！”黄盖突然歪着头看向孙权，“这好像……和现在的江东有一些相似之处？”
孙权心中暗暗称赞，黄盖竟能有这般见识，显然不是简单的一勇之夫，
“公覆所言极是，荆州确实与江东有相似之处，所以我也比谁都清楚：世家豪强的势力必须要受到限制，别说像荆州那般几乎凌驾于刘表之上，就算是平起平从也不行。”孙权语气平淡地说道。
黄盖从孙权的话中听出一丝杀意，下意识咬了咬因之前一直微张着嘴听孙权言语，而有些干燥的嘴唇，不经意因用力过猛而撕下一片皮肤，黄盖没感觉到疼痛，只是沉默着感受口中微腥的血味。
鲁肃见冷了场，眼睛一转，转移话题道：“继续说那刘表吧，荆州固然豪强世家林立，但若是刘表真想举事，想来也不是无计可施？哪能一直守土，毫无作为呢。”
其实鲁肃心里也清楚此中的难度，世家豪族不会允许刘表自己培养武装力量，两方势力之间一定会有冲突，而若有冲突则必然避免不了流血，人都有畏难之心，也不会有人因此对刘表过于苛责。
孙权深以为然地点了点头：“子敬此话有理，天行健，君子以自强不息，是这个道理吧？”
三国时期，各族对《周易》都十分重视，连带着一些武将都对其有所了解，就比如一旁的黄盖也听说过这句话，竖起耳朵，等着孙权的解释。
“益州牧刘焉、扬州牧刘繇、幽州牧刘虞……荆州牧刘表。”孙权一连说出四位刘姓州牧的名字。
“这些皇室宗亲啊，他们希望的，是汉室衰而不亡，既不想辅汉安刘，也不想篡汉自立，所以，为什么要出兵争霸在这乱世之中呢？”
想到这里，孙权冷笑一声：“说到底，其实并不是不能，恐怕更多的，是不想！”
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