“为你们的英勇致敬！”莱卡利挺胸收腹，又举杯，“还有，你的英语说得真好，嗝……”
陆离与他碰杯，一饮而尽。
“陆离教授，帕西先生，你们穿越了漫长的冰原，需要我给你们做一个体检吗？”驻康宏站医生贝斯拿着一杯红酒，扭动腰肢款款走来，位于两人的座椅中间，低声问。
陆离抬头望向这位英国女医生。
她大约二十八九岁，肤色是盎格鲁人特有的苍白，身材较高，只比帕西矮上几公分。不同于室内裹着羽绒服的队员，她只穿了一件淡蓝色的低胸毛衣，将两侧的腰线与胸前的曲线勾勒地清清楚楚。
她此时是弯着腰，雪丘中间因为重力出现了一条惊心动魄的鸿沟，大片的雪白裸露在外。在南极这个苦寒之地来说，算是一位美女。
只不过举止有些轻佻。
“不用了。”陆离收回目光，摇头。
混血种的心率等生命征兆与普通人一点也不一样，虽然康宏站的海拔足有三千多米能够产生高原反应，优秀的混血种对于这点障碍还是能轻易克服的。
何况他根本不是混血种。
“我也不用，谢谢。”帕西总是这样有礼貌。
只是两声拒绝后，远道而来的客人们在这群意大利人、法国人、英国人组成的队伍中，看到了不约而同的揶揄眼神，还有人吹了口哨。
他们原本因为酒精而潮红的脸醉意更深了。
这让陆离与帕西面面相觑地对视一眼，都不明白发生了什么。
忽然餐厅的门被推开了，打破这种诡异又有些暧昧氛围的是厨师卢卡，他总共端来了四道菜肴——鹅肝酱、约克郡布丁、意大利鸡排、红酒焗蜗牛，果真不愧餐饮界的大卫·科波菲尔之名。
“桌上有面包，我们可以开始今天的狂欢之夜了。”他说。
这一桌子的菜肴确实丰富，光是面包的种类就有好几种，法棍、松饼、吐司、还有类似油条与油炸麻花的食物，它们旁边蓝色缀花的盘子中是橘黄与纯白的奶酪，香气扑鼻。
陆离倒不是很饿。
他们从新西兰乘C-17军用飞机抵达南极大陆，又在冰原上穿行了一个星期才抵达康宏站，由于精神之火不需要可燃物与助燃物，他们随时随地都能享用到滚烫的食物。当然，在临行前他与帕西都恶补了环保知识，确认不会给这片净土造成任何污染。
所以他只是试探性且礼貌性地拿起了吐司，抹上了鹅肝酱，尝一尝南极的美食和其它地方有什么不同。
半块吐司下肚后，陆离对于卢卡的厨艺作出了评价——不错。
在这个鬼地方能烹饪出这种味道的确是难得技艺，怪不得外界有传言米其林要把三颗星星送给康宏站的厨房。
而帕西也是小口咀嚼，优雅得就像一位绅士，与狼吞虎咽的科考队员们形成了鲜明的对比。
“马里奥队长，能给我详细地说明一下，你们是如何发现冰层当中那节神秘的树枝的吗？”陆离小声问。
“那是二十五天以前的事情了。”马里奥眼中闪过回忆的神色。
“漫长的极夜已经到了末尾，我按照预定的日期去检查那些探测仪，你要知道，有的探测仪并不是都在科考站附近，最远的距离营地足有三千米。”
灯光闪了一瞬，听着马里奥娓娓道来的声音，那些碰杯声与欢呼声都渐渐减弱，让他的声音如此清晰可闻。
“我出发的时候还是好天气，可是在折返时突然遭遇到了暴风雪，这里的天气最难预测，说不定什么时候出去溜达一圈，就再也回不来了。”
声音有些沉重，马里奥不得不快速饮酒抚平心里不安的情绪。
陆离看得出，这位科考站的站长至今仍是心有余悸。
“当时我们所有人都以为站长回不来了。”厨师卢卡笑着缓和了气氛，“我们几个人还以为要发生昭和站事件呢。”
着名的昭和站事件发生与1960年的10月10日下午，福岛博士走出基地前去食堂喂雪橇犬，突遇风速每秒三十五米的暴风雪，从此再也没有回来。等到暴风雪结束后多方搜救，没有任何消息。
直到1967年2月9日，人们才发现了他的尸体，保存完好出现在距站区4.2公里以外。如果不是恰好冰层坍塌，恐怕他的遗体会一直存放到世界末日，不腐不朽。
“当时暴风雪很大。”马里奥继续说，“我来不及回到科考站，可在这种程度的暴风雪当中热量会迅速流失，必须找到合适的掩体，才能保证自己不被风吹走。”
“我记得附近有冰洞，只有进入这些自然的洞穴才能幸免于难。我按照记忆向冰洞奔去，风雪令我迷失了方向，不过所幸我还是找到了冰洞，并在那里度过了暴风雪。”
马里奥到这里话锋一转，稍稍停顿：“可是，我在离开前冰洞的地面坍塌，掉了进去。正当我以为必死无疑的时候，迎接我的不是冰冷的湖水，而是滑梯一样的设施，我在滑梯的尽头看到了巨大的冰川，里面封存着那根树枝。”
“事后队长向我们呼救，根据定位装置，我们从冰面上绕行，终于在禁区找到了他的位置。”卢卡补充道，“我们所有人都惊呆了，甚至有人怀疑自己出现了错觉，南极这个地方怎么会有树呢？”
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