李璟呵呵笑道：「说十几遍又怎样？我朝出了人才，说百遍也不嫌多。对了李源，洞溪的事情你办得尤其不错，先前那彭师裕来京谢恩，亲口承诺洞溪各部族永世臣服我大唐，保证楚地西陲能够安宁，这也是朕之所愿。」
李源笑道：「此乃臣子本分，恭喜陛下贺喜陛下。」
李璟微笑道：「那彭师裕可没少在朕面前称赞你的好，而且朕听说了，你娶了他的妹妹为妾是么？」
李源忙拱手回道：「启禀陛下，臣确实娶了彭国公亲妹为妾。」
李璟呵呵笑道：「有趣有趣，这办法倒也不错，与洞溪结为姻亲之好，这也是一种长治久安的策略。哎，听闻洞溪蛮女长相可怖，苦了你了，不过朕明白你的苦心。」
李源愣了愣，倒也不辩驳，只是轻叹了一声后行礼道：「臣多谢陛下。」
李璟点头叹道：「朕很欣慰，我朝能人辈出，江山稳如磐石，此乃朕的福气。你们能戮力用命，为社稷尽心尽力，朕也能过些舒心的日子。对了，先前你受刺客所伤，伤势可痊愈否？」
李源拱手道：「谢陛下关心，已然痊愈了。」
「那朕便放心了。」李璟点了点头，又眨眨眼笑道：「刺杀一事想必你心知肚明，主谋当真可恶，不过朕也下旨严惩了，算是替你出了恶气，既然你已痊愈，便算告一段落了。你且放心，你是有功之臣，这种事情朕绝不容许再发生第二次。」
皇帝主动谈及自己被刺的事情，李源自然明白他的用意，无非是息事宁人罢了。
「陛下说的是。」李源又转移话题道：「关于郑王殿下在朗州遭受挟持的事情，臣却想为此请罪，叛将周行逢到底是在我武平境内动的手，说到底是臣的过错，臣惭愧之极。」
李璟摆手道：「此事与你无干，你是一方节度，管得了良民百姓，又哪能管得了居心叵测之人，诚然，老六遇险，朕很痛心，但却不是你的过错，你能及时救驾，诛杀叛贼，也算有功了。你上一次关于此事的奏折朕也看到了，你无需为此事自责。」
「多谢陛下！」
李璟又问道：「对了，上次你请求扩军一事，朕也准了，如今情况如何？你准备何时发兵南下收复桂管？」
李源拱手答道：「回陛下，楚地百姓多感念陛下大恩，壮丁参军十分踊跃，武平扩军一事倒是顺畅，想必臣这次回去后，兵马便可足额了。不过发兵南下一事，臣却有些犹疑，这也是臣此次匆匆赶回金陵的缘故，除了来向陛下谢恩之外，还想向陛下提出请求。」
李璟疑惑道：「哦？什么请求？」
李源顿了顿道：「臣想向陛下请求，准许臣发兵北上，以雪上回北伐之耻。」
李璟愣了愣，瞬间反应过来，微笑道：「看来，你是知道了朝廷关于镇南军不日讨伐周国的旨意了。」
李源老老实实地点头道：「臣知道。」
李璟笑道：「难怪你对发兵南下有所迟疑，原来是为了请缨北伐。上回我朝在北国大败，连朕的皇长子都险些丧命，国威大损，这一直是朕的一块心病，中书门下和枢密院联袂上奏发兵二次北伐，群臣难得团结一心，故而朕才准了李征古率镇南军讨伐周国的奏请，正是要给那郭威一个教训。
李源，你忠勇之心可嘉，但这回你还是按照你原先给朕的奏请，专心南面战事即可，不用为此事操心了。虽然你武平一镇离周国很近，但却未必要你武平军来负责。
再说了，如今桂管仍在伪汉手中，岭南夷敌时刻虎视眈眈，你武平兵马又经历数月大战，伤亡不小，现在应趁着扩军编练时以休整为主，之后才能一鼓作气替朕收复桂管，攻灭岭南伪汉。」
李源道：「陛下，臣并
非是要强自出头替代李使相讨伐周国，臣之意是想出兵胁从。陛下说的没错，臣如今扩军未完成，兵马久经大战继续休整，但拿出一万精兵随征还是能做得到的，臣做梦都想要攻下徐州城，为昔日我北伐大军的将士英灵报仇。」
李璟微笑道：「你的心思朕是赞许的，但此事朕已有决断，放心，镇南军乃骁勇之师，朕相信他们定能马到功成。」
李源摇头道：「陛下，请恕臣多嘴，在臣看来，先前北伐大败，这是举国上下臣民心头的一个大疙瘩。这回的战事，当竭尽全力，不可有失，否则国内人心必当浮动。臣知晓陛***贴我武平军民，但此战事关国朝荣辱，若臣不能参与，不仅心中苦闷难当，更加有愧于陛下屡次拔擢之恩。」
李璟皱眉道：「你对此事是当真的么？」
李源道：「这是臣特意来金陵的缘由，岂敢信口开河。」
李璟摇头道：「朕觉得不行，朝廷还需要你的兵马镇抚楚地，不可顾此失彼。」
李源装作为难道：「陛下，其实就算臣不出兵，此一战也与我武平一镇脱不了干系。」
李璟道：「此言怎讲？」
李源道：「陛下可注意到荆南小国？朝廷授命李使相率军从淮水北上攻击徐州，十万镇南军声势浩大，周国在南面的军力除了青徐禁军之外，可别忘了还有荆南高氏，荆南如今已是北国忠心的一条狗，臣料想他们必会响应，不可不防啊！武平与荆南接壤，臣如何能不做准备？又如何能安心南下？」
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