“很显然，所有命中拔头魔女规则的受害者都有一个不可缺少的要素——”
回到雪下旅馆顾醒和圣子的房间，活者继续向两个人介绍神秘调查员的计划，“也就是他所辜负之人的怨气，这几乎已是必要条件。本厅那位秘密调查员认为，只要能够消解那股怨气，就可以破解拔头魔女的规则。”
圣子：“消解怨气……他该不会是想请阴阳师和巫女什么的吧。”
活者：“黎都东郊有一位名叫贺茂真纪的阴阳师，出自鼎鼎大名的贺茂家族，道行高深，术法精通，在业内大有名气。那位秘密调查员想请他出山。”
圣子看向导演。
导演走出房间，似乎是与怪诞们进行了一番协商。
不一会儿，他返回房间，在纸张上写道：【可以】。
圣子：“有没有需要我们帮忙的地方？”
活者：“那位秘密调查员说，有一股充满恶意的秘密力量在阻挠我们，对方的能量不小，希望贵联盟遇到这些家伙的时候不要吝啬出手。”
……
活者离开之后，圣子问顾醒：“你真的相信那位阴阳师可以解决拔头魔女？”
“先试一试吧，毕竟……那位秘密调查员的调查结果已十分接近真相，”
顾醒将她猛地抱了起来，往汤池走去，“当然，不能把鸡蛋都放进一个篮子里。”
圣子惊呼道：“你要干嘛！”
……
第二天，距离拔头魔女行使规则还有28天。
在与绿友利惠鏖战整整一晚之后，作家于凌晨时分，顶着一对黑眼眶，走出自家公寓，走向自己的私家车。
司机古村和和助理信尹在那条小巷里被切成碎肉之后，作家没有向东警厅申请新的专车、司机和助手。
他选择暂时隐匿下来，暗中调查事件的真相。
如果不是因为这次需要离开东都，前往黎都东郊，向那位业界鼎鼎大名的阴阳师贺冒真纪发出邀请，他近期都不会返回家中——而这次回家则是为了向女友绿友利惠告知自己的行程。
“嘿，”
坐进驾驶座后，他惊讶地发现，老朋友活者坐在后排的另一边，冲他打招呼，“好久不见。”
“我最近很敏感，”
作家平复下来，从兜里掏出一包烟，“你得庆幸自己的声音足够有特色，要不然现在已经趴在地上了。”
“火气别这么大，”
活者盯着作家手里那包烟，“我听说你自打和绿友利惠同居以后就戒烟了。”
“绿友受不了烟味，所以我不在家里抽烟，”
作家给活者递了一根，“鬼知道戒烟有多难，能把烟戒掉的人要么是变态，要么是非人类，和他们交友要慎重。”
“嘿，昨晚又是一整夜啊，”
活者接过烟，从兜里找打火机。作家已经把火递了过来，活者把烟头怼上去，吸了一口，上下打量着作家，“你这瘦弱的身体怎么能承受得了。”
“这就难免要提及掌握怪诞规则力量的好处了。”
事实上，作家从爆炸头索利那里得到的规则力量不仅仅能让他碎裂的身体恢复原样，还能使他衰败的精力在短暂的时间里恢复如初——他的眼眶是有些发黑，但只是看起来有些疲惫，精力相当旺盛。
“不管怎么说，”
活者不无羡慕地提醒他，“轻易动用怪诞规则的力量，对你的身体并非好事——已有资料表明，大多数怪诞规则的掌控者，使用规则越是频繁，向怪诞深渊滑落的速度就越快、势头越猛。”
“总比当场被绿友榨干的好——如果真被榨干了，鬼知道我会变成什么奇葩怨种怪诞，”
作家摇下车窗，冲着窗外吐出一口烟，“对了，你不是在银谷盯着黎都的怪诞联盟吗？怎么有空来这里和我扯皮……等等，他们回黎都了？”
“那个圣子说，联盟已经同意我们的计划，”
活者也打开了车窗，“我在那边现在没什么事。给那些怪诞搞服务？这种事助理都能干——要我说，倒不如来看看你是否还健在。”
“那正好，”
作家发动汽车，“万一路上有什么不测，可以把你拉出来顶缸……反正你的命无限多。”
活者：“强调一下，我那是平行时空的换位，并不是死不了。”
作家当然知道，活者所谓的替死能力其实是等级很低的避死规则——
他付出了把灵魂所有权交给【怪诞契约者】的代价，与契约者签订了可以临时交换人生的怪诞协议：
在死亡无限逼近的一瞬间，活者将与某一个平行时空的自己进行位置互换……那是灵魂和肉体的同步交换。
在交换的瞬间，借助时空交汇碰撞时产生的强大力量，活者几乎可以躲避绝大部分的死亡危险，并在一瞬间逃到这个世界任意一个他们想去的角落。
等到下一次致命危险来临的时候，他们将再次返还各自原本的人生，如此无限循环。
“这个世界上有无数的平行时空，”
汽车启动，作家打着方向盘往停车场外开车，“所以你可以和无数个平行时空的自己交换人生，所以，理论上而言，你有无数条命。”
活者：“开什么玩笑……和一个活者互换人生就够我头痛了——
我得记住他的社交关系、习惯、爱好，以及前半生里一些陈芝麻烂谷子的破事。要是这里面有好几个活者……我的脑袋要爆炸。”
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