在董虎示意下，大丫带着长子董宁坐在他身边……
“运河从吴郡至幽州蓟县足有数千里，花费的钱粮必然无数，或许咱们家底全都砸进去都不一定能完成如此之大的民生建设，可这么不计代价的投入，咱们亏不亏呢？”
“咱不认为会亏。”
“从帝国本身的战略上来说，将河北、河南、两淮、江南最主要的平原带联系在了一起，而这种联系是通过运河将中原各州地域联系在了一起，而地域的紧密联系又促进了经济、政治上的紧密联系，让平原带的三千万百姓更加凝聚，这对于天下的稳定、健康发展起到了重要作用。”
“与此同时，南北纵向运河又贯穿了天下最为重要的长江、黄河两支大河。”
“通过长江可以将荆州、益州联系在一起，通过黄河可以将关中、并州联系在一起，如此一来，运河就将天下联系在了一起，可以通过船只将天下所有的人力物力最大程度的统合在一起。”
看着所有人的严肃，董虎的神色却很是淡然……
“通过地域上的统一，进而促进政治、经济、文化的统一，这是帝国能够健康长久发展的基础，这种利益不是金钱能够比得了的。”
“当然了，开挖运河的国家利益再大，若是因此而让府库亏空、财政崩溃，显然也是不能去做的，但咱并不认为花费出去的无数钱财会血本无归。”
“咱出资开挖的运河，通过运河走商贩货的商贾自然是要缴纳使用费用，一者是回本，不至于咱们吃亏；二者是维护运河顺畅的费用，百年投入，却可获得千年收益，正可谓一本万利！”
“呵呵……”
想到这里，董虎又不由看向神色郑重的阎忠。
“如果因为投入开挖运河而让一个家族千年获利，咱相信，天下会有无数家族愿意拿出钱财投资一本万利的基础项目。”
“咱的财力不足，可以与天下有意参与的富户家族共同出资，其中五成运河收益归入朝廷，剩下的收益则按照各出资人占比进行分配，咱相信，只要目光长远的家族，就一定会投资帝国未来的经济大动脉。”
“就算那些大族真的又蠢又短视也不怕，咱可以用运河未来的收入作为抵押，钱庄可以发行百年运河债券，发行两千万万钱的国债，咱每年也只需要支付五万万钱的利息，运河建成后，一百年后连本带利还清，咱也只需要花费两千五百万万钱，之后咱的子孙就算躺着啥事不干，这条运河也会每年产生数十近百万万钱的利润，也就是说，两千五百万万钱的投入，只需要五十年就能收回所有成本……”
“而咱说的这些，指的是运河没有开通之前，没有一丁点收益情况下，事实上这是不可能的，因为数千里运河并不是单纯的在土地上开挖，而是借助扬州、豫州、兖州、冀州、幽州境内的河流，将一些河流连接起来的数千里运河，也就是说，原先的河流上是可以运送货物的，而这些货物就成了一部分收入。”
阎忠顿时有些了紧张起来，这意味着董虎要将天下各大水系全都控制起来，全都要设立税官收税……
“虎娃，此事你可要谨慎啊，天下百姓已经困顿不堪，一旦设立税官，粮价势必上涨啊！”
阎忠再如何不懂经济，也知道朝廷一旦胡乱收税造成的后果，董虎却不怎么在意。
“忠叔考虑的是，然……天之道损有余而补不足。”
“非营利性质的船只、货物可以不收取税收，诸如百姓摆渡船只，诸如百姓遭难时的救济运粮，这些都不会收取，但盈利性质的货物就需要收取费用。”
“咱们收取税收的目的不是为了发财致富，而是能够开挖一条南北大动脉运河，同时也是为了修建更多民生基建，诸如修建更多的桥梁让百姓通行，修建水渠为百姓灌溉农田，发生了洪涝灾害时，也有钱粮救助百姓。”
“通过河流赚取钱财的商贾大多是有钱富户，其中就包括了咱。”
“赋税收取的钱财，主要是收取富户们的钱财，然后再利用富户的钱财救助穷人，避免穷人被饿的造反，造成天下动荡，这才是税收的目的。”
“税收的目的是维护帝国的稳定，帮助百姓吃得饱穿的暖，促进帝国更加繁荣，这才是目的。”
“若没有税收，堤岸需要维护，不维护就会有坍塌，就会发生洪涝灾害，可若要维护，就需要让百姓免费服劳役，而有了税收后，免费的劳役就可能变成了用钱财招募百姓维护河流，百姓也会因此而获得一部分收入……”
看到阎忠张嘴，董虎忙又说道：“忠叔不必担心，咱们现在穷的叮当响，天下河流这么多，若劳役的百姓全都用钱粮招募，这显然是不可能的，但这应该是咱们的百年目标，就算不能发工钱，也应该用河流税收改善劳役百姓的饮食，哪怕只是一点点改进，也比没有的强！”
“而且也不是所有河流都要设立税官，设立的主要是能够产生利润的大江大河，如何收税也需要仔细调查和斟酌，需要根据实际情况制定计划和政策，当前天下是没有可能做这些的，但可以提前让人研究此事，为日后做准备。”
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